几天前，62岁的许慎出现在上海交响乐团后台，带着两张用报纸包裹的旧唱片。泛黄的报纸上，用红笔写着“FOA 唱片”（Arrigo Foa阿里戈·富华，上海工部局交响乐队首席）。
这套由他父亲许步曾在上世纪40年代偶然淘到的唱片，录制了西班牙作曲家玛努埃尔·德·法利亚所作芭蕾舞曲《魔法师之恋》，梅百器指挥，富华担纲小提琴独奏，上海工部局乐队（上海交响乐团前身）演奏。
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轻轻打开，许慎小心翼翼地向采访人员展示着唱片上小小的“密码”——唱片A面一点钟的方向，一道淡淡的“划痕”。
这些只有“内行”才能读懂的“神秘暗号”，为这套看似不起眼的唱片“验名正身”——它由德国高亭唱片公司录制发行于1929年，成为目前已知上海交响乐团（当时的上海工部局乐队）最早录制的唱片，或许也是中国交响乐历史上录制最早的唱片。
在此之前，记录的保持者被认为是现今保存于上交博物馆由工部局乐队录制于1935年的唱片。
明晚，许慎就将正式把这套唱片捐献给上海交响乐团。
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十岁那年，许慎就曾听父亲提起过这套唱片，当时他并没有放在心上，甚至并不太理解学物理出身的父亲，为何如此痴迷音乐。
他只记得，那时候每到暑假日头最盛时，父亲许步曾总带着他一起晒“宝贝”。两块十毫米厚的玻璃，上下夹住五张黑胶唱片，放到太阳底下晒二三十分钟，把上层玻璃抬起来，把唱片翻个面再晒。晒完后，父亲总是拿起一把丝绒刷子，轻轻拂去表面的灰尘。那时候的许慎就已牢牢记住——唱片的密纹凹槽，不能随便碰。
“听伯伯说，从十几岁开始，父亲就把我奶奶给他的零花钱都用来买旧唱片和音乐会的门票。那时，他自学了德文。后来我又总见到他捧着本意大利书形影不离，他说，学好意大利语，才能真正听懂歌剧。”
新中国成立后，许步曾就职于人民广播电台，从事音乐编辑工作。上世纪80-90年代，许步曾总爱拿着一台普通卡式机，用最原始的方式，录下许多电台广播的古典音乐节目，并整理成系列的录音磁带。
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到了晚年，许步曾的身体每况愈下，眼底病变导致失明，又因为脑梗失去了语言能力，耳朵成为他唯一和外界沟通的媒介，“那时候，他的身边永远开着电台947频道。”
直到这时，许慎才知道音乐对于父亲的重要性。于是，父亲过世后，他决定找出这两张唱片，让它回到更合适的地方，并开启了一趟“解码之旅”。
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■李宏刚（左）与许步曾、郑凤夫妇
他一边通过父亲的老友陈慧尔的儿子，上海四重奏的小提琴家李伟纲、李宏刚兄弟，找到了上海交响乐团；另一边，又辗转联络到德国唱片研究专家、高亭唱片编目研究学者克里斯蒂安·泽沃格，他想知道这张唱片录制的确切年份。
一封附有唱片清晰照的邮件发到德国后，仅仅两个小时就收到了回信。克里斯蒂安的欣喜，溢满文字，他没有想到，中国居然在那么早之前就录制了西方古典音乐唱片，“我几乎可以肯定这是有史以来第一次完整录制《魔法师之恋》。”
随后，在克里斯蒂安的指点下，许慎找到了这套唱片独有的密码——A面“一点钟”、BC面“两点钟”以及D面“11点钟”的位置上，细不可见的几道划痕。
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特写照片发送过去后，克里斯蒂安很快确认，这些划痕属于德国工程师古斯塔夫·贝尔斯的“独家印记”。这位出生于1902年的德国工程师，于1928年11月从德国启程来远东，1929年曾出现在上海，并于1930年返回德国。据考证，这套唱片应有三张，采用电子拾音方式录制，而许步曾购得的是前两张，第三张下落不明。
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