我们的心很麻烦，要长期而不间歇地利益众生，置自己于不顾，这点谈何容易！我们的心本能地向著自己。刚才所说的，升学、就业、赚大钱，乃至于希望有个舒适的生活、美满的姻缘、幸福的家庭、诱人的权柄、崇高的社会地位等等，念念都是为了自己，佛说这是“我执”。要怎样降伏那“我执”深重的烦恼心，而将其转向，念念顾护众生呢？而且那利济众生的心，又要怎样才能在生死长流的种种痛苦与诱惑之中，安住得下来呢？
●自我爱的强烈本能
在佛家看来，每个人都有很强烈的自我爱，牢牢地抓住自己不放(不单是我们，猫狗等众生都一样有强烈的自我爱)。即使我们想要自杀，生理都会严重抗拒，这也就是为什么自杀的人总会选择一种不可逆转的方式(例如上吊、跳楼)，以达成目的的原因--他让自己再也没有后悔的空间了。假若还有逆转的空间，他的生理就会强烈抗拒，因为自体爱如此根深蒂固，他承受不住这样猛烈的伤害。
一个想要跳楼自杀的人，如果你从背后捂住他的鼻子，他一定会猛烈挣脱你的手，因为他爱自己，他要活下去，这是生理的强烈本能，甚至不受意识的指挥。如果你说：“反正你要自杀，我干脆把你的鼻子捂住，让你窒息而死。”他一定不会听从，而宁愿选择跳楼，为什么？因为生理本能的挣扎，让他不能够真正地放舍自己，而生理又会干扰心理。佛家不主张自杀的理由即在于此：自杀并没有解决问题，生理的抗拒与挣扎，会使生命处在一种上下拉扯的痛苦情境之中，这样反而比较容易以阴暗的心，招感阴暗的恶业成熟，而堕落到阴暗的地方(如地狱、饿鬼、畜生之三恶道)。
生命的本能就让众生的心，不得不深刻地系著在自己的身上，怎么可能念念为著众生呢？因此，要怎么安顿这颗强烈不安的心，就成为修学菩萨道的首要课题了。当我们的心碰到自己的种种痛苦时，难道不会为自己著想吗？就算我们的心愿意利益众生，但若好心好意对待他人，他人却不领情，甚或恩将仇报，我们又怎么消受得起呢？
还有，纵使我们能为众生而不先求自己的解脱自在，但生老病死如影随形，若不能求取自己的解脱，成为阿罗汉(成为阿罗汉就不用再轮回生死了)，而想继续帮助众生，那意谓著生命是会一生生不间断地持续下去的。当年龄老大了，躯瞉退化了，面对死亡、灾厄或癌症之类剧烈的病苦，乃至面对不可知的来生之时，一位想要帮助众生的菩萨行人，又当如何安住他那惶惑不安的心呢？
●“发菩提心”的度生要领
这是个很严肃的课题，所以须菩提要代诸善男子善女人请示佛陀：不错，佛陀时常鼓励人发菩提心，但倘若想要发心学习菩萨，这两个先决问题又该怎么解决呢？在本经中，佛陀紧扣住这个主轴而作回答，亦即，一个想要发菩提心，行菩萨道的人，应如何安住其心？如何降伏其心？
佛陀先简要地告诉须菩提及在座的所有子弟们，发阿耨多罗三藐三菩提心，要这样想：对于一切众生，我都应随分随力帮助他们，希望他们能够达到解脱自在的“无余涅槃”之境地，可是心里却不要认为：我已度了若干若干众生，反而要有“实无众生得灭度者”的反思。亦即：尽我所有的努力以度众生，但不要认为“我”努力了什么！“我”帮助了哪些众生！“我”具足了度化众生的钜大功德！
●“无住相布施”的要领
紧接著佛陀就开示“无住相布施”的要领。原来，布施是帮助众生的第一步，所以佛先从“布施”说起。为了利益众生而行布施，这不只是钱财的布施，当他人恐慌、悲哀之时，我何妨过去拍拍他的肩膀，问候他、勉励他、陪同他、倾听他的诉说，让他的心情逐渐开朗，这个也是布施！过几天大家来参加地藏法会，就会发现：好多人都卷起袖子来当义工，布置坛场、搬桌椅、插花、扫地、煮素斋、供点心等，这些身力、心力、财力的付出，也都是布施。所以布施不是富人的专利，穷人一样可以布施。
布施是帮助众生的第一步，但发菩提心的人，帮助众生的时候可要注意：要“无住相”布施，不可以住我相、人相、众生相、寿者相之“四相”而行布施。也就是说：帮助每一个众生的当下，立刻都要有离四相(或无住相)而行布施的觉察力。
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