大城市应为病毒扩散“背锅”？疫情防控并不是地理问题( 四 ) ▲图片来源：pexels文|||马亮新冠疫情

发表在《科学美国人》的一篇在线文章也指出，过分苛责城市人口密度可能是错误的。人口密度高会使人与人之间的接触率增加，这可能会使病毒更容易在人与人之间传播。对美国县级数据的研究显示，人口密度的确同确诊病例数正相关，但是这种关系微乎其微。人口密度高的城市往往是商业中心，这使病毒传播首先暴发并快速扩散。之所以大城市的感染人数较多，只不过是因为它们是最早被病毒攻击的地区。但是，其他城市如果不采取措施，也会步其后尘而出现类似的扩散过程。

当然，也有学者认为人口密度加速疫情扩散。比如，发表在《流行医学学报》的一篇致主编的信认为，人口密度会加速疫情扩散，这是因为人口密度高的地区，人们很难同感染的患者保持安全距离。防控疫情的关键是对密切接触者进行精准追踪，但是在人口密度高的地区这很难达到。作者还举了珍珠号游轮的例子，认为恰恰是在密闭环境的高人口密度导致疫情快速扩散。但是，这篇短文很难自圆其说，并且以游轮举例恰恰说明是密闭空间的人口密度和密切接触情况加速病毒传播，而不是人口密度本身。

大城市应为病毒扩散“背锅”？疫情防控并不是地理问题。

**人口密度为什么不会加速疫情扩散？**

从上述分析可以看出，多个国家的数据都表明，人口密度和疫情扩散之间的关系并不明显，很难说人口密度是疫情扩散的主因。哈佛大学健康与人权研究中心主任、前纽约市卫生署主任Mary T. Bassett教授在《纽约时报》撰文指出，将新冠肺炎疫情扩散归咎于人口密度是错误的。比如在纽约市内，疫情最严重的并非人口密度最高的曼哈顿区，反倒是人口密度较低的区。

她认为，人口密度不是疫情扩散的关键因素，更加重要的是家庭内部的拥挤状况、贫困程度、种族区隔、复工复产等因素。比如，纽约市的房价和房租非常高，这使人们住得很拥挤，从而为疫情扩散提供了温床。城市只不过是病毒登陆的前门和首站，而在后门和末站的乡镇感染病毒只不过是一个时间的问题。特别是一些低收入的有色人种，他们在城市中的薪水微薄，需要在疫情期间工作，自然会更多暴露在感染风险中。