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|除了“熬夜致命”之外，肠道还如何影响我们的健康？( 二 )


此外 ， 肠神经系统会产生人体内大约95%的血清素 ， 这种信号传导分子被称为“感觉良好分子” ， 它可以防止抑郁 ， 还能调节睡眠、食欲和保持体温 ， 血清素甚至于可以进入血液之中 ， 参与修复肝脏和肺部的受损细胞 。 它对于心脏的正常发育也十分重要 ， 还能通过抑制骨骼形成来调节骨骼密度 。
|除了“熬夜致命”之外，肠道还如何影响我们的健康？
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关于肠神经系统对于免疫系统的作用 ， 《Cell》杂志在去年底的一篇研究发现 ， 神经系统不仅能检测和报告细菌入侵的危险 ， 还能够直接预防危险 。 这是来自美国哈佛医学院的一项研究 ， 他们发现小鼠肠道内的神经不仅能感知沙门氏菌的存在 ， 还可以通过部署两道防线来主动防御这种有害细菌造成的感染 。
这些研究正在让我们重新认识肠神经系统的“多才多艺” ， 其功能远远不止向大脑发送和接收信号 ， 它本身还能向我们头顶的大脑一样 ， 会感知、会学习 ， 甚至还会自己决策 ， 去主动保护肠道不受感染 。
当然 ， 除了肠道以及肠神经系统自身的防御能力 ， 肠道还有一群能力超群的帮手——肠道微生物菌群 。
隐秘的共生关系：肠道微生物菌群
2007年 ， 美国投入2亿美元启动了“人类微生物组计划” 。 这一计划是对人体内微生物的基因组序列进行测序 ， 了解人体内的有哪些微生物 。
微生物组计划就是要对这些微生物菌群进行全套的遗传物质进行测序 。 据调查 ， 人体基因组只有2万多个基因 ， 而人体微生物组中的基因能够达到988万个 ， 其规模要远远高于人体基因组规模 。
|除了“熬夜致命”之外，肠道还如何影响我们的健康？
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而“肠道微生物组”就是人体微生物组的重要组成部分 。 而能够生活在肠道的微生物菌群非常不易 ， 首先是要经受住胃酸的考验 ， 然后还要忍受肠道中极低的氧气含量 ， 经受这些重重考验之后还能在肠道定殖（定居并繁殖）的微生物才能称之为肠道微生物组 。
肠道微生物组最重要的一项工作就是帮助肠道消化 ， 并转化为人体所需的能量 。 现在科学家发现 ， 小肠转化的能量当中有10%来自微生物 ， 其中有一部分肠道无法消化的食物必须经过微生物作用才可以被人体吸收 。
其次 ， 肠道生物组还能帮助肠道合成营养物质 。 研究显示 ， 人体血液里最多有36%的小分子营养物质都是由微生物组提供 。
另外 ， 一些肠道微生物还能帮助提升人体免疫系统的能力 。 比如 ， 一些革兰氏阴性菌能协助人体免疫系统正常工作 ， 帮助人体维持健康 。
在我们与肠道微生物菌群的长期的演化协作中 ， 肠道和微生物组建立其一种互惠的共生关系 。 研究表明 ， 只要清除掉小鼠一部分的肠道微生物 ， 小鼠就会出现大量的健康问题 ， 像消化不良、免疫系统异常等情况 。 而现在社会一个明显的事实就是 ， 抗生素的滥用和过于洁净的环境 ， 正在减少我们身体的微生物组数量 ， 这也将大幅降低我们的环境适应能力 ， 从而影响我们的身体健康 。
反过来 ， 拥有丰富的微生物组则会帮助我们更好的适应环境 ， 拥有更好的健康状态 。 比如 ， 在一些人的体内存在一种枯草芽孢杆菌 ， 就会杀死金黄色葡萄球菌 ， 而这种细菌正是我们日常生活中最常见的致病菌 。 另外 ， 由于人体自身分解植物成分的能力不够好 ， 而一种叫做“多形拟杆菌”的细菌 ， 由于其基因组编码了260多种分解植物的酶 ， 就像瑞士军刀一样一刀多用 ， 能够分解人类吃的大部分植物 。
微生物组的厉害之处不止于此 ， 它们还可以通过影响肠神经系统来影响我们人类的欲望、情绪等问题 。
一项研究表明 ， 人们在熬夜后 ， 会选择更高热量的食物 ， 而且即使只是熬了一夜 ， 也会在第二天多摄入比平常更多的热量 。 高热量食物的摄入和人体生物钟节律的打破会造成肠道内微生物菌群的平衡被打破 。 那些饥饿的微生物会发出更多刺激饥饿的信号 ， 而高热量食物又不能满足它们的营养 ， 最后造成越吃越多 ， 越吃越胖的结果 。


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