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太监及其“儿子”原生家庭之外，往往太监其实还会有儿子。这除了极少数是入宫为太监前生子的情况外，太监其实还会收“干儿子”，一般就是将自己名下的小宦官当做自己的儿子或孙子。这也就形成了往往一个太监权势越盛，子孙越多的情况。太监的妻子
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太监与宫女的“对食”在明朝初期，其实朱元璋是下过命令的，不允许太监娶妻，否则就要处以剥皮的极刑。然而到了明宣宗时期，却打破了这个惯例，明宣宗因为宠幸太监陈芜，赏赐给了他两个宫女作为妻子。从此开了明朝太监娶妻的先河，到了万历年间，甚至北京的坊曲还成了太监们用于藏娇的“金屋”。备注：其实早在明朝以前就有先例了，比如唐朝时高力士就曾经娶妻。有意思的是，明朝对太监与宫女的婚姻还有专门的说法，叫做对食，又被称为菜户，这在明朝晚期甚至已经成为了一种潮流。当时的太监、宫女们若在宫中没有配偶，甚至会成为其他人的谈资，被鄙称为“弃物”。太监娶妻其实往往是出于三个目的：一是同为宫中无依无靠之人，相互取暖互为照应的需要；二是对食已经成为潮流，妻子越多则越加彰显权势；三是尽管已经是残疾之人，但依然有形成家庭的强烈渴望。太监的文化生活：竟然与士人一般无二整体来说，明朝的太监们大多出身贫寒，这些人在入宫为太监后本来并不识字。明朝初期，朱元璋为防止宦官干政，不准宦官读书识字。但明宣宗时期，设置了内书堂用来教习宦官，所以太监们才渐渐开始识字读书。到了万历年间，内书堂的老师们甚至鼓励宦官“有余力，学作对与诗可也”。另外，由于明朝文风比较隆盛，所以太监的文化生活还是比较丰富的。据考究，其实那时候的太监就会经常吟诗作对、把玩古董甚至还会修习方术。当时的太监中其实不乏风雅之人，有的太监还以擅长作诗、书法等在宫中颇为有名，甚至赢得了皇帝的赏识。
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太监去内书堂学习吟诗作对比如隆庆时期，太监张维因为长期陪伴太子读书，所以文化修养与士人相差无几，因为特别上场写诗甚至还被明神宗叫做“宫中秀才”。张维颇有附庸风雅之风，在他的寝居里还种植了个小竹林，明神宗后来给这赐名为“苍雪”。这里给大家介绍张维的一首诗《斗促织》，以斗促织来写皇宫里的尔虞我诈：自离草莽得登堂，贤主恩优念不忘。 饱食瓮城常养锐，怒临沙堑敢摧强。 敌声夜振须仍奋，壮气秋高齿渐长。 眼底孽余平剪后，功成谁复论青黄。书法、弹琴说起书法，明朝太监中可谓能人辈出。先说个大家耳熟能详的《大明王朝1566》中的冯保，历史上的他可谓是全才，琴棋书画多有涉猎，尤其是书法水平高超，据说《清明上河图》上的题跋就是他亲笔所作。
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冯保在《清明上河图》上的题跋再举个并不出名的太监叫戴义，他先后服侍过明宪宗、明孝宗。他精研书法，他的书法作品被皇帝认为可以媲美沈度，而沈度是何人？那是朱棣口中的“大明王羲之”。戴义除了擅长书法外，在音乐一道上同样卓有建树。据说历史上曾经发生过这样一个故事：当时南方有名女子擅长琴艺，从南方到北方，竟然没有一合之敌。后来，这位女子听说了戴义擅长音乐的名声，就决心一较高下。次日，双方约好地点，隔着帘子较量。谁知戴义先弹后，一曲弹完，竟然有“天涯何处遇知音”的高山流水之感，那女子面如死灰，从此不再弹琴。这故事可能有几分夸大之意，但也足以说明戴艺的琴技之高超。刻书收藏、把玩古董明朝中后期，宦官势力逐渐庞大，在宦官的有意结交和士人的争相攀附下，两个群体的联系可谓密切。比如万历年间的太监王翱、诸升就很喜欢和士人往来。至于知名太监冯保，那就更是了得了，他酷爱琴棋书画，号称有儒者之风。在他司礼监期间，刻了不少书籍，可谓风雅，比如《启蒙集》、《书经》、《帝鉴图说》等。又有太监王赐，喜好文物古董，经常就让人送来书画，且多为精品。
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