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美洲野牛：这种“国兽”你知多少？ 美洲草原野牛


美洲野牛：这种“国兽”你知多少？ 美洲草原野牛

文章插图
美洲野牛(American bison):你对这种“国兽”了解多少？)
▲摄影:乔纳森嘿
它们庞大的身躯，有力的四肢，惊人的奔跑速度，强大的攻击力，让它们令人生畏，强壮无比 。几经沉浮，它的命运一度主宰了北美草原，但因为人类的猎杀等原因几近灭绝 。现在在人类的帮助下，它暂时摆脱了灭绝的命运！这是美洲野牛，北美最大的陆地哺乳动物，美国的国兽 。
▲摄影:摩根·海姆
2016年，美国总统奥巴马签署法案，正式将美洲野牛定义为美国的“国家哺乳动物”，美洲野牛成为美国的“国兽”，地位堪比美国国鸟——秃鹰 。
【美洲野牛：这种“国兽”你知多少？ 美洲草原野牛】▲秃头海鹰摄影:肯特·梅森
北美最大的陆地哺乳动物野牛，自史前时代起就生活在北美的公路上 。想了解野牛？快问快答告诉你！
美国野牛，快问快答
1美洲野牛“牛”？
嗯，太棒了！美洲野牛(Bison bison，又称美洲野牛和水牛)，它们在美洲的存在历史可以追溯到史前时期 。成年雄性可达1.8米高，体重近1吨！虽然体型庞大，但完全不影响它的灵活性和运行速度 。在与主要天敌熊、狼的战斗中，能灵活转身对付捕食者，奔跑速度55km/h 。
▲摄影:摩根·海姆
2特立独行也是“牛”？
野牛的妊娠期约为9.5个月，通常一胎产下，双胞胎很少 。小牛在信息资源网出生后，10分钟就能站起来，3小时就能跑起来 。5到7天之后，它们就可以吃草喝水了，但一般要到7到12个月的时候才会断奶 。大约从第10周开始，小牛的浅棕色毛色会逐渐转为野牛的深棕色 。野牛的母系群体由雌性首领和她的后代组成 。儿子们通常在2岁前离开群体，而女儿们则和母亲呆在一起，直到3岁 。
▲摄影:摩根·海姆
3背部的突起是什么？
很多人认为野牛背上的“凸起”和骆驼一样，主要是一个提供能量的脂肪信息资源网 。其实这其实是真的肌肉！这些由脊椎支撑的强壮肌肉使美洲野牛能够用头推动厚厚的积雪，在雪中行走 。
▲摄影:摩根·海姆
安能辨别它是公的还是母的吗？
除了看私处，最简单快捷的方法就是看肩臀比例 。男性肩膀比臀部宽，女性肩膀比臀部略窄 。雄性的头比雌性的宽，形状更接近三角形，雄性前额和前腿的毛发更厚 。此外，雌角和雄角比细长角更弯曲 。下面来看看这是男是女 。
▲摄影:摩根·海姆
五
为什么他们总是在泥土上打滚？
它们喜欢在土里打滚，一方面是为了赶走咬自己的蚊子，去除即将脱落的毛发，另一方面是为了留下自己的气味 。在交配季节，雄性也可以通过这样做向雌性展示自己的力量和能量 。
▲摄影:摩根·海姆
经常看到这样的照片 。他们冬天容易冻死吗？
野牛在冬天的死亡率真的很高 。平均有近10%的美洲野牛看不到来年的春花 。主要是由于年龄、疾病、冬季受伤等因素造成的身体虚弱 。“牛生”第一个冬天的野牛宝宝死亡率达到了惊人的20%-40% 。《冬天来了》对他们来说有点恐怖！
▲罗伯特·b·格林
它们是迁徙动物吗？
美洲野牛是迁徙动物 。他们会根据牛的数量，食物的情况和雪的情况来迁徙 。在美国黄石国家公园，冬天它们会从海拔较高的夏季栖息地转移到海拔较低的冬季栖息地 。
▲摄影:摩根·海姆
听说他们曾经称霸北美？
是的，美洲野牛的领地曾经北至阿拉斯加，南至墨西哥，西至落基山脉，东至马里兰州的阿勒格尼山脉和佛罗里达州北部 。可以说它统治了整个北美 。19世纪中期，美洲野牛的数量高达3000万到6000万只！
▲摄影:摩根·海姆
9怎么差点灭绝了？
19世纪后期，由于人类的捕杀、野牛制品的交易、干旱、畜牧业的扩张和新的传染病，美洲野牛几乎被逼到了绝路 。到19世纪80年代末，野牛的数量从几千万头下降到500-1000头，一个优势物种几乎瞬间消失 。
▲一座野牛头骨山 。
伯顿历史收藏底特律公共图书馆
1894年，美国通过了《莱西法案》，严惩偷猎野牛的行为 。各地纷纷加紧建立保护区，启动该物种的保护工作 。
TNC如何保护美国野牛？
TNC的野牛保护项目规模庞大，全美有13个野牛保护区 。
TNC美国野牛保护区示意图
在每个保护区，TNC都致力于结合当地实际情况开展保护工作 。以坎卡基沙丘的美洲野牛保护区为例 。这是美洲野牛迁徙旅程的最东部保护区 。自1996年以来，TNC及其合作伙伴已经在坎卡基沙丘恢复了美洲野牛生活的草原 。目前，这片“梦想之地”中有2630公顷的土地种植了当地植物 。此外，TNC通过焚烧和放牧来保护一些地区，野牛可以跟随被焚烧的地区，模仿在自然平原上迁徙 。


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