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果壳|曾有无数人因输血而患上肝病，直到他们揪出元凶


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哈维·阿尔特发现输血导致的慢性肝炎是因为一种未知病毒 。
迈克尔·霍顿分离并找到了丙型肝炎病毒 。
查尔斯·赖斯证明了丙型肝炎病毒单独就能导致肝炎 。
我国丙肝患者可能超千万例 。 据世界卫生组织估计 ， 2015年全球有39.9万人死于HCV感染引起的肝硬化或肝癌 。 三位科学家的发现 ， 让人类得以发明新的验血法和新的药物 ， 挽救了数百万人的生命 。
目前尚无有效的丙型肝炎疫苗 。 但有些方法可以降低染上丙肝的风险 。
2020年的诺贝尔生理学或医学奖授予了哈维·阿尔特（Harvey J. Alter）、迈克尔·霍顿（Michael Houghton）和查尔斯·赖斯（Charles M. Rice）三位科学家 ， 因为他们发现了丙型肝炎病毒（HCV） ， 在对抗血源性肝炎、减少肝硬化和肝癌上做出了重大贡献 。
无论性别、年龄和种族 ， 全球人群均可能感染丙型肝炎病毒（HCV） 。 据世界卫生组织估计 ， 2015年全球有39.9万人死于HCV感染引起的肝硬化或原发性肝细胞癌 。
2006年 ， 我国调查结果显示1~59岁人群HCV抗体阳性率为0.43% ， 由此推算 ， 我国感染者共计约1000万例 。
不同种类的病毒性肝炎 ， 大大加重了全球肝病负担 。 根据世卫组织最新的全球肝炎报告 ， 2015年甲型肝炎病毒传播导致了1.14亿例急性肝炎；同年 ， 全球有2.57亿慢性乙型肝炎病毒感染者 ， 和7200万慢性丙型肝炎病毒感染者 。
果壳|曾有无数人因输血而患上肝病，直到他们揪出元凶
本文插图

7月28日是世界肝炎日丨图虫创意
乙肝和丙肝两种病毒会导致慢性感染 ， 它们也是肝炎发病率和死亡率的主要原因 ， 2015年的相关死亡人数为134万 ， 比1990年增加了63% 。 这个死亡人数与结核病（2018年报告150万人死亡）相当 ， 高于艾滋病的死亡人数（2019年报告69万人死亡） 。
三位科学家的重要发现 ， 使得一种新型病毒——丙型肝炎病毒（HCV）被识别 。 在人类对抗肝炎的长路中 ， 发现甲型和乙型肝炎病毒 ， 是关键的进展 。 但在阿尔特等人的工作之前 ， 大多数血源性肝炎病例仍然无法解释 。 丙型肝炎病毒的发现揭示了其余慢性肝炎病例的病因 ， 让人类得以发明新的验血法和新的药物 ， 挽救了数百万人的生命 。
肝炎 ， 每年造成一百多万人死亡
肝炎（hepatitis） ， 是希腊语中“肝脏”（hepar）和“炎症”（itis）的组合词 。 这是一种以食欲差、呕吐、疲劳和黄疸（皮肤和眼睛变为黄色）为特征的疾病 。 肝炎主要由病毒感染引起 ， 但酗酒、环境毒素和自身免疫性疾病也是重要原因 。
对肝炎最早的描述 ， 可以追溯到公元前400年左右 ， 出自于被公认为西医之父的希腊医生希波克拉底（Hippocrates） 。 他发现了一种有独特病程的疾病 ， 将其称为“流行性黄疸” ， 并记载道：“肝脏中所含的胆汁充斥着痰和血 ， 并且随时可能爆发 。 在这样的爆发之后 ， 病人很快就会大喊大叫、生气、胡说八道、像狗一样吠叫” 。
1947年 ， 远在发现传染性肝炎的病原体之前 ， 一名英国的肝病学家基于临床表现和观察到的传播途径 ， 将其分为两种类型：第一种通过受污染的水或食物传播 ， 对患者一般没什么长期影响；第二种通过血液与体液传播 ， 威胁更大 ， 因为它可以导致慢性疾病 ， 发展成肝硬化和肝癌 。 这种肝炎是潜伏性的 ， 本来健康的人可能在被病毒感染了多年后 ， 才出现严重的并发症 。
第一种“传染性或流行性肝炎”由微小核糖核酸病毒科（甲型肝炎病毒 ， HAV）或肝炎病毒科（戊型肝炎病毒 ， HEV）家族的RNA病毒所致 。 这种疾病主要经被污染的食物和水传播 ， 潜伏期短 ， 通常在急性发病后缓解并拥有终身免疫 。
第二种“血源性肝炎”可由嗜肝DNA病毒科家族的DNA病毒（乙型肝炎病毒 ， HBV）合并或不合并D型肝炎病毒科家族的RNA病毒（丁型肝炎病毒 ， HDV） ， 或黄病毒科家族的RNA病毒（丙型肝炎病毒 ， HCV）感染所致 。 这类肝炎通过接触血液或其他体液传播 ， 感染者在较长的潜伏期内看似健康 ， 但可传播疾病 。 相当一部分感染者将由急性转为慢性感染 ， 并可因此出现肝衰竭及恶性肿瘤 。


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