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果壳|“缩阳”、“风淤积”、“想太多病”、“愤恨亲族病”：盘点那些“无法翻译的怪病”( 二 )


值得思考的是 ， 一些无法翻译的疾病在近年来消失了 ， 另一些却传播到了世界上的其他地方 。 这些病是从哪里来的？是什么决定了它们在哪里出现？这些问题的答案已经困扰了人类学家和精神病学家几十年 ， 关于它们的最新发现 ， 则能帮助我们理解精神疾病的源头 。
“神经衰弱” ， 其实是
西方舶来病
在各种文化依存疾病中 ， 有一种病的发展历史最叫人意外 ， 它就是所谓的“神经衰弱” 。 这种疾病如今主要出现在中国和东南亚 ， 但它的源头却可以追溯到19世纪的殖民时期 。
神经衰弱当年的名字叫“neurasthenia” 。 美国神经病学家乔治·米勒·比尔德（George Miller Beard）推广了这个概念 ， 将其描述为一种“神经系统耗竭”的状态 。 彼尔德认为 ， 神经系统有一定的“健康能量” ， 如果这种能量被耗尽或者过度使用 ， 人就会陷入神经衰弱的状态 。 在那个时代 ， 工业革命造成了日常生活的剧变 ， 而比尔德相信 ， 这种包含了头痛、疲倦、焦虑等症状的综合征 ， 正是这种剧变的结果 。
果壳|“缩阳”、“风淤积”、“想太多病”、“愤恨亲族病”：盘点那些“无法翻译的怪病”
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19世纪对“神经衰弱”的治疗建议是 ， 女性卧床休息6~8周 ， 男性则应该远离城市 ， 去旷野中“重新发现自己” | www.thecut.com
哲学家凯文·阿霍（Kevin Aho）曾研究过神经衰弱的历史 。 他说：“当普鲁斯特（《追忆似水年华》作者）这样的名小说家被确诊之后 ， 神经衰弱就变得大受欢迎了 。 那几乎是当年的时髦病 ， 象征着敏感和智力上的创造性——它成为了一个人文化修养的标志 。 ”
神经衰弱于是在全世界的欧洲殖民地上蔓延开来 ， 那些蓄小胡子的外派军官和他们的妻子热衷于患病 ， 仿佛这是给他们的思乡之情加上了一个标签 。 根据1913年的一份调查 ， 神经衰弱成为了驻印度、斯里兰卡（那时还叫锡兰）、中国和日本的白人殖民者中最常见的疾病 。
但随着时间流逝 ， 神经衰弱渐渐在西方失去了魅力 ， 因为它开始和更为严重的精神问题联系在了一起 。 到了今天 ， 西方人已经完全把它忘记了 。 但世界其他地方的情况却正好相反：因为不会使人联想起精神病态的耻辱 ， “神经衰弱”的诊断到今天仍在使用 。
在亚洲的某些地方 ， 人们比起抑郁症更容易说自己患有神经衰弱 。 80年代 ， “神经衰弱”的诊断在中国极其常见 。 和“神经衰弱”相关的症状包括 ， 情绪不好、睡眠不好、长期疲倦、慢性疼痛 。 2018年 ， 在对中国广州的一组随机抽样的成年人开展的一项研究中 ， 有15.4％自认为有神经衰弱 ， 而自称患抑郁症的只有5.3％ 。
而近些年来 ， 神经衰弱在亚洲也在慢慢消失 。
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比起“抑郁症” ， “神经衰弱”的百度指数相对在走低 。 2011年抑郁症的搜索指数是神经衰弱的2倍 ， 如今已经是6倍左右 。 | 百度搜索指数
美国宾夕法尼亚州巴克内尔大学的心理人类学家艾伦·特兰（Alan Tran）说：“当我2008年第一次访问越南胡志明市的一家精神病院时 ， 几乎每个病人都说自己有神经衰弱 。 但是当我10年之后再去回访 ， 样本里只有一个人还在这么说了 。 ”
到底发生了什么事？
文化不同 ， 给疾病
贴的标签也不同
有两种可能 。
第一种可能 ， 人类的所有成员都会患上范围有限、内容近似的精神疾病 。 比如我们都会感到焦虑和抑郁 ， 只是我们谈论和理解这些感受的方式 ， 会随着我们所处的时代和场所而变化 。
这种猜想的一个重要证据在于 ， 那些文化依存疾病可以在同一个人群中流行和消退 ， 且其进退是如此迅速 。 这说明这些疾病不是由比如遗传这样的因素驱动的 ， 因为遗传变化往往会跨越几百上千年 ， 不会在短短几十年内发生 。


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