北洋水师到底当时有多腐败？
朝文社
作者：我方团队张嵚说起这自甲午战败后 ， 就被某些“近代精英”们花样泼脏水的“北洋水师腐败问题” 。 当年北洋水师提督丁汝昌的一封书信 ， 就是真实且生动的说明 。1894年9月12日 ， 距离著名的“黄海大海战”只有五天时间 ， 厉兵秣马的丁汝昌 ， 却是急得上火 。 北洋水师日常所用的燃煤 ， 竟都是些劣质货 ， 甚至“煤仍多散碎” 。 蒸汽机铁甲舰时代 ， 燃煤就是舰队的粮食 ， 给北洋水师送劣质煤 ， 性质比给恶战前的士兵送馊饭还严重 。 为什么会有这等破事？
因为北洋水师的燃煤 ， 主要来自于著名的开平煤矿 ， 一开始供给北洋水师的 ， 确实是优质燃煤 。 可开平煤矿利润太高 ， 引得朝中官员贵戚们纷纷“入暗股” 。 开平煤矿的总办张翼也就有恃无恐 ， 为了能多捞横财 ， 本该供应给北洋水师的优质煤 ， 就被他倒卖出去发横财 ， 只打发给北洋水师一堆堆烂煤凑数 。 某些后来大骂北洋水师“腐败严重”的“近代精英”们 ， 也从中敲金分肥——就是在喝北洋水师的血 。
如此恶劣的“喝血”行为 ， 北洋水师提督丁汝昌当然不能忍 ， 多次写信严正交涉 ， 狠话放了不少 。 可自恃“上面有人”的张翼 ， 却是理都不理 。 到了大战前夜的9月12日 ， 丁汝昌硬着头皮再写信 ， 信里除了再度絮叨 ， 哀叹北洋水师的燃煤太渣外 ， 更是低三下四的讨好恳求 ， 讨好说“恐足下未及周知” 。 中心思想也是一条：恶战就要打响了 ， 给点好煤吧 。可是 ， 就这么好话狠话说尽 ， 小心翼翼的恳求 。 张翼们依然置若罔闻 ， 于是号称“亚洲第一”的北洋水师 ， 就是这样“吃着馊饭”开赴战场 ， 从黄海到刘公岛一路苦战 ， 苦苦坚持到最后 。 说是被劣质煤坑死 ， 不如说倒了大清腐败的“血霉” 。而跟这桩实锤的“倒血霉”往事比起来 ， 近代几桩流传甚广的“北洋水师腐败典故” ， 比如“主炮晾衣服”“军舰上养狗”等 ， 细究却是破绽百出：军舰上养狗是19世纪的海军传统 ， 至于“主炮晾衣服”？那更是出自日本作家小笠原长生小说里的虚构情节 。 拿来“黑”北洋水师？纯属为黑而黑 。
反而在黄海大海战次年 ， 即1895年出版的英国《布雷赛海军年鉴》 ， 却以实锤的数据 ， 证明了北洋水师的“腐败程度”：以《布雷赛海军年鉴》的统计 ， 整个黄海大战里 ， 北洋水师的火炮命中率在百分之二以上 ， 远超日本舰队一倍 。 日本海军记录此战的原始档案 ， 也是与之呼应——日本战舰的中弹位置 ， 主要集中在“舰尾”“烟囱附近”“水线下”三处 ， 全是“伤不起”的要害 。 惊人的记录 ， 足以证明北洋水师将士卓越的战斗素质 。换句话说 ， 只有一支廉洁高效且管理严格的军队 ， 才能打造如此强大的战斗能力 。 以这实锤的战果说 ， 受尽“脏水”的北洋水师 ， 却是腐败成风的晚清军界 ， 难得的“良心” 。
但是 ， 就算是“良心”又如何？作为“良心”的北洋水师 ， 也在晚清军队的腐败泥潭里受尽了拖累 ， 把丁汝昌气坏的“燃煤”问题就是其中一桩 ， 却不止是唯一的一桩：同样是在黄海大战开打前 ， 北洋水师各主力战舰的锅炉 ， 竟都是严重超期服役 ， 有些军舰“锅炉器官本皆旧朽” 。 如果说燃煤是舰队的“粮食” ， 锅炉就是舰队的胃 。 可由于各级衙门层层克扣经费 ， 一直到甲午战争爆发 ， 北洋水师都无钱更换锅炉 ， 只能带着严重的“肠胃病” ， 与生龙活虎的日本舰队 ， 展开殊死的搏杀 。甚至 ， 由于晚清军界上上下下都烂透 ， 也就被日本轻松渗透了个遍 。 甲午战争爆发后被掀了盖子的“刘芬间谍案” ， 不但令北洋水师大量机密情报被出卖 ， 而且把直隶总督衙门一群“要员”都扯下了水 。 甚至就连视北洋水师为“命根子”的“洋务运动能臣”李鸿章 ， 其亲外甥张士珩都卷入其中 。 也正因为牵涉太多 ， 这桩触目惊心的间谍案 ， 也被清政府办成了葫芦案 ， 张士珩之流竟各个脱罪了事——坑死北洋水师后 ， 却成了没事人 。
而作为北洋水师“友军”的晚清各路参战部队 ， 特别是号称枪械火炮“领先日本十年”的晚清陆军 ， 都以其腐败到家的表现 ， 拖着北洋水师一起倒霉：比起北洋水师将士血战到底的壮烈一幕来 ， 坐拥东亚最先进陆战装备的晚清陆军 ， 却连这点血性都丢光 。 普通的清军陆军士兵 ， 基本都是战场上摆开了乱轰 ， 没轰死几个日军不说 ， 等日军杀到近前亮起刺刀 ， 清军就“把子弹上了膛的步枪丢弃一哄而散 。 ”所以 ， 也不要奇怪 ， 为什么困守刘公岛苦战的北洋水师 ， 把眼睛瞪红了都没等来援军 。 晚清的陆军 ， 当时就是这样一群“拼刺刀都不敢”的精锐 ， 别说磨洋工不来 ， 就算来了 ， 也是给人当“运输队” 。为什么会烂到这地步？1894年10月《申报》的新闻报道 ， 就揭开了其中冰山一角：清军陆军的训练 ， 平日就仿佛儿戏 ， 军官们平日就知道“迷花醉月” ， 直到有“上宪阅兵之信” ， 才急慌慌抱佛脚 ， 草草操练一番 ， 也就是摆个花架子 。 甲午战场上的清军陆军 ， 除了左宝贵等少数铁汉外 ， 其他大多数来到前线 ， 都是“置酒高歌 ， 相与高会 ， 逍遥自在” 。 “逍遥”到日军打来 ， 全都做了鸟兽散 。
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