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|疫情冲击下，美国人“难以安家”，数百万租户或被赶出家门

《华尔街日报》27日报道，疫情暴发以来，美国已有数百万房客拖欠房租，随着禁止驱逐令将到期，他们可能将面临被赶出家门的危险。陷入挣扎的租房市场，也许会引发下一个住房危机。
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新华社采访人员 王迎 摄租金拖欠现象恶化费城联储银行上周发布的一项关于失业人口的研究显示，房屋未偿租金将在年底之前达到72亿美元。穆迪分析（Moody's Analytics）估计，如果没有额外的经济纾困计划，到年底，未偿租金将达到近700亿美元。届时将有1280万美国人拖欠房租，人均欠款5400美元。2008年次贷危机曾造成380万户居民的抵押房屋被银行收回，不少分析人士警告，这次因房租拖欠造成无家可归的规模可能要远超上次危机。联邦政府估计，一旦驱逐禁止令取消，有3000万至4000万人面临被赶出家门的危险。
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美国普查局的调查显示，现在约四分之一有孩子的租房家庭拖欠租金，少数族裔欠债的比例更高（上图）。加州大学的调查发现，在疫情中，非洲裔和拉丁裔交不起房租的可能性是白人的两倍。
一些人在为下个月的房租挣扎，另一些人却在追赶房地产的快车。由于抵押贷款利率处于历史低位，一些在疫情中未受明显冲击的中高端人群纷纷出手置业，房屋建造商信心指数在10月创下历史新高，而9月份二手房的销售达到14年来的最高水平。可以预见的是，经过这场危机的洗礼，有房者和无房者之间的贫富差距，以及住房不平等现象将会进一步加剧。
住房不平等现象存在日久在疫情前，美国的住房问题就是发达国家中最严重的。美国政府2019年统计，全国有超过50万人无家可归，近20万人每天睡在街道上。与医疗一样，住房不平等也是美国社会的顽疾。
首先是低收入家庭的住房缺乏保障。在当今的美国，超过4000万家庭租房，数量已接近二战后的最高水平，有17%的家庭房租占收入的一半以上。对大多数家庭来说，房租是日常最大的一笔开销，低收入群体的压力更大。但是，美国没有一个州能为低收入者提供足够的平价住房（affordable homes），全国范围，“廉租房”短缺近700万套（据“全美低收入者住房联盟”）。
住房压力更多地落在了少数族裔身上。美国普查局2020年第一季度报告显示，黑人家庭的住房拥有率最低，为44％，比白人家庭低近30个百分点。黑人家庭购房价格也在各族裔中垫底。黑人贷款买房通常要付更高的利息，且被拒的概率更高。根据全国房地产经纪人协会的数据，去年有超过13％的黑人家庭申请住房抵押贷款被拒，相比之下，白人为5％。
实际上，美国种族贫富分化的一个重要表现就是住房的分化。美国城市研究所（Urban Institute）的报告认为，如果住房能实现平等，种族贫富差距就会缩小。
另一方面，住房不平等还来自隐形的居住隔离。上个世纪30年代大萧条，美国总统罗斯福推出“新政”，试图重启经济，其中扩大新建住房是其中重要部分。联邦住房管理局（FHA）和房主贷款公司 （HOLC）相继成立，为普通家庭提供住房抵押贷款及担保。
房主贷款公司创立了“住宅安全地图”（上图），其中绿色为“最佳”区域，对应的是商人阶层，蓝色表示“不错”，面对白领，黄色表示“工薪阶层”，红色表示“有害地区”，对应的是底层民众，尤其是黑人。联邦住房管理局也推动了居住隔离，将黑人区定义为“风险区”，并拒绝向黑人买家提供政府抵押贷款担保。类似赤裸裸的居住歧视一直延续到1965年《公平住房法》通过以后。如今，尽管公开的歧视已罕见，但受历史沿革、文化以及市场等因素影响，大多数美国都市地区“富人区”与“穷人区”仍界限分明。
解决住房难题难觅中间道路上个世纪30年代开始，美国政府就试图通过修建公共住房解决低收入人群住房问题，但效果并不理想。上个世纪修建的集中公共住房逐渐沦落为贫民窟的代名词，毒品泛滥，社会问题集中，居住条件恶劣。美国联邦政府逐渐退出直接开发运营公共住房，转而通过补贴、减税等措施，鼓励私营企业建设开发。
但是实践证明，完全通过自由市场经济解决公租房并不可靠。例如，联邦政府通过低收入住宅税收返还政策（LIHTC）给私营开发商抵税，不到二十年，公共成本增加了66%，但新建住宅数量反而下降了；政府还向低收入者提供“住房选择券”，直接补贴私人房东，但也是杯水车薪，“全美低收入者住房联盟”的报告显示，要申请这样的补贴，等待时间的中位数是1.5年，有些人排队长达7年。
随着疫情导致美国陷入经济衰退，住房问题日益凸显，要求对联邦住房政策进行系统改革的呼声也愈发高涨。很多改革活动人士认为，私有化的住房市场无法满足人民的需求，要求“社会化”住房市场；一些活动人士要求政府遏制飞涨的租金，进行调控；还有一些人提出，应该向大企业征税，用于修建公共住房，解决供不应求的问题。不过，这些设想与崇尚自由市场经济的右翼思维背道而驰，难免被扣上“极左”的帽子。在当下美国左右意识形态高度对立、两党政治极化的情况下，想找到一条中间道路，从而根本解决住房平等的问题，让人难以乐观。
延伸阅读：西媒：“新贫现象”涌现 疫情令更多美国民众品尝艰辛据西班牙《国家报》网站10月28日报道，今年春天疫情肆虐美国各地，纽约州的许多农民在长期合作的店铺和餐馆因隔离措施而被迫关门后，忍痛扔掉了大部分农产品，造成大量浪费。与此同时，停业店铺的工作人员也丧失了收入来源，甚至只能依靠食品银行来维持生计。
食品遭到浪费和缺乏食品看似矛盾，却同时存在于纽约州。为了扭转这一趋势，纽约州民主党参议员杰西卡·拉莫斯设立了一条没有中间商的供应渠道，通过每周免费分发约16000公斤食物，为她所在的纽约市皇后区（受新冠疫情打击最严重的地区之一）的数千名居民提供食物。农民可以赚取微薄的利润，而居民则填补了空空如也的食品储藏室。
报道称，目前约有150万纽约人需要求助于食品银行，这就是新冠疫情造成的“新贫困现象”。
拉莫斯表示：“我每天都会发现新增几十个无家可归者，这一情况令人震惊。”她还说，寒冷的冬季即将来临，但在美国总统候选人的经济方案中，却根本没有考虑到这些“新城市弃儿”。
报道称，根据非政府组织提供的数据，自这场公共卫生危机爆发7个月以来，纽约的食品银行共接待了1200万人次，比2019年同期增加36%。根据哥伦比亚大学的一项研究，自5月出台援助计划以来，已有800万美国人加入了贫困人口的行列，不得不向政府伸手领取救助金。
（_原始标题：疫情冲击下 美国“居者有其屋”更难了）

标题：【|疫情冲击下，美国人“难以安家”，数百万租户或被赶出家门】


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