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论文|近几十年人类智商在下降，是因为书读太少、电子游戏打太多？

游戏论文挪威

较真要点：
1、有网络文章引用了发表在PNAS上的一篇研究作为论据 ， 指出“近几十年来 ， 人类的智商正在不断下降” ， 且提出这与“儿童的书本阅读时间减少 ， 反而喜欢上了电子游戏”有关 。 然而 ， 原论文的结论是：影响智力变化的主要因素是环境因素 ， 不是家庭因素 。 但到底是哪种环境因素 ， 论文并没有明确说明 ， 阅读少和打游戏多导致智商下降的说法没有任何证据 。
2、通过原论文中挪威的数据可以看出 ， 1990年之后 ， 人类平均智商已经出现拐点 ， 呈现出上升的趋势 。 所以 ， 研究者所发现的智商变化可能只是一种波动 ， 这种波动对于学术研究本身来说很有意义 ， 但是对于一般人来说意义不大 。
查证者：一节生姜丨宾夕法尼亚大学医学院病理及实验医药系研究副教授
论文|近几十年人类智商在下降，是因为书读太少、电子游戏打太多？
文章插图

近日 ， 网络流传一篇文章称：“近几十年来 ， 人类的智商正在不断下降” ， “人们在变得越来越笨” 。 作为论据 ， 该文还抛出了一份2018年发表在PNAS期刊上的论文 。 同时 ， 文章还指出了导致人类智商下降的原因：“与上世纪相比 ， 当今社会的生活方式产生了巨大的改变 ， 儿童的书本阅读时间减少 ， 反而喜欢上了电子游戏” 。 这样的说法是否有道理呢？我们先来了解一下原论文到底讲了啥 。
一、这篇论文认为影响智商的是外界环境因素而非家庭因素
这是一份挪威的研究 ， 研究者分析了从1962年到1991年之间 ， 总共73万多份服兵役者的智商测试结果 。 按照不同的出生年份 ， 研究者计算出了服兵役者的平均智商 。
论文|近几十年人类智商在下降，是因为书读太少、电子游戏打太多？
文章插图
图注：1962-1991年间挪威服兵役者的平均智商 ， 图源自论文
从统计结果可以看出 ， 从上世纪60年代初至70年代中期 ， 出生者的平均智商出现了一个稳定的上升趋势；而在从70年代中到80年代末的15年中 ， 出生者的平均智商又出现了一个稳定的下降趋势 。
但这并不是该论文的研究重点 。 随着时代的进步 ， 生活水平的提高 ， 人的智商也逐渐增加 ， 这个社会现象在上个世纪80年代就被新西兰的研究者弗林发论文报道了 ， 所以称为“弗林现象” 。 在此之后 ， 研究者又发现了平均智商逐年下降的现象 ， 称为“弗林逆转” 。 PNAS杂志是一份比较权威的研究杂志 ， 一份论文如果只是报道一下挪威服兵役者中的“弗林现象” ， 不太可能获得在PNAS杂志发表的机会 。
因为很多国家都出现了“弗林现象” ， 很多研究者自然想搞清楚其背后的原因到底是什么 。 因而 ， PNAS论文侧重探讨的问题是：导致智商变化的因素 ， 到底是外界环境因素 ， 还是家庭内部因素？
论文|近几十年人类智商在下降，是因为书读太少、电子游戏打太多？
文章插图
图注：弗林效应的家庭内部估计数据 ， 图源自论文
PNAS论文的研究方法 ， 是对那些至少有两个测过智商的男孩的家庭进行分析 ， 按照出生年份 ， 统计这些人的平均智商（上图中的红点）；同时 ， 也统计了每个家庭里老大的平均智商（上图中的绿色虚线） ， 所代表的就是非家庭内部因素所导致的变化 。 如果红点的变化趋势与绿色虚线基本吻合 ， 就说明导致智商变化的原因主要是环境因素 。
作为社会学的统计数据 ， 其背后的原因可能很复杂 。 为了解释研究者的逻辑 ， 我们可以举一个比较简单的例子 。 比如说 ， 遗传因素是一种家庭内部的影响因素 ， 假设一家人基因比较好 ， 生了三个男孩都很聪明 ， 都上了清华 ， 那么这三个孩子的智商都会被统计在“红点”之中 ， 但只有老大的智商会被统计在绿色虚线之中 。 很显然 ， 红点曲线中因为加持的学霸多 ， 整体会比绿色虚线高 。
在PNAS论文的原始数据中 ， 也确实表明了“红点”和绿色虚线的分离 。 这是不是表明家庭内部因素起了决定性作用呢？
答案是否定的 。 研究者对数据进行了仔细分析 ， 发现了一个现象：如果老大的智商测试结果比较好 ， 那他的兄弟也会更愿意参加智商测试；反之 ， 如果老大的智商比较低 ， 似乎他的兄弟们就不会对智商测试感兴趣 。
因为实验数据有这个偏差 ， 直接结果就是智商高的兄弟们给数据灌了水 ， 造成一种假象 。 但是如果对数据进行矫正 ， 再重新分析一下数据 ， 就会得到上图中的C图 ， 显示出“红点”和绿色虚线的变化趋势基本一样 。
