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从青梅竹马，到两个物种、四位家长共同组建的家庭

今日晴天 ， 天上无雨 ， 也没看到几只喜鹊 ， 不过地上动物们鹊桥相会的故事可不少 ， 甚至有的相会 ， 成双成对已经不能满足 ， double才行……今天要说的这个家庭就是double的 ， 其中一半的家庭成员是榕小蜂 。 它们出生在一个封闭狭小又昏暗的地方 ， 实际是在一种植物的体内 。 出生后 ， 榕小蜂便定了终生 ， 绝对的青梅竹马 。虽然是一种昆虫 ， 但它们出生前却是被包裹在这种植物的子房中发育 ， 这个位置原本是植物后代发育的地方 ， 现在却孕育着这些幼蜂 。 这里的植物就是家庭里的第一位家长 。 不知道这些小小的昆虫出生后 ， 会不会认为自己是这个植物的孩子 。 从青梅竹马，到两个物种、四位家长共同组建的家庭
幼蜂破壳而出 | 万物幼蜂所在的子房形成了虫瘿 ， 待幼蜂长大 ， 它们就会从这个植物提供的保护壳里爬出来 。 通常雄蜂会先出生 ， 探索这个狭小的空间 。 这雄蜂便是第二位家长 。然后 ， 雄蜂就遇到了一眼万年、一见倾心的一生所爱 。 只是雌蜂还在虫瘿里 ， 没办法立马出来相会 ， 雄蜂会帮雌蜂在它的虫瘿上咬出一个洞来 ， 进而完成交配 。 之后雄蜂并没有闲着等待 ， 而是继续为了以后更广阔的生活做准备——挖洞出去 。 从青梅竹马，到两个物种、四位家长共同组建的家庭
雄蜂在无花果中作者Vincent Savolainen | PBS等它挖好洞 ， 雄蜂一生的使命也即完成 ， 生命也差不多走到了尽头 ， 这个家庭的使命就由后面的雌蜂来继续完成 。有了雄蜂的铺垫 ， 雌蜂出来后就轻松一些 ， 雌蜂便是家庭的第三位家长 。 这时正直植物的雄花期 ， 而那些花就开在这个封闭的小空间内壁 。 雌蜂出生后 ， 在这些花上面走过便沾上了上面的花粉 。 从青梅竹马，到两个物种、四位家长共同组建的家庭
榕小蜂出生地的横截面 ， 内壁开满花（红色）Gubin Olexander | CC-BY-SA随后 ， 雌蜂带着自己肚子里的下一代 ， 和植物下0.5代子女（花粉） ， 从雄蜂打出的洞飞到了外面广阔的世界中 。但使命在身 ， 雌蜂无暇顾及外面的花花世界 ， 它必须在很短的时间内（比如一两天）找到正在开雌花的那种植物——也就是第四位家长 。这个植物就是无花果 ， 名字就直白地告诉你 ， 它不开花 ， 但最后却结了果实 。 无花果当然是开花的 ， 前面我就看到了它的花 ， 只是无花果的花属于隐头状花序 ， 小花们害羞地藏在了果实里 ， 并且封闭了起来 ， 堪称闭果羞花 。而无花果开雌花和雄花的节奏 ， 也引领着榕小蜂的生活节奏 。 它们会先开雌花 ， 等雌花成熟的时候 ， 无花果果实底部原本的一个小孔就会张开一些 ， 这个小孔就是上图中无花果最下面有横纹的位置 。 果实里的味道会从小孔中散发出来 ， 召唤着榕小蜂的雌蜂 。 从青梅竹马，到两个物种、四位家长共同组建的家庭
雌蜂带着两个物种的希望 ， 站在开雌花的无花果果实上 。 它微微收起触角 ， 开始往那个小孔里钻 。 虽说这个小孔张开了 ， 但仍然十分狭窄 ， 孔道壁上还有各种沟壑 。 等雌蜂钻进果实内部 ， 它的翅膀也掉了、触角也受损了 ， 倒是它也不再需要这些了 ， 它将在这里度过余生 。雌蜂在无花果果实内寻找着花朵 ， 同时蹭着蹭着帮无花果传了粉 。 找到花朵后 ， 雌蜂便将产卵针沿着花柱刺入子房中产卵 ， 如果它的受精卵在子房中安家 ， 这朵花便发育成为“虫瘿” ， 将幼蜂包裹住保护起来 。 而如果蜂卵没能到达子房 ， 雌花授粉后会发育成为无花果种子 。 从青梅竹马，到两个物种、四位家长共同组建的家庭
榕小蜂雌蜂产卵 | 万物有的榕小蜂甚至有特化的花粉袋 ， 会主动为无花果授粉 ， 它们会用跗节和爪垫触摸花粉袋, 取出花粉, 放在虫体周围的柱头上 。产卵后雌蜂就完成了自己的使命 ， 在短短24小时内也将寿终正寝 。 这时最后一位家长 ， 也就是这株无花果将进入间花期 ， 等待自己的种子和虫瘿中的幼蜂发育成熟 。直到雄花期 ， 无花果果实内的雄花开放 ， 新一代的幼蜂破壳而出 ， 生命的循环再次开启 。 从青梅竹马，到两个物种、四位家长共同组建的家庭
榕小蜂的一生 | 万物这么看来 ， 第四位家长又是下一代家庭的第一位家长 。 虽然一个家庭有四位家长 ， 但一棵无花果树可以参与许许多多家庭的组成 ， 它们才是这些double家庭的主导 ， 堪称double家庭的节奏大师 。不仅用开雌花和雄花的顺序来控制家庭的轮换 ， 不同的无花果树之间也会相互配合 。 一般同一棵树上的无花果开雌花或者雄花的节奏是一致的 ， 而和不同树上雌雄花节奏相异 ， 这样榕小蜂从开着雄花的无花果果实中出来后 ， 就更容易找其他树上的雌花无花果 ， 因此这场生命循环才能顺畅地向前轮番滚动 。此外 ， 有很多无花果树是雌雄异株 ， 它们让自己的后代和幼蜂住在了不同的房间 。 在只开雌花的无花果中 ， 花柱比较长 ， 雌蜂的产卵针无法触及子房 ， 幼蜂无法发育 ， 所以这些雌花经过授粉后都会发育成种子；而在雄株的无花果中仍有雌花 ， 只是雌花花柱较短 ， 雌蜂的产卵针可以在子房中产卵 ， 形成虫瘿 ， 最终这里就成为了幼蜂专属的育儿室 。 幼蜂长大后还会继续携着花粉延续生命 。


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