【CNMO】法国科幻小说家凡尔纳曾写过一本小说 , 名字叫做《80天环游地球》 。 在凡尔纳的笔下 , 一个人类有可能做到在80天内环游地球 , 以小说中的时间背景来看 , 这无异于一项壮举 。 但如果放到现在 , 人类完全有可能在80分钟内环游地球一圈 , 前提是在太空中完成 。
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《八十天环游地球》
日前 , 有一家美国太空建设公司OAC宣布 , 将于2025年开始 , 在近地轨道动工兴建世界第一间太空酒店——“旅行者”太空酒店 , 该酒店将设有主题餐厅、电影院、水疗中心 , 还有能容纳多达400人的房间 。
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“旅行者”太空酒店假想图
另外 , 从OAC发布的资料可见到 , “旅行者”每90分钟可环绕地球一周 。 也就是说 , 人类完全可以在太空中一边环游地球 , 一边用餐、看电影甚至做水疗 , 这和《80天环游地球》主人公褔格的待遇完全不同 。 书中的褔格急匆匆地踏上旅途 , 最后风尘仆仆地回到了伦敦 。
事实上 , 人类自始至终都未能将“太空酒店”的概念搬进现实中来 , 很多“太空酒店”做得并不尽如人意 , 充其量只能做算“太空房间” 。 而“旅行者”太空酒店的不同之处在于它所宣称的空前规模 , 可容纳多达400人的房间即使按双人间的标准来算 , 房间数量也达到了200间 , 这在地球上已经快达到建筑高度在100m左右的酒店的规模 , 这对整个工程来说是一种巨大的考验 。
然而 , 这家美国公司真的做好建造太空酒店的准备了吗?从笔者的观察来看 , 显然没有 。
关于“旅行者”太空酒店
“旅行者”太空酒店的概念由美国盖特威基金会(Gateway Foundation)在2012年提出 , 此后这家基金会又于2018年成立了大型太空建设公司OAC , 目的就是要在太空中建造第一家商业酒店 。
尽管要建造首家太空酒店的消息最近闹得火热 , 但“旅行者”太空酒店的相关细节大概在2019年就已公布 。 笔者对比了当时CNN和近期的相关报道 , 发现OAC当时公开的细节和最近公开的细节并无不同 , 只是建造和运营时间有所改动 , 这点后面还会谈到 。
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“旅行者”太空酒店外部假想图
从外观来看 , “旅行者”太空酒店是一个围绕双层环形结构建造的轨道空间站 。 其外部环由24个长20米、宽12米的加压模块相互连接而成 , 很像《流浪地球》中的旋转空间站 。 有报道称 , “旅行者”一旦建成 , 将成为有史以来首个被送入太空的最大人造物体 。
而在模块内部 , “旅行者”兼备娱乐室、酒吧、图书馆、健身房、电影院和按摩厅等多种功能 , 用于满足旅客的各种需求 。 但由于它的设计理念就是要将商务与娱乐融为一体 。 因此这些模块并非全部用作旅客休息室 。
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“旅行者”太空酒店内部假想图
据悉 , “旅行者”的部分模块将由美国盖特威基金会运营 , 其他的模块将租赁或出售给政府和个人 。 政府机构可以利用空间站来作为他们自己的科研舱 , 或者作为准备前往火星的宇航员的培训中心 。
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“旅行者”太空酒店内部假想图
从公开资料来看 , 每90分钟环绕地球一次的“旅行者”是一个大圆环 , 站体由数个“环”构成 , 通过旋转产生的人工重力与月球表面的重力水平相似 。 因此 , 人们不会像居住在国际空间站的宇航员那样穿着太空服飞来飞去 。
目前 , OAC还没有透露建造空间站的成本 , 也没有透露预订酒店的费用 。 不过该公司表示 , 随着SpaceX的猎鹰9号和未来星际飞船(Starship)等可重复使用的运载火箭的出现 , 建造空间站的成本或入住太空酒店的成本将越来越低 。
建造太空酒店时机真的成熟吗?
前面已经提到 , “旅行者”太空酒店的相关细节早在2019年就已经披露过 , 当时OAC宣称要在2025年将其投入正式运营 。 时隔两年后 , 该公司改了口风 , 决定在2025年开建“旅行者”太空酒店 , 2017年正式运营 。
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CNN的相关报道
可以看到 , 对比他们2019年的新闻稿 , 除了建造和运营时间有所改动之外 , 其它介绍都和两年前基本大同小异 。 更重要的是 , 这次OAC并没有展示出任何的实物或工程模型 , 也没有公布任何关于建造这座太空酒店的预算金额 , 或者入住酒店的费用 。
如果要说不同 , 那就是盖特威基金会这次增加了招募计划 , 他们面向全球 , 招收一些可以购买年费会员或终身会员的人加入这个项目 。 也就是说 , 你必须交钱 , 拥有会员编号之后 , 才能应聘从事这个“伟大”的项目 。
这不禁让人生疑 , 一个没有公布任何实物 , 仅仅停留在PPT阶段的工程 , 真能建好太空酒店吗?我们很容易联想到贾跃亭这个例子 。 至于这项工程的预算 , 可能只有背后的投资者才清楚这个无底洞到底有多深 。
因此 , 大规模建造太空酒店的时机是否已经成熟?笔者持怀疑的态度 , 至少在笔者看来 , 能成功建成首家太空酒店的可能不会是盖特威基金会和它的承建商 , 因为至今为止 , 这家基金会仍然在“画大饼” , 这对经历过贾跃亭洗礼的国内网友来说并不陌生 。
其他太空酒店项目进展如何?
事实上 , 立志于建造首座太空酒店的公司不仅仅只有盖特威基金会一家 , 还有公理空间(Axiom Space)、Orion Span等公司 。 后二者计划在未来几年内将商业空间站发射到地球轨道 , 以满足太空游客、国家政府、研究人员和私营企业的预期需求 。
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公理空间
与盖特威基金会不同 , 公理空间更加务实 , 他们已经研发出了真正的太空睡眠舱 , 并自筹资金建立了一个新的办公园区 。 Axiom Space的商业空间站名为AICSS , 也具有太空酒店的功用 , 据说建造成本可降低至15亿美元 , 相比国际空间站的1000亿美元成本可以说更加划算 。 据悉 , 该商业空间站预计将在2024年完工 , 同年国际空间站将停止使用 。
最新消息显示 , 公理太空公司大概在今年2月获得了1.3亿美元的B轮融资 , 融资将用于加速Axiom人才队伍增长以及其私营开发空间站 。
【太空酒店|首家太空酒店或2027年开业 关键是真能按时建成吗?】而Orion Span也有建造太空酒店的计划 , 该公司与盖特威基金会的不同之处在于 , 他们给出时间表更具挑战性 , 但项目规模要小得多 。 Orion Span希望在2021年底推出模块化空间站 , 并在2022接待第一批客人 , 每次游览提供两名机组人员 。 但迄今为止 , 还没有消息显示它会先于盖特威基金会一步建成太空酒店 。
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