【百年车益记 茶香飘海外】喝好茶，找益记，这是上世纪四十年代武汉上层社会中的一句流行语 。
曾经与谦祥益、叶开泰、汪玉霞共誉为武汉汉正街四大名店（衡量标准之一有200年左右历史）的车益记茶庄，扩张足迹遍布武汉、广州、重庆、湖南等地，盛名享誉全国 。车益记茶庄发源于老汉正街749号，总店面积近几千平方米，开创前店中场后宅的新模式，春天采茶忙季工人几百人，鼎盛时期资产相当于上世纪90年代3000万人民币 。在车益记发展轨迹中，车子谦属呼风唤雨般的人物，曾带领湖北茶帮一举击败安徽茶帮，开创了由鄂帮主导茶叶市场的新局面，车益记成为鄂茶领头羊 。
找到车家后人，纯属机缘 。在本报推出鄂商世家系列报道后，恰逢车家后人车敏丽老太太打来电话寻访老友汪玉霞后人，顺藤摸瓜，才引出另一段百年商界传奇 。
车敏丽已年过七旬，算车益记第三代传人 。据介绍，因种种历史的变迁，国内没有车益记专卖店，车益记只存在于老一辈尘封的记忆里 。但庆幸的是车子谦曾带着车益记漂洋过海，在港台地区落地开花，留有茶香 。
一 车益记前身为车和顺茶庄
谈起车益记，不能不提到其前身 车和顺茶庄 。
车家的老家在汉川南湖头车家畈，世代务农 。雍正四年即1726年，先祖在当时的马口镇开了一家小茶叶店 。乾隆七年，即1742年，车家开始闯汉口，经营茶叶店 。
当时门店在汉口最繁华的老汉正街，不过祖辈创业的具体门牌号不详 。车守基排行老二，他坦言，时代久远，有些资料很难找寻到 。
通过几代人的打拼，历尽艰辛，车家终于在汉正街闯出 车和顺这块响当当的招牌 。车家后人多，想沾车和顺这块招牌风光的亲戚朋友更是不少 。到了光绪年间，大大小小与车和顺相关的字号竟有二十多家 。最后车家召开家族会议，定下族规，即只有八房，有三代血亲的后人才有资格使用车和顺这块招牌 。
清末民初，车家各房开始创立了车和顺益记、车和顺信记、车和顺秉记、车和顺元记、车和顺鸿记等茶庄 。在车氏家族众多的茶叶店中，名气最响、规模最大、资金最雄厚的就是车益记了 。
车益记由祖父车心寿这一房创立 。车敏丽的弟弟车守基说，等传到了父亲车子谦手中，达到它的鼎盛时期 。
1946年，车益记茶庄在广州、重庆、湖南均设有分店，在武汉也有四家 。其总店的旧址位于汉正街749号，占地面积近几千平方米，分为前中后三个部分 。另外在汉口六渡桥、汉阳钟家村等地有三家店 。春天采茶忙季，在此做工的工人可达几百人 。车子谦的堂弟车桃阶，在车益记工作一辈子，他回忆当时车益记的资产把现洋黄金转化为人民币算，相当于上世纪90年代的3000万人民币 。
当时汉正街商家很重视门面招牌，凡稍有名气的店，均在招牌上烫金，俗称金字招牌 。其中车益记的招牌含金比例最大，号称正街第一金字招牌 。
二 同名店抱团采购，茶叶优质正宗
车益记能成为鄂茶中的领头羊，武汉茶叶界的泰斗车子谦功不可没 。
父亲从小聪慧，有胆有识，对于茶叶有一种天生的资质 。车守基说，祖父车心寿老年得子，对父亲的培养颇为严格用心 。父亲从小被派到外姓徽帮（当时鄂商最大的竞争对手）的茶叶店去帮工 。车子谦把手艺练得颇为精通 。待到时机成熟，车心寿才把他召回汉正街，一回来就当总店店长，车心寿退居二线 。
父亲字诚益，祖父为了儿子把店名改为车益记 。车守基说，父亲的经商之道将车益记推向顶峰 。
车守基说，父亲对于原材料的选择极为讲究，他亲自到全国各地的茶园茶厂验货，选择最好的供货来源 。最终选定恩施、宜昌、湖南、安徽、江西为毛茶的茶坯基地，福建、云南、孝感为花茶的茶坯基地 。
益记凭借雄厚资金，茶叶品种十分齐全 。从全国十大名茶到价廉物美的普通茶，应有尽有 。
经过多年努力，车子谦与各名茶产地的茶农、茶商建立了良好的关系网，他同北京的吴裕泰，江西的协和昌，安徽的谢裕泰等全国名店，共同与茶厂签订采购协议，如果任何一家茶庄觉得厂家提供的茶叶质量不好，所有的茶庄都不再进货 。所以 车益记多年来所售名茶绝对优质正宗 。上世纪四十年代武汉上层社会中流传这一句话，叫喝好茶，找益记 。
三 花茶需十人评审过关才上市
车子谦毕生致力于自创特色名茶 。由于武汉人爱喝花茶，老人爱喝珠兰花茶，于是车子谦创造出了兰花毛尖，把花茶和绿茶混合，包括珠兰型和茉莉型 。
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