较真要点：
寒冷刺激会激发人体代谢率的升高 ， 产生热量来维持体温平衡 ， 其中 ， 棕色脂肪起着至关重要的作用 。 但是 ， 相应的也会刺激增加食欲来维持能量的总平衡 。 因此 ， 只要注意饮食热量控制 ， 寒冷不但不会导致肥胖 ， 相反可以有助于减肥 。
查证者：张成君 | 科普作者
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一篇题为“不穿秋裤竟然会变胖？！医生透露真相瞬间凌乱...”的文章被各大媒体传播 。 文中涉及的医学内容与现有医学理论风马牛不相及 ， 该文称不穿秋裤之所以会发胖是因为寒冷暴露的腿部为了适应寒冷而堆积脂肪来御寒 。 至于发生机制 ， 更是“中西合璧”地称“寒冷导致阳虚 ， 阳虚导致代谢减低 ， 代谢减低导致腿部脂肪堆积” 。
文章涉及医学的内容虽然仅有寥寥数语 ， 却涉及寒冷环境人体代谢 ， 脂肪分布和再分布等多方面错误 。 相关医学知识在人群中普遍存在很多误区 ， 甚至很多“科普文”中常出现这些错误 ， 有必要加以澄清 。
事实上 ， 寒冷会刺激人体代谢率的升高 ， 只要保持均衡饮食 ， 不但不会增胖 ， 反而可以有助于减肥 。
寒冷环境人体代谢会增加
与该文的说法相反 ， 寒冷不但不会增胖 ， 相反有助于减肥 。 这是由于寒冷可以刺激人体代谢率升高 ， 增加能量消耗 。
道理很简单 ， 我们知道 ， 人是恒温动物 ， 正常生理活动要求核心体温维持在37℃左右的一个狭窄范围内波动 。 体温的维持是身体产热与散热平衡的结果 。
当人处于寒冷环境中 ， 身体丢失热量增加 ， 为了维持核心体温的恒定 ， 必须对于身体热量进行“节流开源” 。
首先 ， 体温调节中下丘脑通过交感神经“命令”皮肤血管收缩 ， 以减少体表散热量 。 环境温度达到15℃ ， 皮肤血管就能达最大程度收缩 ， 血流量由适温环境下的300~500毫升/分钟降低至30毫升/分钟以下 。
如果这样还不能维持体温 ， 人体就通过增加产热来维持热量平衡 。
一种显见的产热增加方式是在显著低温环境下、或发烧下丘脑体温调定点明显升高时 ， 肌肉出现纤维颤动 ， 即寒颤 ， 来快速增加热量产生 。 这种产热方式也称寒冷诱导的寒颤产热 ， 是人体最有效的产热方式 ， 全身严重寒颤最大产热量可达平常5倍 。
但是 ， 轻度环境低温下 ， 人体尚不需要寒颤来增加产热 ， 而是通过增加代谢率增加产热,被称为寒冷诱导的非寒颤产热 。
几十年来 ， 大量试验证明 ， 低温暴露 ， 甚至仅轻度低温都会增加机体代谢率 。 比如 ， 2002年的一项研究中 ， 受试者在16℃环境比适温的22℃能量代谢显著增加 ， 而且这种增加并不是体力活动（肌肉收缩）增加带来的 ， 主要发生在睡眠过程中 ， 即基础代谢率的升高产生 。
能量代谢的增加可以通过几个途径实现 ， 比如寒冷刺激可以促进甲状腺和肾上腺激素的分泌来增加产热量 ， 这种产热也称寒冷应激产热 。
近年来发现 ， 寒冷刺激的非寒颤产热最主要的途径是通过激活棕色脂肪实现的 。
哺乳动物的脂肪组织可以分为白色脂肪和棕色脂肪两种 。 白色脂肪组织不仅以甘油三酯的形式存储能量 ， 也被认为是重要的内分泌及免疫器官 。 但是 ， 白色脂肪组织在体内过度集聚 ， 即肥胖时 ， 尤其是堆积在腹部的脂肪 ， 与心血管病、糖尿病 ， 及某些癌症风险增加相关 ， 因此也被称为“坏”脂肪 。 棕色脂肪组织则是动物专门用于能量消耗 ， 主要是应对寒冷诱导的产热 。 由于棕色脂肪分解体内脂肪 ， 也可以增加胰岛素敏感性 ， 降低白色脂肪集聚的风险 ， 因而也被称为“好”脂肪 。
