《琵琶行》接着写道：
“这样快乐的日子无忧无虑，以至于明明过了很久我却都一无所觉。直到马上失去了才恍然惊悟。反倒像是一夜之间日子就进入了悲惨的境地。与我相依为命的弟弟因为与藩镇作战被招募去了不知消息，照顾我的阿姨也在某一年死去。在我自己照顾自己的日子里，随着我容颜的逝去，我似乎也在颓然老去。”
“于是我怕了，我惶恐了。那些年轻时节迷恋我的男子们一个个相继离去，生活渐渐要开始沦落了，青春不再的我只得嫁给了一个商人为妻。”
“商人逐利而居，自古以来便显得分外薄情。常年离家不在，上个月去浮梁买茶，徒留我在这里空等，这江水冰凉，我的人生到此地步实在已经再难有起色了。”
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图源：菊斋高清书画库
明 仇英 浔阳琵琶局部
这是一段无奈的慨叹，描述了琵琶女渐渐从众星捧月的快乐生活中被赶了出来。
而白居易呢？
他的仕途还是很顺利的，公元808年他任左拾遗，公元810年改任京兆府户部参军，公元811年母亲陈氏去世，他离职丁忧，回到下邽。
到了公元814年他重回长安，授太子左赞善大夫，位居正五品，此时白居易44岁，仕途正处于上升期。少年得意，青年风光，中年稳步前进，这一切看上去都是那么美好。
但是在公元815年（当朝皇帝为唐宪宗）时，白居易的好运戛然而止。
他突然被贬！再贬！
恍如惊雷，他意识到自己的抱负可能再也无法实现了，他知道在司马这种官职上从未有过再度被重用的人。
不止如此，他还得去自己从未去过的地方去任职，那里的日子想必会很难过，像水土不服、条件恶劣种种什么的苦头要多少有多少。
那年是元和十年。
之后的事情我们都知道了，江州边远苦寒，在这样没有盼望的生活中白居易曾经的壮志几乎被消磨殆尽了。
直到有一天他偶然遇到了一个有着同样经历的女子，同病相怜中他当夜写下了《琵琶行》。
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明 仇英 浔阳琵琶局部
我们知道那一夜司马哭了，不止是在琵琶女的琴声中，而更为他自己的生活动容。
在被贬江州的日子，他寄情山水与佛事，许久后他重被任用，但他的行事渐渐转向“独善其身”，虽仍有关怀人民的心，表现出的行动却已无过去的火花了。
居易累以忠鲠遭摈，乃放纵诗酒。既复用，又皆幼君，仕情顿尔索寞。卜居履道里，与香山僧如满等结净社。疏沼种树，构石楼，凿八节滩，为游赏之乐，茶铛酒杓不相离。
肆
琵琶女说完自己的故事后轻轻叹了口气。
再抬头看白居易，却不知什么时候这位大人的眼角有了一点湿润。
白居易听完了她的故事，心中涌起一股震动，他已经被贬两年了。回想起自己的经历，虽然与弹琵琶女子有所不同，但其实又有何不同？
此时弹琵琶的女子抬头。他们的目光相遇。虽然只短短的一瞬，他们竟然同时感觉到了对方拥有着与自己相同的哀怨、相同的愤懑、相同的不得志！他们在人生的旅途中此刻正身处相同的境遇。此时此地，没有人比他们更了解对方。
白居易的心底霎时间天翻地覆，他禁不住开口道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！”
听到这话，女子默然良久。朱唇几度轻启欲言，最终还是沉默着坐下。
她重又拨弄起琵琶。顿时汹涌的情绪借着琵琶声宣泄而出，摇荡了整个江面。荻花落水，秋风哀怨。仿佛整个夜色、整个秋天都能明了她的哀伤，但其实并不能。此时此地，在一众暗暗垂泪的听者中间，只有那个拿袖子不住抹去眼泪的男人听懂了她的忧愁。
后来的人都以为此夜之后弹琵琶的女子应当和白居易发生些什么。元代马致远曾写过以白居易为原型的杂剧《江州司马青衫泪》，在剧中白居易和琵琶女最终走到了一起。
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