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二、新衣迎春
与民间相似，天子在每年春节也会穿上新衣迎春。天子服饰多样，与不同场合分别着朝服、吉服、常服、行服等多种。我们最为熟知的龙袍，是天子在重大节日、筵席等隆重场合的吉服。清代天子龙袍一般采用极昂贵的缂丝制成，也有适合夏季的纱、罗龙袍。龙袍纹饰繁复，绣有日、月、星辰、山、龙、华虫、黼、黻、宗彝、藻、火、粉米“十二章”，再加上杂宝纹饰，富丽堂皇。
在春节这个一年中最重要的节日里，负责管理天子衣服的尚衣监会提前准备好服饰。出席朝廷仪式时，天子戴吉服冠，穿黄色龙袍，外罩貂皮端罩（大衣），腰系朝带，着春绸棉套裤，白布棉袜，足蹬羊皮皂靴。朝中仪式结束后，天子需要换装，着另一套龙袍、冠冕去拜见宫中太后，以示孝悌。
也偶有天子自主选择服饰，如乾隆十九年除夕夜，太监呈上第二天的明黄色缂丝龙袍，乾隆却临时变卦，要穿一件香色缂丝龙袍，并下令这件香色龙袍“寻常日少伺候，留至每年十二月三十日沐浴后再伺候”，并成为往后每年的惯例。
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三、家国大宴
过春节时，天子要举办三场大宴，两场以家长身份与家人欢聚一堂的家宴，一场以国君身份宴请群臣的国宴。清代国宴分为满席、汉席两种，在宫内设国宴必须是满席，在宫外则可用汉席。满席分为六等。
头等、二等、三等均为祭祀已故帝后专用，活人能享受到的最高等级是四等席，只在春节、万寿节（皇帝过寿）、皇帝大婚等重要场合出现；五六等席则主要用来宴请藩国贡使、蒙古王公贵族。
满席在宴会上分为两宴，首先是以点心为主的“饽饽宴”，之后上酒肉开“酒席宴”。
春节这一顿四等满席，每年均于午时在太和殿开设。全宴共设二百一十席，与宴者共三百余人，按官阶高低分为单人席、双人席、三人席。
各席均使用长条矮桌，只有一二品官员能在殿内用餐。每桌上菜肴一致，菜谱每年不变，虽然菜肴丰盛，但国宴之上，天子在旁，又有哪个能吃的痛快？
饭未必吃的好，但钱却要AA：为节省开支，增强王公责任感，仅皇帝餐饮由国库负担，各席“饽饽宴”的点心由光禄寺提供，“酒席宴”的菜肴、餐具则由有爵位的王公按等级提供，若有差额则由光禄寺补齐。
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为避免年长皇子与年轻后妃发生不可描述，天子的家宴分为两次，早餐与后妃同进，晚餐宴请亲王、皇子。
家宴亦是秩序井然。家宴由内务府筹办，用餐地点一般在乾清宫，后妃宴时皇帝坐在殿中，皇亲宴时皇帝坐在宝座台上，余人左右分列，按等级、辈分单桌或是共桌，同样是先上饽饽、奶茶，再摆酒席，最后还要上一道“果桌”。
与宴者不仅按等级分桌，桌上的菜品、餐具亦有差距，处处彰显礼法。就餐时，皇帝入席、离开均要奏乐，皇帝喝茶、用餐、饮酒时，与宴者都要叩头祝贺，赐酒时更要叩头谢恩，礼仪之繁冗堪称折磨。
少许的温情之处，在于开饽饽宴时，内务府会进行“转宴”：从皇帝开始，将桌上点心按次序转桌摆放，以供与宴者分享。
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过年当然要吃饺子。清宫新年第一餐便是饺子，并遵守努尔哈赤时代留下的习俗，必须吃干菜馅的素饺子。除夕晚上辞旧迎新仪式之后，皇帝要在昭仁殿东小屋吃饺子，饺子必须皇帝坐下时恰巧出锅。
为了卡准时间，御厨们煞费苦心：按照惯例，腊月底到正月，皇帝每过一处门槛，太监便要燃放一串鞭炮，御厨们便以此掌握皇帝行程，以便把控火候。时至清末，祖宗规矩日渐废弛，天子春节的饺子改在养心殿吃，饺子馅也由素馅变成了肉馅。
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