【论文|近几十年人类智商在下降，是因为书读太少、电子游戏打太多？】因此 ， 这篇PNAS论文经过对数据的仔细分析所得出的结论是：影响“弗林现象”的主要因素是环境因素 ， 不是家庭因素 。 通过这份研究我们也可以感觉出 ， 研究是一个非常复杂的事情 ， 不能简单地收集一下数据 ， 就推导出某种结论 。
二、 并无证据表明是阅读太少和打电子游戏太多导致了智商下降
网传文章在描述“智商降低”这一现象后提到：“与上世纪相比 ， 当今社会的生活方式产生了巨大的改变 ， 儿童的书本阅读时间减少 ， 反而喜欢上了电子游戏” 。 言下之意 ， 这是智商下降的原因之一 。
而PNAS原论文虽然排除了家庭因素 ， 指出主要是环境因素导致 70、80后智商的下降趋势 ， 但是到底是哪种环境因素 ， 论文没有提供证据或者结论 。 虽然“阅读时间减少 ， 电子游戏时间太多”确实是一种环境因素 ， 但并不能因此就推断这就是导致智商降低的原因 。
阅读太少和打电子游戏太多导致智商下降的说法没有任何证据 。 且不说PNAS论文里并没有表明60后的挪威人读书比较多 ， 而80后玩电子游戏比较多 ， 即便有这样的数据 ， 也只能是说明读书、玩电子游戏与智商有一定的相关性 ， 并不能就证明它们是导致智商下降的原因 。
网络上常见这样一句话：“我读的书少 ， 你不要骗我” 。 但是 ， 这也不能用来作为读书少导致智商降低的证据 。 读书只是学习的一种方式 ， 随着科技的进步 ， 大家不只是可以读纸书 ， 也可以听书、利用多媒体进行学习 ， 如果合理安排 ， 甚至电子游戏也可以作为学习的一种方式 。
所以 ， 网传文章虽然引用了PNAS的论文 ， 但是却加入了没有证据的联想 。 既然研究者都没有搞清楚导致智商变化的环境因素到底是什么 ， 那现在有关智商下降原因的猜测——不管是读书少 ， 电子游戏打太多 ， 还是说吃鱼太少 ， 都只是猜测而已 ， 没有必要信以为真 。
三、几十年人类智商的变化微乎其微 ， 在个体身上并不会造成明显影响
智商降低的问题 ， 我们还可以从另外一个角度来思考一下：如果过去10多年智商下降是一种普遍的现象 ， 那智商的下降到底有多严重？
从原论文中关于挪威的研究来看 ， 60年代初出生的人 ， 平均智商是99.5；到了70年代中期 ， 出生者的平均智商到了102.3的峰值 ， 增加了2.8；到了80年代末 ， 出生者的智商又降到了99.4 ， 下降值是2.9 。
智商下降了2.9 ， 对人类有什么影响呢？如果原来考不上大学 ， 是否智商提高2.9就能进顶级名校？或者说顶级名校的毕业生 ， 智商提高2.9就能比别的同学找的工作更好？我看未必 。 对于个人来说 ， 这个变化微乎其微 。 即便这个智商的降低是一个普遍的现象 ， 在个体身上也并不会造成明显的影响 。 比较不同年代人的智商其实也没有很大的意义 ， 如果人生是一场竞争 ， 很大程度上是与同龄人的竞争 。 再说 ， 一个人要获得成功 ， 不但要有智商 ， 也需要有情商 ， 在俗语中也有“大智若愚”、“聪明反被聪明误”等说法 ， 说明智商并不是决定成功的唯一因素 。
另一方面 ， 对于智商测试的方法 ， 也是存在争议的 。 人和人各不相同 ， 自带的天分也各不相同 ， 没有什么测试能够区分出梵高和爱因斯坦智商的高下 。 时代前进了 ， 智商的评判标准也需要与时俱进 。 古代的科举考试 ， 也是当时评判智商的一种方法 。 如果让现代人去参加古代的科举考试 ， 是否会发现现代人的智商已经低微到了尘埃呢？
有的人可能担心人类的智商继续下降 ， 10年减少2.9 ， 如果这样下去 ， 500年后人类的智商就清零了！这显然也是多虑了！如图片1中挪威的数据 ， 1990年之后 ， 平均智商就出现了拐点 ， 呈现出上升的趋势 。 所以 ， 研究者所发现的智商变化可能只是一种波动 ， 这种波动对于学术研究本身来说很有意义 ， 但是对于一般人来说 ， 意义并不大 。
需要指出的是 ， 本文与网传文章较真 ， 指出“近几十年来 ， 人类的智商正在不断下降”和“儿童的书本阅读时间减少”之间毫无联系 ， 并不是认为读书无用 。 恰恰相反 ， 同样是一个来自挪威的研究发现 ， 学校教育每增加1年 ， 学生的智商可以增加3.7分 。 其实判断各种网络说法的真假时才是真正体现智商的时候 。
本文编辑：leannaliu
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