文丨熊宝包
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【进化|草：看似简单的植物，却是进化中的bug，甚至还“驯服”了人类】草 ， 是一众草本植物的总称 ， 我们平常见到的草本植物 ， 都可以把它们叫做“草” 。 相对的 ， 我们在生活中看到的“木本植物” ， 都可以统称为“树” 。
在我们的印象里 ， 草是一种“普通”和“简单”的植物 ， 和动物这些更高一级的生命相比不值一提 。 但实际上 ， 在自然界中草是一种很“高级”的生物 。
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草：看似简单的植物 ， 却是进化中的bug
和地球上其他的动植物相比 ， 草的历史很短 。 约在6500万年前 ， 地球上才出现了草 。 在这之前 ， 陆地上的植被都是蕨类植物和裸子植物 ， 再后来才慢慢出现了被子植物 。 在那一颗巨大的小行星撞击地球之前 ， 陆地上的植物霸主都是裸子植物 。
但是 ， 撞击地球的小行星掀起漫天烟尘 ， 把阳光都给遮住 。 光合作用受到影响 ， 大量的裸子植物死亡甚至是灭绝 ， 草才有了出现的机会 。
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或许很多小伙伴对此存有疑惑 ， 明明就是很普通的草 ， 不会跑也不会跳的 ， 怎么就高级了？从这个角度想就对了 ， 草都不会跑不会跳 ， 在残酷的自然界竞争和进化淘汰机制中存活至今 ， 它能简单吗？草的“bug”之处 ， 主要体现在以下几个方面：
1.渺小但顽强
和动辄几十米高的树木相比 ， 草真的很不起眼 。 然而 ， 渺小的草硬是靠着bug一般的进化 ， 一直延续至今 。
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首先 ， 草让自己变得更小 。 作为植物界中的“年轻一代” ， 草想要跟高大的树木竞争生存空间 ， 显然是不合理也不利于自身发展延续的 。
所以“聪明”的小草 ， 懂得让自己变小 。 大家都说“树大招风” ， 越是高大的树木面对狂风暴雨时越容易倾倒 。 而“趴”在地上的小草 ， 根本没有这方面的危险 。
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其次 ， 草可以“复活” 。 和大部分动物相比 ， 草本植物和木本植物都可以“复活” 。 而在草和木之间 ， 草的“复活”更加高级 。 虽然草木都会枯萎 ， 但木本植物的树冠和表皮一旦被摧毁 ， 它们基本就不能复活了 。
在遇到山火的情况下 ， 树木被烧光 ， 基本就死绝了 。 但很多草都拥有深长的根系 ， 长在地表上的叶子只不过是小小一部分 。 就算被烧掉或者是砍掉 ， 来年春天雨水一浇 ， 它们就可以再度生长 。
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2.一身的“自卫”手段
草不会跑也不会跳 ， 为了能生存下去 ， 它们基本都进化出了一身的“自卫手段” 。 虽然草保护自己的手段五花八门 ， 但归根结底其实就一个 ， 那就是让自己变得难吃 ， 这个难吃可不是指味道 。
自从有了动物以后 ， 蕨类植物和草本植物都是一些食草性动物的“盘中餐” ， 不会逃跑的那种 。 为了适应环境 ， 草就只能让自己变得难吃 。 比如 ， 基本上所有的草本植物 ， 都拥有粗壮的植物纤维 ， 部分草的表面还覆盖着二氧化硅晶体和钩刺 ， 农村的小伙伴应该都有上山被草割破皮肤的经历 。
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草的植物纤维粗糙坚韧 ， 动物的胃液都难以消化 。 食草为生的动物 ， 要么进化出一大口好牙 ， 要么进化出特殊的胃 。 比如牛 ， 咱们都知道牛会反刍 ， 因为它们的牙齿嚼不烂草、胃也难以消化 。 所以牛就只能暂时先把嚼碎的草存放在瘤胃中让其变软 ， 然后吐出来再咀嚼一次 ， 方便自己消化 。
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草会进化 ， 其他食草动物也会进化 。 马耐磨度极强的高冠齿和牛的反刍机制 ， 让它们可以适应吃草的生活 。 然后 ， 草又开始“升级”——进化出毒性 。
自然界中有相当一部分的草 ， 身上携带着很多有毒物质 。 一旦动物吃了有毒的草 ， 轻则呕吐不适；重则有生命危险 。
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3.甚至还“驯服”了人类
最离谱的是 ， 一些草本植物为了生存 ， 甚至还“驯服”了人类 。 比如水稻 ， 水稻是中国南方和东南亚地区人们粮食的主要来源之一 。 我们平时吃的稻谷 ， 本质上就是草的种子 。
一开始的时候 ， 稻谷没有那么饱满 ， 但人发现稻谷能吃之后 ， 就变成了“保姆” 。 定期给水稻除草、施肥 ， 希望水稻长出更多、更饱满的稻谷 。 在人类的“照顾”下 ， 水稻的抗虫害能力提高、种子更加饱满 。
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作为草本植物 ， 水稻能让人类围绕着它转 ， 已经很了不得了 。
后记
自然界中的生命不管怎么进化 ， 其最终的目的只有一个 ， 那就是让自己可以繁衍下去 。 在长达几千万年的进化过程中 ， 再简单的生命也会进化出高级的机制 。
所以 ， 别看小草不起眼 ， 如果不是具备了更高级的生命形态 ， 拥有多种动物没有的技能 ， 它们也不能延续几千万年 。
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