口臭的罪魁祸首是细菌：过去人们都认为，口臭的原因是消化器官有恙 。但是今天已经证明，口中的臭味是栖居在舌头、牙齿和牙床上的微生物散发的 。和人一样，细菌吃我们残留的食物，而后排泄废物，其中包括挥发性气体 。尤其在睡觉的时候，由于唾液和空气在嘴里滞留，产生臭气的细菌便繁殖得更快 。另外，这类细菌喜欢干燥的环境，所以那些不得不多说话的人，像教师、演员和律师便会经常出现这种情况 。另外，一些药物也会使人的唾液分泌量减少 。产生臭气的细菌最喜欢的食物不是甜食，而是蛋白质，主要是动物性食物，也就是肉类、蛋类、鱼类、海产品和奶渣 。植物性食物中的豌豆、四季豆、大豆、核桃、花生和榛子，在食用过程中残留在口中的残留物也都容易产生臭味 。口臭的人往往不知情：绝大多数人都不会察觉到自己口臭 。因为口臭，同事躲开他们，交异性朋友更是困难重重 。之所以察觉不了，是因为其独特解剖结构使我们无法闻到这种臭味 。原来，我们的口腔后边软腭部分是同鼻腔连在一起的 。问题就在于鼻子闻不到口腔后部产生的气味，就是更强的气味也闻不到，所以我们毫无觉察……怎么办?最简单的办法就是用个小勺到舌头深处去刮一下舌苔，自己闻闻，因为身边的人闻到的就是这个气味 。怎样才能克服口臭：显而易见，口腔里一天得进行两次“大扫除”；但仅靠用牙膏刷牙还远远不够，还得用牙签或牙线剔去齿缝的残渣，或者去买一种专用的刮板来刮去舌苔，这样臭味才会减少 。除此之外，饮食中要少吃蛋白质，素食者就很少有口臭的 。至于用什么口香糖、口腔清新剂，那作用都不大，最多能达到15分钟的效果 。一天中，凡是能冲洗掉细菌和促使唾液分泌的办法，都对治疗口臭有效 。比如用水漱口，每半个小时喝几口矿泉水，不时吮吸一下柠檬瓣等等 。喝一口掺柠檬汁又不带糖的凉茶是最好的去口臭办法 。美国伊利诺伊州的科学家发现，茶叶中所含的聚苯酚能抑制腐烂菌的繁殖，而且每天只需喝上几杯淡茶便可，不过得是新沏的 。喝酸奶也管用 。日本研究人员曾找了一些志愿者进行试验，结果发现每天喝90克酸奶后，有80％的人口臭大有好转 。这是因为酸奶的细菌抑制了口腔中腐烂菌的活动，使舌苔数量减少，臭味自然也会减轻 。可是，酸奶得是天然的，不能放糖 。
