而在中国造纸业不断成熟的过程里 ， 这强大的技术 ， 也不断影响周边列国 。公元四世纪至八世纪 ， 中国造纸技术源源不断传入日本朝鲜等国 ， 成了“华夏文化圈”的重要纽带 。而在大洋彼岸 ， 淘汰莎草纸后的欧洲 ， 常年都只能用昂贵的羊皮纸来书写 ， 文化因此被少数人垄断 ， 却也正是造纸术的传入改变了以这一切——1150年 ， 西班牙建起欧洲第一家造纸厂 ， 16世纪中叶时 ， 造纸厂已遍布西欧全境 。“文艺复兴运动”才因此红红火火 。
但那时的欧洲造纸技术 ， 比起成熟期的明代造纸业 ， 还是相当落后：欧洲人造出的“纸” ， 质地还非常粗硬 ， 中国造纸工艺里的“纸药”“铜网抄纸”等环节 ， 放在欧洲几乎为零 。至于造明代中国常见的大幅纸？对于当时欧洲人来说 ， 更是天方夜谭 。比如明清年间绘有花鸟图案的巨型壁纸 ， 当时就卖火欧洲各国 ， 成为欧洲贵族家庭里的昂贵装饰品 。
到了18世纪中叶 ， 即“康乾盛世”时期的中国 ， 已经渐渐走上闭关锁国道路时 ， 法国财政大臣杜尔果就给在华的欧洲传教士“下任务” ， 要求学到中国造纸术的精髓 。接下来的半个世纪里 ， 中国的“纸药”“捞纸”等技术传入欧洲 ， 填补了欧洲造纸业长期以来的技术空白 ， “补足短板”的欧洲人 ， 更凭着机器大工业的助力 ， 形成了近代西方的造纸产业……
参考同时代 ， 欧洲大陆“启蒙运动”“工业革命”等变革 ， 就知这看似低调的“造纸业变革” ， 有着怎样的意义 。了解这样的意义 ， 也就明白造纸业 ， 这个在中国传统典籍里都很“非主流”的产业 ， 会被西方汉学家们列入到“四大发明”里 。
回顾这一段历史 ， 其实并不是为了“莎草纸”与“中国纸”争短长 ， 却是为那“核心技术强国”的硬道理 ， 以及那个近代中国以百年弯路换来的真谛——封闭永远不会带来强大 ， 唯有开阔的视野与积极的学习 ， 才是真正的自强之路 。
【莎草纸|如果纸张是中国人首先发明，为何埃及人早我们几千年就发明莎草纸】参考资料：孙宝国 ， 郭丹彤《论莎草纸的兴衰及历史影响》、黄悦翎 ， 匡导球《造纸术和活字印刷在欧洲的传播及其影响》、刘仁庆《中国古代造纸史话》、魏华仙《宋代纸消费初探》《宋代四类物品的生产和消费研究》、吴孟雪《明清时期：欧洲人眼中的中国》
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