两种脂肪的这种功能差别反应在结构上就是白色脂肪细胞是由一个单一的、大的脂滴及少量线粒体构成；而棕色脂肪细胞则包含几个分散的小脂肪滴 ， 大量许多线粒体以及独有的解偶联蛋白1（UCP1） 。
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就是说 ， 棕色脂肪细胞的最大特征就是 ， 定位在线粒体内膜上的UCP1可以使得代谢产生的化学能直接转化成热量释放 ， 而不用不转化为三磷酸腺苷（ATP）的高能磷酸键的化学势能 。 因此 ， 棕色脂肪组织被认为是动物高效产热器 。
棕色脂肪组织在一些冬眠动物、小型哺乳动物 ， 以及人类新生儿等需要在静息状态下大量产热维持体温的动物具有特别重要的意义 。 对于成年人 ， 由于具有肌肉组织这一强大产热器 ， 曾经认为棕色脂肪组织已经完全退化 。 但是 ， 2007年的一项正电子发射式CT（PET）扫描的意外证据发现 ， 成年人肩胛部、后颈部等上身部位同样存在棕色脂肪组织 。
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目前估计 ， 一个成年人全部棕色脂肪组织不足50 g （低于体重0.1％） ， 但是如果最大程度激活却可以消耗20％的能量物质（以甘油三酯形式）用于产生热量 。 因此 ， 棕色脂肪激活不仅是寒冷诱导的非寒颤产热的主要机制 ， 同时也被认为是解决肥胖和糖尿病等代谢综合征问题的关键 。
自然状态激活棕色脂肪的主要因素包括寒冷和进食（即食物的产热效应） ， 尤其是前者 。 研究发现 ， 只要稍微低于适宜温度的低温就可以激活棕色脂肪产生热量 。
比如 ， 2013年在美国国立卫生研究院进行的一项研究中 ， 为了排除寒冷应激的寒颤产热 ， 受试者率先进行长时间的寒冷适应训练 ， 结果暴露在19℃的轻低温与24℃适温比较 ， 热量产生增加5% ， 棕色脂肪组织激活增加10% 。 重要的是 ， 期间血儿茶酚胺、血压和心率等反应交感神经兴奋性的指标 ， 以及下丘脑、垂体、甲状腺激素水平均没有显著改变 ， 显示产热的增加主要来源自棕色脂肪的激活 。
2015年 ， 棕色脂肪研究又获得重大进展 ， 研究发现在白色脂肪细胞和棕色脂肪细胞之间存在一种UCP1阳性的中间体脂肪细胞 ， 结构上和功能上更近于棕色脂肪 ， 同样可以在寒冷刺激下产热 ， 被命名为米色脂肪 。 更重要的是 ， 研究人员发现 ， 白色脂肪细胞可以通过诱导 ， 经米色脂肪细胞阶段转化成棕色脂肪细胞 。
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日前 ， 一项最新研究还发现 ， 棕色脂肪不仅燃烧脂肪还可以直接燃烧过量的葡萄糖直接产热 。
总之 ， 人处在寒冷环境下 ， 可以通过棕色脂肪组织的激活、寒冷应激的肾上腺激素和甲状腺激素上调的非寒颤产热 ， 以及明显低温时的寒颤产热来增加代谢率 ， 增加能量底物的氧化分解 ， 这当然有利于减轻体重 。
就是说 ， 适当的寒冷刺激不但不会增肥 ， 而是可以有助于减肥 。
寒冷也会增加食欲
然而 ， 事情并没有这么简单：胖子们 ， 冬天少穿一些 ， 在寒风中多抖抖就可以轻松减肥 。
