《易经》中有句话叫做“积善之家，必有余庆”，意思是为人多做善事，日后会福泽子孙。这句话看似朴素，却蕴含着很深的哲理，真正懂得人并不多，当然也有看懂并亲身实践的人，比如我们今天要说的这个家族。
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明朝有个大名人李东阳，他是明朝著名的文学家、诗人，官居吏部尚书，华盖殿大学士，是明孝宗和明武宗时期的内阁首辅，才华横溢，位高权重。很多人可能会觉得，李东阳能如此发达，一定是家里很有权势，那你们就想错了。李东阳家境普通，他的祖上虽然世世代代当兵，但是到他父亲那一代已经和普通人没有两样了。李东阳的父亲三十一岁才生下李东阳，平时以划船载人过河挣点小钱，以此养家糊口。李东阳的父亲秉性善良，历来秉持“积善之家，必有余庆”的做法，平时遇到穷人坐船经常不收船费，很多人都非常感激他。这一天，有一个老头坐他的船，他看老头衣着朴素，就没有收老头的船费，老头过意不去，就对李东阳的父亲说：“我早就听说你宅心仁厚，这次算是亲自了解了！你是个好人，我必须报答。我精通堪舆之术，告诉你一个好地方，你把你的父母埋葬在那里，日后你家会飞黄腾达！”
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说着老头拉着李东阳的父亲来到一处山林中的空地，指着其中一处坑穴说：“此狐眠处，甚佳。”老头叮嘱李东阳的父亲千万记住这个地方，不要告诉外人知道，说完老头就离开办事去了。当时李东阳的祖父母已经过世，李东阳的父亲找了个时间，将父母的遗骸用车拉到老头指定的坑穴，想要去坑穴中挖土埋葬。结果发现有一只狐狸在里面卧着睡觉，狐狸的耳朵很灵，被脚步声警醒，起身就跑了，李东阳不知是什么情况，就把父母安葬在了这个坑穴之中，从此这个坑穴就成了李家的坟茔所在。
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事后李东阳的父亲去找老头道谢，并且向老头说了看到狐狸的事情，老头说：“你不应该惊动那只狐狸，如果让狐狸自己离开，会更加吉祥。你这样惊动了狐狸，你家日后会中道衰落，不过你儿子这一代会做到三公和宰相这一级别的大官！”老头说得话李东阳的父亲也不知是真是假，姑且听之，后来依然和之前那样不收穷人的船钱。而他的儿子李东阳很懂事，知道父亲谋生不易，所以学习非常刻苦，成绩很优秀。据史料记载李东阳“天资英迈，读书一目数十行下，辄成诵不忘。”李东阳在明英宗天顺八年参加科举考试，考中了第四名，被明英宗朱祁镇授予翰林院庶吉士的职位，从此步入仕途。此后李东阳历经明英宗、明宪宗、明孝宗、明武宗四代帝王，从翰林编修一路升迁，明孝宗年间进入内阁。明武宗正德年间，又成为少师、太子太保、吏部尚书和华盖殿大学士，成为拥有宰相之权的内阁首辅。李东阳的小女儿，还嫁给了孔子的嫡系后代，衍圣公孔闻韶，因此李东阳还是衍圣公的岳父，地位超然。
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明武宗正德十一年（1516年）七月二十日，李东阳病逝于家中，明武宗得知后非常悲痛，追封李东阳为“太师”（三公之一），并且给予李东阳文臣最高的谥号“文正”，让李东阳死后倍极哀荣。李东阳在宦海沉浮五十年，做了十八年首辅，为国为民，始终保持了自己的人格，不愧为一代名臣。
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