在正常情况下，人们可以通过一日三餐来满足对营养素的生理需要，没有必要再去吃零食 。但在某些特殊情况下，吃一些零食对身体会有好处 。下面就举几个例子来加以说明：老年人 。适当吃些零食对身体健康有益处 。为什么呢?因为老年人的消化系统功能减退，如胃液分泌减少及消化道各种消化酶分泌减退，导致消化和吸收功能在一定程度上降低 。在这种情况下 ， 如果仍然是一日三餐，就不能满足老年人对营养素的需要 。因为消化机能减退，每餐吃得饱一时难以消化吸收，给胃肠道带来较多负担，常常会出现消化不良的症状 。如果每餐吃七成或八成饱，在两餐之间感到饿了，吃一点易消化、富于营养的零食，既保证老年人的正常营养需要 ， 又不会给胃肠造成过重负担 。学龄儿童 。这个年龄组的孩子正是长知识、长身体的时期 。但是 ， 他们由于种种原因，早餐总是吃得急匆匆 ， 或由于早餐简单而营养较差，或口味单调影响儿童的食欲，造成早餐吃得少就匆匆赶去上学，而未到午餐就感到肚子饿了 ， 直接影响第三、四节课的学习效果 。在这种情况下，如果在上午10点左右吃一点零食 ， 就可以圆满地解决这一矛盾 。西方发达国家已经采取措施解决小学生课间餐的问题 。中国营养工作者也多次呼吁在有条件的学校采用课间餐，并且已做过小范围的试点 ， 结果令人非常满意，不仅使学生学习效果好，身体素质也有所提高 。怀孕妇女 。孕妇由于特殊情况，营养需要量高于一般同龄人 。但是 ， 由于怀孕后期胎儿压迫消化系统，食后饱胀感重，以致影响食入量 。而这时期的营养需要量又相当大，营养不足会直接危害胎儿和孕妇 。此时可以采用吃零食的办法，即常说的采用“少量多餐”的办法来解决 。某些病人，首先是糖尿病患者 。糖尿病人一顿吃得多会造成血糖迅速持续升高，对病情不利 。而将一日三餐的食量分为六餐或七餐来吃，即可解决糖尿病人忌讳的血糖持续迅速升高的问题 。当然，餐间加吃的零食也是很讲究的，不是想吃什么就吃什么 。再就是胃肠系统疾?。?如胃炎等疾病患者的消化能力较弱 ， 一次食入大量食物会加重胃肠负担，不仅消化吸收不理想 ， 有时甚至会加重病情 。因此也应该正餐不宜吃得过饱，餐间吃些零食 。以上列举了几种吃零食有益于身体的情况 。但是，吃什么样的零食也是有一定学问的 。首先不应该总是吃营养价值低的、仅提供热能的加工食物，如饼干等 。而要变换花样，吃一些煮鸡蛋、牛肉干、牛奶等营养丰富的食物 。当然，这类食品需要一定时间和场所加工，只有在条件允许的情况下才能采用 。我们应该有一个概念，一是不能一概反对吃零食，二是吃零食要讲究营养，不能只图解馋 ， 三是吃零食一定要适量，不能影响下一次正餐 ， 打乱正常进餐习惯，以免影响消化吸收的正常规律 。
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