经验也告诉我们 ， 秋冬季节 ， 随着气温转冷 ， 我们的体重不但没有下降往往会反而会增加 。
这又为什么呢？
有人或者认为 ， 寒冷季节人们室外活动时间减少 ， 体力活动的减少自然导致体重增加 。 这只是问题的一个方面 ， 而且并非主要方面 。 主要的是 ， 寒冷可以刺激人们的食欲 ， 如果我们的进食任由本能驱动 ， 摄入的能量自然会增加 ， 体重就会随之增加 。
环境温度对于食欲和摄食量的影响的探索已经接近一个世纪 ， 在上世纪50年代有科学家还提出一种“温控假说” 。 从研究证据来看 ， 高温环境对于食欲的抑制和食物种类选择的影响显著；低温对食欲影响和进食量的影响相对有限 。 但是 ， 总体上支持寒冷增加食欲增加的结论 。
除了早期一些军队或极地考察的研究外 ， 像上文中2002年的对照试验发现 ， 受试者处在16℃温度下 ， 比22℃总代谢率升高的同时 ， 在自由采食情况下 ， 进食量增加6.3% 。
不要小看这个6.3% ， 以每天消耗能量2000千卡计算 ， 6.3%就是126千卡 ， 每月就是3780千卡.我们知道每克脂肪含有9千卡热量 ， 这也就就意味着每个月可以增重420克 。 请注意 ， 这仅是16℃这种轻低温环境与非常接近的22℃适温环境比较 。 更大的温差自然意味着更大差异 。
因此 ， 虽然寒冷可以增加人体代谢率和能量消耗 ， 但同时也会增加食欲和进食量 。 如果不进行饮食控制 ， 体重有可能反而会增加 。
脂肪分布和再分布
但是 ， 无论身体脂肪增加还是减少 ， 其分布却具有其自身的规律 。 而不像近年来很多“科普”说的那样 ， 运动哪里就可以瘦哪里 ， “不穿秋裤胖腿”文所称的腿部为了御寒就可以堆积脂肪 。
人体脂肪的分布和再分布主要受遗传、性别、年龄等因素影响 。 遗传的影响是显而可见的 ， 而且同卵双胞胎的研究也给出充分的证据 。
对于性别和年龄的影响也非常明显 。 比如 ， 男孩、女孩进入青春期后 ， 脂肪组织就开始“各就各位 ， 该胖哪里就胖哪里” 。 在肥胖个体显示更加显著 ， 女性除了乳房和臀部格外丰腴之外 ， 脂肪更多地分布在身体下部 ， 而男性则更容易堆积在腹部 ， 分别表现为“梨形身材”和“苹果形身材” 。
随着年龄的增加 ， 进入中年期后 ， 脂肪开始大搬家 ， 特别是女性进入绝经期后 ， 即使再苗条的个体 ， 腰身也挡不住的丰满起来 。
无论是采用运动还是节食方式减肥 ， 体脂丢失的顺序在不同个体和性别之别也存在显著差别 。 总体上 ， 男性顺序首先是腹部/躯干部位 ， 然后是手臂 ， 最后腿部和下部部位 。 在女性 ， 则是手臂 ， 躯干/腹部区域 ， 最后时腿部和臀部 。
因此 ， 那些宣扬运动哪里瘦哪里的说法都是错误的 。
另一方面 ， 虽然人体皮下脂肪一个重要的生理功能的确是作为热交换的隔离层保护热量的丢失 ， 但是局部脂肪的分布却不受环境温度的影响 。 因此 ， 称天气转冷 ， 短期内因为不穿秋裤就会导致腿部脂肪堆积 ， 是彻头彻尾的无稽之谈 。
综上所述 ， 寒冷刺激会激发人体代谢率的升高 ， 产生热量来维持体温平衡 。 其中 ， 棕色脂肪起着至关重要的作用 。 但是 ， 相应的也会刺激增加食欲来维持能量的总平衡 。 因此 ， 只要注意饮食热量控制 ， 寒冷不但不会导致肥胖 ， 相反可以有助于减肥 。
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