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小时候，家里餐桌上，经常会有咸菜，那时从来没有觉得怎样。如今家乡与我，相隔千里，那些有关咸菜的一切，竟都成了叩问味蕾的缕缕乡愁。
儿时的餐桌
必不可少的一道菜
在我的家乡东北，咸菜有很多种。冬日的街头， 每次看到咸菜的小贩，蒙着厚重棉被的推车，总有种夏日的蔬菜都在寒冷的天气凝结成了咸菜的错觉。面对摆着几十种口感美味的不同咸菜，再加上小贩魔幻般的唱腔吆喝，不买点儿回家好像晚上的餐桌，就缺了重要一味。
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不过，我们东北人在外面买咸菜，其实也就是为了尝一尝新鲜，因为大部分时候，自己家的那个咸菜缸里腌的那几样咸菜，才是我们最忠实的下饭伴侣。
在我们家那儿，如果要给咸菜排个榜，榜首一定是咸菜疙瘩。其实从名字就能看的出来大众对它的喜欢，能被直接称作咸菜，这菜一定是为咸菜而生的。不过，在变成咸菜疙瘩之前，它有自己的名字——芥菜疙瘩。
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小时候，大人们总是会赶在下霜前，就把芥菜疙瘩去掉樱叶，只留根部的疙瘩，然后洗净晾干，再码在缸里下粗盐，等到打蔫了再下清水，之后再压上块大石头。这样经过一段时间风吹日晒，在时间和盐的作用下，缸内的咸水因为盐化开始泛起白沫，咸菜疙瘩的颜色就从白绿变成了深褐，等到鲜香越发浓郁时，咸菜疙瘩就算腌好了，就可以端上桌品尝了。
我爸特爱吃凉拌的咸菜疙瘩，即使是炒了菜、炖了肉，他也喜欢在饭前的时候，去咸菜缸里摸个疙瘩拿给我妈。我妈和我爸也非常有默契，一把接过疙瘩从不多说，直接细细切丝，加点蒜末、酱油、醋，再滴上几滴香油，一拌匀就端上餐桌。
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从小，我不知道吃了多少次同样的咸菜疙瘩，也不知道听我爸说了多少次还是自己家的咸菜疙瘩好吃。记得有次让我记忆犹新：只要咸菜疙瘩的碟子往桌上一放， 不管是吃饭吃馒头还是喝粥，我家才算真正开饭了。
深冬青黄不接时，囤菜开始变得少了，被腌透的咸菜疙瘩也开始被变着花样的吃，烤咸菜疙瘩、大饼卷咸菜疙瘩、咸菜疙瘩炒肉、咸菜疙瘩煮疙瘩汤......每到这个时候，大家好像都开始庆幸，家里那口最大的咸菜缸留给咸菜疙瘩是多么明智的选择。吃不厌，也剩不下，咸菜疙瘩这种小咸菜就这样润物无声地融入了我们的冬日生活，不可或缺。
所谓咸淡之间
不过是妈妈最贴心最温暖的味道
不过儿时，咸菜疙瘩在我心中排不上最爱，因为蒜茄子一来，我就顾不上其他了。
说来奇怪，小时候的我是吃不得蒜的，用家乡话说就是觉得“烧心”，但唯独蒜茄子里的微微发绿的蒜吃了不会，而且包着蒜的蒜茄子，格外的清香有茄子味儿，吃起来感觉既软糯又柔滑，每次一小个蒜茄子都能让我吃上一大碗香喷喷的米饭。
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腌蒜茄子算是个比较费时费力的活，因为要选不大不小的茄子不说，腌制前还要先把茄子蒸熟，再包上捣好的大量蒜末，是要花些功夫的。可是再复杂的工序，一想到孩子爱吃，妈妈也不会觉得麻烦。
我妈就是这样，每年冬天，都会用大锅蒸上几锅，保证让我吃个够。而我，特别享受着家里的蒜茄子自由，因为那层薄薄的茄子皮儿都剩给了爸妈。这样的宠溺，也让我出去吃总嫌弃别人家的蒜茄子不是咸了就是淡了，现在想来，所谓咸淡之间，不过是妈妈最贴心最温暖的味道。
有些简单的滋味依然让我们挂怀
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