[神经系统]关于大脑的9大谜团,意识不是像电灯开关一样非睡即醒!( 二 )


镜像神经元也存在于人脑中吗?核磁共振成像显示,当我们表现出某种行为或看到其他人做出某种行为时,我们大脑中被称为“镜像系统”的部分将“点亮”。大量研究表明,大脑镜像系统越活跃,人们就越能理解他人,也就越能理解人们的情绪变化。反之,镜像系统不太活跃的人则比较冷漠、退缩。神经科学家推测人脑中的神经镜像细胞是移情的神经学基础。镜像神经元还与模仿能力、学习能力,甚至语言习得能力有关。当然,也有研究人员认为,理解他人的情感或行为并产生移情是一种伟大的认知能力,而这种能力可能不是仅仅由某个神经系统来完成的。
意识不是像电灯开关一样非睡即醒。
 [神经系统]关于大脑的9大谜团,意识不是像电灯开关一样非睡即醒!
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你可能会觉得意识就像一个灯开关,无论是开还是关。但事实远非简单。这个问题挑战了我们对自我意识和自由意志的理解。过去,人们认为意识存在于三种状态:清醒、无梦和无梦睡眠。然而,脑成像技术显示,意识状态不只是这三种状态。以梦游为例,20%的人经历过梦游,研究发现梦游者的大脑实际上处于半睡半醒的状态。研究人员将梦游者的大脑与大脑扫描装置联系起来。监测发现,当患者梦游时,与意识有关的大脑皮层部分闭合,而大脑的其他部分活跃,包括与情绪和情绪有关的部分。
意识还存在于其他各种奇怪的状态中。在梦幻般的睡眠,即REM睡眠中,我们静静地躺在床上,而大脑抑制和中断向肌肉发送运动指令的活动。然而,对于某些REM睡眠障碍患者,抑制机制由于失败而失效。他们在梦中舞蹈和行动。另一种睡眠麻痹症正好相反。睡眠者感觉自己醒了,但发现自己的身体无法移动。
研究还发现,在醒来和昏迷之间可能存在一些被忽视的状态。英国一个研究小组发现,与进入植物状态的患者沟通并非不可能。虽然病人并不知道周围环境,但只要他们仍然有条件反射能力,能够自主呼吸,这种可能性就存在。研究人员告诉躺在大脑监测装置下的病人:想象自己打网球或在家里走来走去,发现病人能够回答研究人员提出的一些问题“是”或“否”。素食者通常被认为是无意识的,但如果他们能够理解医生的问题并与他沟通,他们也许能够表达他们对治疗计划的想法。
我们可能无法确切地知道意识有多少个状态,但是我们可以确信意识不是像电灯开关一样打开或关闭,而是更像一个梯子。我们越往上爬,我们的心就越不确定。我们不知道未来还有多少谜团暂时还不清楚。
科学家们正在揭开精神力量控制物质的秘密。
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如果你不幸因病住院,在窗外有花草树木、视野广阔的病房里,你会比在面对砖墙的病房里恢复得更好、更快。早在医学诞生之初,人们就开始探索精神状态与身体健康的关系。例如,如果一个病人有一些无法解释的症状,聪明的医生会从病人的精神状态或情绪影响中寻找原因。众所周知,与健康有关的疾病如丧亲或离婚的例子并不多。
为什么心理因素对身体状况有很大影响?为什么有些疾病比其他疾病更容易受到精神状态的影响?为什么安慰剂会使人们被“欺骗”并产生意想不到的治疗效果?精神暗示对我们的健康有什么影响?这些问题尚未得到全面回答。
精神力量的影响似乎与我们的免疫系统有关。试管实验和人体实验证明,巨大的心理应激会降低免疫系统的活力。大脑似乎以各种方式影响免疫系统,从化学介质到神经系统调节。例如,研究发现与大脑相连的迷走神经分支在调节免疫系统的功能中起着关键作用,其中大脑发出的信号通过隐神经,改变脾脏中免疫细胞的行为。研究还发现,在许多疾病中,包括癌症,电刺激迷走神经可以减少炎症感染的程度。
如果我们不能用精神力量有意识地控制免疫系统,我们至少可以通过药物,或许也可以通过迷走神经来保持我们的免疫系统处于良好的状态。


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