有一味利水除湿的中药材，被历代中医称作“利水除湿之要药”，它不仅是利水除湿，还能健脾、安神以调理失眠和心悸，现代研究发现它还能增强免疫力。它就是中药材茯苓。
中药材茯苓作为药材使用最早记录于《神农本草经》，是多空菌科真菌茯苓的菌核，多数生长于山中并寄生在松树上。
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茯苓的采集一般在七到九月份之间，采集后需要堆在一起“发汗”，然后摊开晾干其表面，然后再次堆起“发汗”，如此反复多次直至出现皱纹、内部水分大部发散失去之后阴干，如此炮制的茯苓称作“茯苓个”。
【 失眠|有一味利水除湿的中药材，能健脾，安神调理失眠，还能增强免疫力】另一种炮制方式比较简单也是最常用的，就是把新鲜采集的茯苓按照不同部位切片或块，然后阴干，如此制成的茯苓根据形状不同称“茯苓块”与“茯苓片”。
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茯苓的中药应用
中药茯苓药性甘、淡，归心经、脾经以及肾经，有“利水除湿，健脾，安神”的作用。中医常用它调理小便不利、水肿、痰饮、脾气虚弱、心悸、失眠等症状，可以大致分为3类。
1.茯苓利水除湿。
中药茯苓的药性相对比较平和，既能利水除湿，又能健脾，有“利水而不伤气”的特点，所以历代医家称之为“利水除湿之要药”。
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对于小便不利、肢体水肿，痰饮内停等症状，无论属寒还是属热，属虚还是属实，都可用茯苓调理，并且常与猪苓、泽泻配伍，再根据症状以及疾病的寒热虚实对应配伍其它药材。
如果水肿而且有脾气虚的症状，可以配伍白术、黄芪；调理伴有脾肾阳虚者，可以加入附子、生姜。
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如果是痰饮内停，表现为胸胁胀满、心悸、眼前昏花、咳嗽气短等症状，可以与桂枝、白术、甘草配伍同用。
2.茯苓调理脾虚。
茯苓能健脾，所以能调理脾虚的各种症状。除了上述的调理脾虚且有水肿之外，茯苓还可以用于脾气虚弱，表现为倦怠乏力、饮食偏少、食欲不佳、大便溏泄。调理此类症状需与人参、白术等补气健脾的中药同用。
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3.茯苓安神调理失眠。
茯苓能安神，可用于心神不宁、心悸的失眠，无论是因为心脾不足还是因为痰浊内阻导致的均可使用。
具体配伍方法是：心脾不足而引起的失眠者，需要配伍党参、龙眼肉、酸枣仁等；因为痰浊内阻而引起的失眠，常配伍石莒蒲、远志等。
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茯苓的使用方法与注意事项
中药茯苓一般多是茯苓块，不论是泡水还是入汤剂，茯苓块都无法完全透出“药力”，所以需要在入药之前自行切为薄片或者捣碎。
茯苓在历代中医的应用中一般分为三个部分：1.除去外皮之后的外层因为是淡红色，所以称“赤茯苓”，药性偏于除湿；2.茯苓的内层因为是白色，所以称“白茯苓”，药性偏于健脾；3.茯苓内外层的中间有细小松根穿过的称“茯神”，药性偏于安神。
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因为如上三者都是同一菌核，所以目前赤茯苓与白茯苓不再区分，医生用药统称茯苓。
茯苓对于阴虚火旺与咽喉干燥者慎用；因为茯苓含淀粉较多，所以糖尿病病人需要慎用；年老体衰者慎用。
茯苓的现代研究
现代研究发现，茯苓有利尿的作用。茯苓含物能显著的提高巨吞噬细胞和吞噬百分率以及吞噬指数，并且能有效的对抗免疫抑制剂对巨吞噬细胞的抑制作用，从而起到增强免疫力的作用。
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