PKU法治研究中心|克里斯托弗·哥伦布，文明冲突的中心( 二 )
博学而超脱的历史学者普遍同意 ， 依照现代标准 ， 哥伦布和他的船员对待所遇到的土著十分残忍 。 但是并非对印第安人的所有的灾难性后果都是有意为之 。 残忍的殖民统治导致了大量死亡 ， 而疾病——尤其是天花——导致了更多的死亡 。
哥伦布的第一次航行引起了整个欧洲 ， 尤其是处在贸易中心的伊比利亚半岛和意大利国家的兴趣 。 对哥伦布行动的评论通过手稿广泛流传 。 他和那些紧随其后的探险家们 ， 共同开启了欧洲的大航海时代 ， 帝国的兴起开始突破孤立国家的边界 ， 永远的改变了人类历史的进程 。
鲜为人知的是 ， 宗教投机在哥伦布的生活和行为中起着重要作用 。 他想要筹措资金 ， 亲自领导新的改革运动 ， 使耶路撒冷重回基督教的统治 ， 为基督的第二次降临和世界末日做准备 。
在具有决定性的登上美洲大陆后的一百年后 ， 西班牙统治了美洲 。 他们建立了数以百计的城市、布道所和教堂 ， 还创造了三个世纪内稳固的集权结构 。 哥伦布因所有对待北美印第安人的错误行为而广受指责 ， 直到19世纪加利福尼亚的塞拉神父时期 。 征服者时代里的镇压、屠杀和原住民的不幸遭遇 ， 直到今天仍然被铭记和哀悼 。
但是 ， 一些当代历史学家认为悔恨是不够的 。 哗众取宠的政治家为使用联邦纪念假期来引起种族分裂而洋洋自得 。 一些人认为哥伦布和他的纪念物是令人作呕的白人至上主义的象征 。 他们常被不理智的、消极的反白人态度所煽动 ， 想要推倒哥伦布的雕像 。
本文插图
历史评判和美洲遗产更多地取决于谁控制当下 ， 而美学和史学问题只能退居其次 。 最终 ， 这是一个权力的讨论——谁将会利用过去来压倒反对者 。 这就是为什么美国人发现他们自己处在以西方定义为中心的紧张的文化冲突中 。 哥伦布处在这些论争的漩涡中心 ， 在曼哈顿高高的花岗岩上 ， 在这片土地上数百个其他的基座之上 ， 在数万美国人的心中 ， 崇拜者 ， 抑或诋毁者 。
（作者：吉尔伯特 T·休厄尔 ，《广岛之后：1945年后的美国》一书的共同作者 ， 《八十年代：一位读者》的编者）
（彭雨溶翻译）
翻译文章：Gilbert T. Sewall, Christopher Columbus: At the Center of the Culture War. The American Conservative
网络链接：
http://www.theamericanconservative.com/articles/christopher-columbus-at-the-center-of-the-culture-war/
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