“盐”是我们日常生活中不可缺少的调味品 ， 不起眼的它 ， 在古代社会可是重要的战略资源 ， 西周时期它是上贡给周天子享用的“贡品” ， 汉朝时 ， 大臣们还专门为它召开了一次“盐铁会议” 。
公元前81年2月 ， 霍光让三辅、太常举荐的贤良二人、郡国文学高第各一人 ， 合计六十余名民间知名人士代表齐聚京师 ， 围绕着“民所疾苦 ， 教化之要”这个议题为中心展开了辩论 ， 结果大家的争论焦点主要集中在“盐铁酒”是否放开私营这个问题上：
“皆对愿罢盐、铁、酒榷均输官 ， 毋与天下争利 ， 视以俭节 ， 然后教化可兴 。
”
可见 ， 盐在古代社会的地位相当重要 ， 已经能够干系到国家的兴衰了 ， 那么为何盐在古代社会能够享受这么特殊的地位呢？
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一、被人为“神化”的盐：周朝时盐是天子的贡品 ， 与王权等级挂钩 。
关于盐的起源 ， 先秦时期史官修撰的《世本·作篇》记载：“夙沙氏煮海为盐 。”
按照这条记载 ， 早在三皇五帝时期 ， 夙沙部落的某位叫做夙沙氏的人无意中发现了把海水熬干之后 ， 可以得到原始的“海盐” ， 因而夙沙氏又被人称为“盐宗” 。
到了商周时期 ， 盐的来源更加多样化 ， 还有了四种不同的分类（但受制于当时的生产技术和生产经验 ， 盐的产量还是非常稀少）：
戎狄进贡的带甜味的岩盐 ， 叫做饴盐；
煮制卤水熬出来的盐（煮海为盐） ， 叫做散盐；
河东盐池自然风化略带苦味的盐 ， 叫做苦盐；
从咸水湖采取的盐 ， 叫做池盐 。
周天子为了彰显自己的权威 ， 他将不同种类的盐划分出了不同的使用等级 ， 还专门设立了盐人这个机构 ， 负责盐的收集、登记和管理工作 。
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《周礼》记载 ， 周天子在宴请宾客时 ， 宾客吃的菜肴要用形盐和散盐 ， 天子要用饴盐：“宾客共其形盐、散盐；王之膳羞共饴盐；后及世子亦如之 。凡齐事 ， 煮盬以待戒令 。”
从《周礼》的规定之中 ， 可以看出周朝时期盐确实是相当珍贵的东西 ， 没有一定的身份地位、身家财富 ， 根本吃不起这种产量有限的东西 。
正因为盐的珍贵 ， 周天子还设计了一套完整的制度 ， 来凸显能吃上盐的人有多么“尊贵” 。
《左传》说战争和祭祀是国家的大事（“国之大事 ， 惟祀与戎”） ， 周天子表示：我有钱 ， 祭祀的时候把苦盐和散盐安排上！
无形之中 ， 周天子就展示了一波什么叫做“天下共主”的财力和权力了 。
“盐”背靠周天子 ， 这种小小的调味品地位立刻就不一样了 ， 它一跃成为了王权的象征 。
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二、盐在古代为何会成为战略资源？
1、盐是国家重要的财政收入来源
；
如果“盐”只供周王室使用 ， 那这种资源的价值再高也高不到哪里去 ， 毕竟商品只有在市场上流通 ， 产生了买卖关系 ， 才会让更多人体会到它的好处 ， 从而产生消费的念头 。
在这方面 ， 齐国开了一个好头 。《史记·齐太公世家》记载 ， 姜太公到齐国后 ， 发挥当地的渔业盐业优势 ， 吸引了很多人来齐国生存 ， 齐国因此发展成了大国：“太公至国 ， 脩政 ， 因其俗 ， 简其礼 ， 通商工之业 ， 便鱼盐之利 ， 而人民多归齐 ， 齐为大国 。”
从这里咱们就可以看出来 ， 对于农业时期的国家而言 ， 盐可以影响到一个国家的兴衰了 。
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