|与血源性丙型肝炎做斗争！官网解读2020年诺贝尔生理学或医学奖( 二 )
假设从肝炎患者的血液中能出现针对该病毒的抗体 ， 研究人员使用患者血清来鉴定病毒DNA克隆片段 ， 该片段能编码病毒蛋白 。
经过全面搜索 ， 研究人员发现了一个阳性克隆片段 。 进一步的研究表明 ， 其来源于一种属于黄病毒家族的新型RNA病毒 ， 并被命名为丙型肝炎病毒 。 慢性肝炎患者中抗体的存在 ， 强烈暗示该病毒正是始终不见踪影的那个病原体 。
丙型肝炎病毒的发现具有决定性意义 。 但是 ， 一个基本条件却没有得到确认：仅病毒本身就能引起肝炎吗？
为了回答这个问题 ， 科学家不得不研究克隆的病毒是否能够复制并致病 。 华盛顿大学圣路易斯分校的研究员查尔斯·M·赖斯与其他研究RNA病毒的研究小组共同注意到了丙型肝炎病毒基因组末端一个此前未知的区域 ， 他们怀疑该区域对病毒复制可能很重要 。
赖斯还在分离出的病毒样本中观察到了遗传变异 ， 并假设其中一些变异可能会阻碍病毒复制 。
通过基因工程 ， 赖斯创建了一种丙型肝炎病毒的RNA变体 ， 它包括病毒基因组的新定义区域 ， 并且基因组不存在失活的遗传变异 。 将这种RNA注射到黑猩猩的肝脏中后 ， 研究人员在其血液中检测到了病毒 。 观察发现 ， 其病理变化与患有该慢性病的人类相似 。 这正是丙型肝炎病毒本身就可以导致不明原因的输血介导性肝炎的最终证据 。
这一重大发现的意义
诺贝尔奖获得者发现丙型肝炎病毒 ， 是人类正在进行的与病毒性疾病斗争的里程碑式成就 。
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图2：今年诺贝尔奖的重大发现摘要：哈维·J·阿尔特进行的输血相关性肝炎的方法研究表明 ， 未知病毒是导致慢性肝炎的常见原因 。 迈克尔·霍顿（Michael Houghton）分离出了名为丙型肝炎病毒的新病毒基因序列 。 查尔斯·M·赖斯证明 ， 丙型肝炎病毒单独作用即可引起肝炎 。 （来源：诺贝尔奖官方网站）
由于这项发现 ， 科学家可以对该病毒进行高度敏感血液测试 ， 从而基本消除了世界许多地区的输血后肝炎 ， 极大地改善了全球健康状况 。
他们的发现还使针对丙型肝炎的抗病毒药物得以快速发展 。 丙型肝炎历史上首次可以被治愈 ， 为在世界人口中根除丙型肝炎病毒带来了希望 。
为了实现这一目标 ， 仍需要全球性的努力 ， 以促进血液测试在全球范围内的可及型 ， 并持续推动抗病毒药物的开发 。
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【|与血源性丙型肝炎做斗争！官网解读2020年诺贝尔生理学或医学奖】三位诺贝尔奖得主的发现使得高敏感血液检测成为可能 ， 从而在世界上很大一部分地区消除了输血传播肝炎的风险 。 这一突破为治愈该病的抗病毒药物开发打下基础 。 （来源：诺贝尔奖官方网站）
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