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中国国际博物馆日丨藏在大英博物馆里的“器物版”中国简史( 三 )


中国文化从一开始就呈现多元特征
有人认为 ， 中国历来自成一方天地 ， 所有文化都是从本土衍生发展而来 。 这种观点有所偏颇 。 中国文化从一开始就呈现多元特征 。 纵观整个历史 ， 中国一直保持着与外界的联系 ， 其中相当部分经由贸易活动展开 。 中国为域外地区生产消费品的历史至少可追溯到两千多年以前 ， 从最初的纺织品 ， 到后来的陶瓷 ， 还有茶叶 。 这些货物远销印度洋地区 ， 乃至更远的非洲 ， 甚至新大陆与欧洲 。
中国国际博物馆日丨藏在大英博物馆里的“器物版”中国简史
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梯田（云南省） 。 种植稻米还是其他谷物是中国南北方的差异之一 。
中国的对外交流并不止于贸易活动 ， 战争也给中华文化带来了很多异域元素 。 例如 ， 商周时期 ， 来自草原文化的技术改变了中原的兵器 。 几千年来 ， 各个王朝的军队都曾开募外族兵源 ， 驾驭外购马匹 ， 甚至任用战俘 。 这些外援非常熟悉中国疆域之外的地形和情况 ， 成为中国外捍的中坚 ， 发挥了十分重要的战略作用 。 相较文官武将 ， 对中国历史上僧侣和传教人员活动的研究相对较少 。
然而 ， 从汉代时佛教自印度传入 ， 到明初藏传佛教盛行 ， 僧侣群体对中国产生过巨大影响 。 16世纪 ， 耶稣会士将欧洲的科技和哲学 ， 带入了中国宫廷 。 朝贡体系也不遑多让 ， 它同样让朝廷维持着和域外各国使节的交流 。 这些使者主要来自中亚、南亚、东南亚、日本、朝鲜 。 他们上呈的奇珍异宝 ， 包括长颈鹿、斑马、狮子、大象等异国动物 。 此外 ， 御厨之肆、后宫之苑 ， 也生活着异域庖厨和嫔妃 。
中国遗存下来的建筑相较于欧洲并不算多
中华文明博大精深 ， 我们只能管中窥豹 ， 略知皮毛 ， 不免让人稍感遗憾 。 但如今 ， 我们还能通过历史遗留的物质文化来了解一些中国文化的样貌 。 长城、京杭大运河、紫禁城 ， 提醒着我们中华帝国建筑工程规模之浩大 。 这些浩大、非凡的跨区域工程反映了中国人口之巨 ， 可调动的劳动力之众 ， 以及官僚机构之有序高效 。
中国国际博物馆日丨藏在大英博物馆里的“器物版”中国简史
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长江第一弯 。
然而中国遗存下来的建筑 ， 相对于同中国面积相仿的欧洲而言 ， 却并不算多 。 幸存下来的建筑中 ， 有宗教建筑 ， 包括敦煌的莫高窟石窟、西安的唐代佛塔；还有宋代的桥梁 ， 明代的藏书楼、庙宇、寺院、园林 ， 以及清代的庭院 。 更有意义的是 ， 中国考古学家一直不断更新着遗址、遗存的发掘资料 。 其中既有名声赫赫的世界遗产 ， 如秦始皇帝陵附近的兵马俑坑；也有一些不太知名 ， 但同样重要的文化遗址 ， 如石峁遗址 ， 是目前所知中国规模最大的新石器时代城址 。 此外 ， 由于中国地面建筑遗存较少 ， 所以 ， 明代藩王
（陵）
的地下宫殿、西安古代宫殿建筑基址等发现 ， 也显得格外珍贵 。
中国国际博物馆日丨藏在大英博物馆里的“器物版”中国简史
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圆雕玉犀牛 。 商 。
中国历史上制造了大量的物质文化产品 ， 让我们有机会通过这些古时生产活动中留下的文物了解历史 ， 并从文献记载中领略那些未能留存至今的事物 。 譬如 ， 我们可以从文献中知道 ， 留下数千件青花瓷的江西景德镇 ， 也曾以制作笠帽闻名 ， 尽管今日已无一顶存世 。 我希望广大读者能用这本入门书籍 ， 打开一扇回眸历史的窗户 。 让我们一同赏鉴那些折射出历史细节的器物、纺织品、绘画作品 ， 引领读者徜徉在中华文明7000多年的历史长河之中 。 中国的特殊地位让她在人类的历史上扮演着格外重要的角色：中国有着延续至今的世界最古老的文明 ， 同时也将是21世纪最强大的国家之一 。


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