后浪我活了1.6亿年,你呢?嗯?( 二 )
引力作用随着物体之间距离的增加以稳定且可预期的速率减弱 。 不过在特定的遍布岩石的地方 , 引力的大小并不像你所预期的那样 , 它会比理论上更强或更弱 , 这主要是因为产生引力的岩石的密度比预期的更大或更小 。
这就是在希克苏鲁伯(Chicxulub)出现的情况 , 这个墨西哥小镇离陨星着陆地点最近 。 撞击粉碎了地表之下的大量岩石 , 使它们的密度降低 , 引力也就更弱 。
这些变化意味着 , 如果你去参观陨星撞击地点 , 你的体重会在你转悠的时候发生波动 。
第三条线索是在临近地区发现了玻璃陨石 。 玻璃陨石是圆形的、小块自然形成的暗色玻璃 , 是岩石在遭受极端的高温高压时形成的——这就与燃烧着的直径10千米的小行星以69,202千米的时速撞击地面时的情况很相似 。
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(玻璃陨石就是酱婶儿的)
综合起来 , 这3条线索证明了有一样东西曾经在这里着陆……但是为了推测它的尺寸 , 人们有必要找到撞击坑 。
地球物理学家们表示 , 这个撞击坑现在大部分都在墨西哥湾的水下 , 但奇怪的是看不出任何环形的边缘 。
后来 , 人们意识到这个撞击坑也许很大 , 非常非常大 。 它是如此巨大 , 以致从地表上完全无法看到 , 只有先进的测量技术可以一窥它的全貌 。
通过测试在地球磁场中的重力异常和波动 , 他们找到了水下存在一个直径约117千米的撞击坑的证据 , 其直径甚至可能更大 , 达到299千米 。
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当地质学家们检测世界各地的一薄层年代与撞击相吻合、被称为白垩纪——古近纪界线的黏土时 , 更多的证据出现了 。
这层黏土里的铱含量是上下相邻地层的1,000倍 。 铱是一种在地球上非常稀有的元素——但是在陨星中非常多 。
撞击很明显地将大量的尘埃、岩屑等物质抛到了大气层中 , 然后在全球降落 。 如果你住在英国 , 想象一下天空被尘埃覆盖 , 而它们来自一颗在澳大利亚降落的陨星 。
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实际上 , 巨量的尘埃遮蔽天空被科学家们认为是恐龙灭绝的主要因素 。空中弥漫着厚重的灰尘 , 遮住了大部分阳光 , 使世界陷入了寒冷和黑暗之中 。
植物需要阳光来进行光合作用 , 没有了阳光便会枯萎死亡 , 这就给为了生存每天都要吃掉大量植物的植食性恐龙带来了大麻烦 。
通过食物链传播的多米诺效应危及了以植食性恐龙为食的肉食性恐龙的生存 。 恐龙们不能以足够快的速度适应这个寒冷的新世界 , 在相对短的时间——也许是数千年内——灭绝了 。
它们不是这个时期内灭绝的唯一生物:例如在其他生物中 , 属于软体动物的菊石和箭石 , 翼龙和海生的蛇颈龙也都灭绝了 。
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在白垩纪——古近纪灭绝事件中 , 总共有60%的生命形式从地球上消失了 。 不过那也意味着超过三分之一的生物以某种方式度过了这场大灾难 。
食腐生物繁荣起来 , 它们以动物尸体或枯枝败叶为生 。 鸟类能够飞行 , 可以在很大的范围内寻找食物 , 不像非鸟恐龙只能在陆地上缓慢行走 。
一些爬行动物也幸存下来:例如史前鳄鱼可以依靠偶尔出现的食物生活 , 这项技能也被它们今天的后代所继承 。
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(史前鳄鱼过于凶猛 , 小编给大家替换了一张)
然后就是哺乳动物 。 在这个时期它们大多都是苟且偷生的小动物 。
但是在陨星撞击之后的2,000万年里(再次强调 , 这在生物演化史中只是一段较短的时间) , 它们的体型增加到了原来的1,000倍 , 飞速的成长得益于享受到了恐龙留下来的植被 。 它们从平淡无奇的小老鼠一样的动物 , 变成新生态系统中的王者 。
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