IE浏览器|IE:被嫌弃的一生 死了都没人在乎

在互联网行业,最令人害怕的不是被用户骂,而是产品死了,人们连一点反应都没有 。
Internet Explorer,微软的 IE 浏览器,大概就是这么一款产品 。
6 月 16 日,Windows 11 正式放弃对 IE 浏览器的支持,这款存活了 28 年仅更新 11 版、见证了微软“视窗时代”辉煌顶峰、也曾经把微软搞到反垄断法庭并差点被拆分的软件,终于迎来了“退休”时刻 。
千禧年前出生的网络用户,绝大多数是靠 Windows 桌面上蓝色的小“e”图标,开启自己五光十色的网络人生 。
接下来,可能会有少数人会继续使用 IE 的继承者,Edge 浏览器来登录网站,虽然后者的内核早已换成对手的 Chromium 。
而更多的人,点开的是无数的 App,而它们是不用浏览器的 。
Windows 下的蛋
当 a16z 创始人、Web3 投资教父马克·安德森 Marc Andreessen 给年轻的区块链创业者布道时,不知道会不会偶尔想起 25 年前,他和“网景”Netscape 的小伙伴将公司 Logo 钉在微软园区草坪上的那个深夜 。
当时还有满头秀发的安德森刚刚登上时代杂志封面,而给这位光脚的年轻人加冕“金童极客”(The Golden Geeks)的是刚刚上市的网景公司——刚刚成立 16 个月的公司,已经成功上市拿下 29 亿美元市值,以至于“网景式成功”成为之后科技公司 IPO 成功的代名词 。
IE浏览器|IE:被嫌弃的一生 死了都没人在乎
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安德森当年登上《时代》封面|Time
让安德森和公司获得巨大成功的是团队推出的网景浏览器 Netscape Navigator 。
在 1990 年代初,第一代极客网民们接入万维网的主要工具是美国超级计算应用中心 N CSA 团队编写的初代浏览器 Mosiac 。
网景团队在 1994 年推出的 Mosiac Netscape 0.9 浏览器出道即巅峰,直接拿下 75% 的市场份额,并很快成为网民默认使用的浏览器 。
网景迅速且巨大的成功,吸引了比尔·盖茨的注意力 。最开始坚定相信“系统在手,天下我有”的盖茨,也被当时媒体鼓吹的“互联网入口论”搞得十分焦虑 。
令人意外,盖茨一开始的策略并不是斩尽杀绝,而是“求和” 。
【IE浏览器|IE:被嫌弃的一生 死了都没人在乎】据说 1995 年 6 月,微软高层曾经造访网景园区,提出“除了 windows,网景可独霸任何其他系统浏览器”的“议和条件” 。
在盖茨看来这已经是自己“服软”的表现,毕竟当时微软已经是年收入 137 亿美元,拥有超过 1 万 5 千名员工的绝对巨头 。
但显然,对于年轻气盛的网景来说,微软的提议近乎“羞辱”,一口回绝对方是唯一的选择 。
确定敌对关系后,微软迅速收编团队加紧自家浏览器的研发 。也正是在 1995 年,划时代的操作系统 Windows 95 问世,而在 Plus Pack 版本中,Internet Explorer 1.0 作为系统自带软件正式亮相 。
IE浏览器|IE:被嫌弃的一生 死了都没人在乎
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当年的Netscape Navigator浏览器页面|Geocities
网景优势在于先发优势,而微软优势在于系统,在 Windows 95 中免费的 IE 浏览器,成功占领市场 。网景浏览器高达 45 美元的授权费用,遭受到微软免费政策的当头一棒 。
与微软斗争了近三年后,网景以 42 亿美元市值被美国在线 AOL 收购 。即便一年后其市值已经涨到创纪录的 100 亿美元,但在浏览器这个主战场上,IE 早已借助 Windows 系统的成功而占领了绝大部分市场 。
不过,“浏览器之战”虽然以 IE 的成功告终,但是内嵌系统的捆绑销售却给微软带来了 1998 年的“反垄断”审判 。
虽然案件以和解告终,但也间接导致盖茨将公司控制权交给鲍尔默,制造出一个更保守的微软,最终错失移动互联网大潮 。当然,这都是后话了 。
Netscape 后来和太阳计算机系统公司合作 Sun Microsystems 合作建设 iPlanet,一个集日历、网络和电子商务等业务为一体的超级网络综合体,结果项目并不成功 。
和 Sun 公司的命运类似,网景也在新世纪的头一个十年,渐渐式微,直到被时代华纳取消品牌 。
IE 一家独大,成为微软“视窗”系统用户网上冲浪的唯一“入口” 。
快鱼掀巨鲸
70 和 80 后网民,估计到现在仍然能记起互联网体验被 IE 浏览器支配的恐惧 。


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