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盖世汽车资讯|双管齐下 通用加速自动驾驶商业化探索


当谈及自动驾驶汽车时 ， 谷歌往往受到更多关注 ， 但事实上在智能化方面 ， 通用称得上是业内最早的玩家 。 其在全球率先推出了自动驾驶概念与实际产品 ， 并在共享出行、自动驾驶等领域进行了多方布局 。
摸索中找准方向
早在上世纪三十年代 ， 通用搭建了一个展厅 ， 展示了一个名为Futurama的模拟城市 ， 该城市最为独特的是提出了自动高速公路的概念 。 此后 ， 科技发达国家都开展了关于自动驾驶技术的初步探索和基础研究 。 彼时的通用还处于成立初期 ， 但是却没有将其自身完全定位于汽车制造商 ， 而是更像一家面向未来的科技公司 ， 这也为其此后自动驾驶战略定下了基调 ， 并一直在稳步推进 。
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【盖世汽车资讯|双管齐下 通用加速自动驾驶商业化探索】

图片来源：nextcar.cn
1958年 ， 通用联合美国无线电公司开发了一种面向未来的汽车“自动导航技术” ， 它通过在道路下埋设电线发射信号 ， 再由车载线圈接收信号实现自动驾驶——埋线与汽车进行通信 ， 能够告知车辆当前道路的限速 ， 还能预警前方的障碍物 。 但由于当时技术、成本以及美国政府不买单等原因 ， 通用放缓了对自动驾驶的开发 。
1991年 ， 美国政府终于意识到了自动驾驶的重要性 ， 成立了“美国自动化道路系统联盟” ， 通用汽车也加入了这个联盟 。 可是好景不长 ， 研发进展缓慢以及高昂的研发费用让美国交通部决定取消这一项目 。 但是这次通用并没有因为这些外因减少对自动驾驶的研发投入 ， 相反投入却增加了 。
2000年 ， 通用与卡耐基梅隆大学（CMU）达成了合作 ， 双方联合研发的重点是下一代汽车信息系统 。 在2007年 ， 通用联合CMU参加了当年的“DARPA Grand Challenge”无人驾驶汽车挑战赛并拿下了第一名的好成绩 。 可能当时的通用确实运气不好 ， 总是在即将更进一步的时候因为各种原因不了了之 ， 这次也不例外 。 挑战赛结束后CMU很多技术骨干不是被谷歌挖走 ， 就是被Uber一锅端 ， 导致通用迟迟未建立自己的自动驾驶研发团队 。 所以相比其他竞争对手 ， 在软件层名的装备竞赛中通用逐渐走得越来越落后了 ， 当时的通用可是消沉了不少时间 。
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连续受挫的通用可能也意识到光靠单打独斗还是无法走的更远 ， 因此 ， 通用也将目光瞄向了掌握自动驾驶技术的初创公司 ， 从2015年开始便动作不断 。
2015年 ， 通用以6500万美元投资激光雷达设备生产商Sirrus 。 2016年1月通用成立了专门的自动驾驶汽车研发团队 ， 随后向Lyft投资5亿美元 ， 在美国联合建立自动驾驶汽车综合网络 ， 为用户提供专车服务 。 同年3月宣布收购自动驾驶技术研发和测试公司Cruise Automation ， 最终以5.81亿美元的价格完成交易 。 临近年末时 ， 通用宣布将在密歇根州启动自动驾驶车辆路测 ， 并于2017年初正式投产下一代自动驾驶测试车辆 。
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图片来源：Cruise官网
2017年7月 ， 通用在自动驾驶软件开发公司Nauto公司B轮融资中投了1.59亿美元 。 同年9月 ， 通用向高精度地图测绘及软件公司Ushr的A轮融资中投了1000万美元 。
2017 年 10 月 9 日 ， 通用宣布收购激光雷达技术公司 Strobe ， Strobe 的工程技术人员将加入通用负责自动驾驶的 Cruise 团队 ， 为自动驾驶汽车定义和开发下一代激光雷达解决方案 。
可以说通用汽车为了迎接外部挑战已经投入了巨大的资源 ， 通过投资并购垂直整合 ， 布局覆盖激光雷达、自动驾驶软件开发、高精度地图等核心业务 ， 这些连环招式对通用而言也意义重大 。 通过这一系列的动作 ， 通用迅速打造自动驾驶核心部件的产业链体系 ， 成为自动驾驶产业发展中的佼佼者 。


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