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清 朱彝尊 琵琶行帖
她的动作细致柔和。众人神态并无一丝不耐，甚至反而愈发期盼起来。终于琵琶声响起，初初弹奏的是《霓裳羽衣曲》，一时间众人听得如梦似幻。
一曲弹罢，女子轻轻一叹，又弹起一曲《六幺》。众人方又如梦初醒，又入曲中不知多深。
《六幺》也名《绿腰》。六幺最善描写情感，从心中道出，恻恻动人。这一曲尤为动人，所有的苦楚都在这曲中倾泻而出却终究没办法就此流去。
《琵琶行》书：
转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。
弦弦掩抑声声思，似诉平生不得志。
低眉信手续续弹，说尽心中无限事。
弹到最后江面上的许多船只都停住了，只有江面仍不时被风划开一层层浅纹，宴席上亦一片寂静。
“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。”
白居易良久回过神来，他从这首曲中听出了什么。他深深地沉溺于琵琶声中，仿佛感觉到了与弹琵琶的人有一种情感上的共通。
他试探着问道：“姑娘，可否说出你的故事？”
叁
她曾是长安名动一时的倡女。当时的“倡”，只是“歌手”“演员”的别称，也就是古代的艺人。她十三岁时便入了当时全国最大的教坊。
她本身便天赋很高，又有穆、曹两位大家用心指点，于是她红极一时，成为教坊的领奏，不仅用高超的技艺征服了各色观众，“五陵年少争缠头，一曲红绡不知数”，还因为年轻貌美有许多的年轻俊杰大献殷勤。
那段日子实在是她一生中最快乐的日子。“钿头银篦击节碎，血色罗裙翻酒污。”太快乐哪怕是节拍将钿头银篦都打碎了，喝酒喝得太高兴将裙子都弄脏了也毫不后悔。
我照着诗句改写出来的描写，其实白居易只寥寥几笔就将女子过去的生活勾勒了出来：
白居易对她这段生活写的是：
自言本是京城女，家在虾蟆陵下住。
十三学得琵琶成，名属教坊第一部。
曲罢曾教善才伏，妆成每被秋娘妒。
五陵年少争缠头，一曲红绡不知数。
钿头云篦击节碎，血色罗裙翻酒污。
琵琶女的经历与白居易此前的经历实在是太相像了。白居易也是少年成名，他在第一次去京都时才华就得到了顾况的赏识。
弱冠，名未振，观光上国，谒顾况。因谑之曰：“长安百物皆贵，居大不易。”及览诗卷，至“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生”，乃叹曰：“有句如此，居天下亦不难。老夫前言戏之耳。”
之后他就得到了顾况的大力支持，可谓少年得志，从此在唐代的文士中开始渐渐有了名气。
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图源：菊斋高清书画库
明 仇英 浔阳琵琶局部
贞元十六年（公元800年），白居易二十九岁，他以全国第四的排名高中进士。青年高中，走马乘船，其乐也陶陶，人间得意事不过如此。
在他及第后他的仕途之路大体可以说是一帆风顺的：
贞元十六年，中书舍人高郢下进士、拔萃，皆中，补校书郎。元和元年，作乐府及诗百余篇，规讽时事，流闻禁中。上悦之，召拜翰林学士，历左拾遗。
左拾遗这个官职主要职责是谏诤，当初的杜甫就曾经就任过这个官职。白居易其时胸怀抱负，任职左拾遗后频繁上书言事，“居易自以逢好文之主，非次拔擢，欲以生平所贮，仰酬恩造。”
他写了大量的反应社会现实的诗歌，希望以此补察时政。可以说此时的他是一个有着一腔热诚的尽职尽责的官员。
但年轻的他却太过耿直，竟然当面指出皇帝的错误。虽然白居易上书言事多获接纳，但也因他太过直接导致皇帝曾向李绛抱怨：“白居易小子，是朕拔擢致名位，而无礼于朕，朕实难奈。”
当时的白居易并没有意识到将要到来的危机，与琵琶女一样，白居易也沉浸在志得意满的快乐的生活中。
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