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中国国际博物馆日丨藏在大英博物馆里的“器物版”中国简史( 五 )


经卷中最著名的就是目前世界上最早的雕版印刷刻本《金刚经》
（868年）
， 现藏大英图书馆 。 20世纪早期和现在考古学者的研究成果 ， 让我们得以重现莫高窟遗址的辉煌 。 富裕的信徒出资在这座易碎的崖面岩体上开凿洞窟 。 在开凿新窟之前 ， 供养人先要修持斋戒 ， 以示虔诚 。 当地工匠在洞窟墙壁和窟顶绘制鲜艳的佛教题材壁画 ， 四周辅以小型千佛画像 ， 与龛内大型彩塑相得益彰 。 丝质幡画可能是从长杆的钩子上垂悬而下 ， 可自由摆动 ， 而透过清透的薄纱可以看到正反两面的线条 。 供养人应该还捐赠过更大的悬挂幡 。
一些供养人形象也见于壁画 ， 并且随着时代越往后 ， 这些慷慨的供养人画像尺寸也越大 。 如果我们仅将“丝绸之路”定义为数千公里运输进出口货物的古代国际贸易道路的话 ， 也许过于简单模糊 。 近年来 ， 一些学者认为大多数人还是以交易当地货品为主 。 偶尔有些个体 ， 如玄奘和尚
（602—664年）
， 会进行一些惊人的长途旅行 。 从莫高窟来看 ， 虽然进口贸易并非主流 ， 但是也不缺乏舶来之物 ， 如绘制洞窟的颜料、来自青藏高原的药物、犍陀罗
（现巴基斯坦一带）
的手稿 。
中国早期的佛教造像以浅浮雕为主
汉朝灭亡后 ， 中国又进入了百余年的分裂时期 。 汉代之后 ， 中国就像罗马帝国一样 ， 分裂成南方和北方等一系列王朝 。 386—534年 ， 拓跋部统治了中国北方 ， 即北魏 。 北魏曾定都山西大同 ， 后又迁都河南洛阳 。 虽然佛教早在汉代就已传入中国 ， 但直到北魏统治者大加崇信之后 ， 才大兴成为国教 ， 成为巩固统治的一股力量 。
佛教造像是弘扬教义的一种方式 。 北魏时期 ， 人们开始在悬崖峭壁上开凿石窟佛龛 ， 先是在大同开凿了云冈石窟 ， 后来又于洛阳开凿龙门石窟 。 佛教之所以吸引大量信众 ， 是因为它为民众提供了往生极乐的愿景 。 这与古代对于祖先的信仰息息相关 。
另外 ， 佛教还能普度众生 ， 保佑现世之人拥有富饶的物质财富 。 中国早期的佛教造像 ， 以浅浮雕为主 ， 姿态僵硬 ， 看起来较为平面化；身材修长 ， 衣褶呈同心圆弧下垂 。 至北齐时期
（550—577年）
， 造像面部开始丰满起来 。 北齐宫廷在山西天龙山和河北响堂山兴建了石窟和寺庙 。 而这一时期最著名的造像出自山东青州
（龙兴寺）
窖藏坑 。 该像约塑造于529—577年间 。 北齐结束后不久 ， 隋朝又再次统一了中国 ， 尽管国祚短暂 ， 但为唐朝的发展铺平了道路 。
中国国际博物馆日丨藏在大英博物馆里的“器物版”中国简史
本文插图

佛教砂岩造像碑 。 北魏 。
自300年起 ， 鎏金铜佛像的铸造就已开始遍布全国 。 人们偶尔会定制小型佛像 ， 捐奉寺庙 。 这里所展示的小型雕像反映了唐代中原地区 ， 东北辽国和远在西南的云南大理国迥然不同的佛像风格 。 南诏国之后 ， 937年段氏建立了独立政权 ， 国号“大理” ， 1253年 ， 蒙古军攻灭大理 ， 将其纳入统治 。 虽然佛教曾一度被尊为国教 ， 但在一些时期也有当朝者反对佛教 ， 而采取“灭佛”行动 。 例如 ， 842—845年间唐武宗灭佛 ， 大量佛像遭熔毁或损坏 ， 寺院、尼姑庵被废弃 ， 僧尼被迫还俗 。
丝绸之路上的丝绸和刺绣
自古以来 ， 人们掌握了种桑养蚕的技术 。 将蚕茧蒸煮 ， 抽丝 ， 卷绕 ， 再进行纺织 。 汉朝期间 ， 约从公元9年起 ， 中国丝绸就具有了货币功能 ， 可作为报酬；到汉末 ， 丝绸还充当过赋税支付方式 。 丝绸的价值促进了其产量的增长 。
我们知道 ， 汉朝时期 ， 丝绸已到达了古罗马 。 古罗马作家曾抱怨丝绸的昂贵 ， 扬言这种薄透的材质有伤风化 。 由于丝织品比较脆弱 ， 所以尽管有时丝织品保存在特殊环境下 ， 如沙漠中的干沙中 ， 但是遗留下来的丝织品数量比起陶瓷、玉器或青铜器还是要少得多 。 莫高窟坐落于沙漠绿洲附近的朝圣中心 ， 有一条间接连接中国到印度、中亚和中东地区的丝绸之路支线途经此地 。 洞窟密室中保存了许多织物、绘画和手稿文书 ， 历经千年也未遭到环境的影响和破坏 ， 直到20世纪初王圆箓发现密室 。 其中大部分织物都为佛教主题或者与佛教经幡绘画有关 。


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