[重病]一位患癌母亲的真实经历:被诊断为淋巴瘤时,我把真相告诉了3个孩子


审阅者:周伯荣(广州医科大学附属第三医院)
一、温蒂的故事
1990年秋 , 当医生温蒂(Wendy Harpham)因严重腰腿痛来到医院时 , 她被诊断出非霍奇金氏淋巴瘤 , 淋巴系统的一种癌症 。
数小时后 , 当温蒂的丈夫特德(Ted)从医院回到家时 , 也陷入了困境:家里有3个孩子 , 那时分别为6岁、4岁和不足2岁 , 妈妈生病突然住院也不在家 , 该怎么跟他们说?
父母生病时(如果仅为重感冒、流感或腰部扭伤) , 照顾孩子并不容易 。
如果生了重病 , 日常生活本身就很难 , 而且还会产生一系列精神上的挑战 。
应该告诉孩子们些什么?什么时候告诉 , 告诉到什么程度?
温蒂从一开始就将真相告诉了孩子 。
后来在她写的一本书《当父母患癌症时如何照顾孩子》中 , 温蒂强调 , 说出真相对于建立和维护信任非常重要 。
“孩子需要相信父母 , 长大后才能够信任别人 。 ”她说 。 “在你生病时 , 压力和不确定性增加 , 坦白可以给孩子一种保证和信任” 。
她的书还有一个针对孩子的姊妹篇 , 提供参考和鼓励人们的建议 。
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二、说出真相
与孩子密切接触过的人认为 , 尽快告诉孩子真相很重要 。
威尔逊(Marlene Wilson)是“孩子可以应对”项目的协调员 , 这个项目旨在帮助缓解父母生重病之后孩子们的“生活压力” 。
3岁半至19岁的孩子每周以每10人为一组会见 , 常常持续6个月或1年时间 。 通过活动和游戏 , 治疗师帮助孩子说出他们的感受 。
在一个孩子这样做之后 , 会激发其他孩子分享相似的想法或感受 。
参加的前提是孩子已经知道他们父母疾病的真相 , 否则威尔逊不允许孩子参加该项目 。
三、给予孩子信任
“有时候父母因为认为孩子承受不了而害怕告诉孩子真相 。 但如果没有及时告知、或者成为家庭秘密时 , 孩子会出现憎恨情绪 。 因此在震惊或沮丧之外 , 又迎来了愤怒 。 孩子会问 , ‘为什么把我排除在外?你是不信任我 , 所以不告诉我这个消息吗?我有权利知道 。 ’如果没有被告知真相 , 4岁和5岁的儿童可以感受到家里的紧张 , 并做出这些反应 。 ”威尔逊说 。
费城Fox Chase癌症中心(美国首批癌症医院之一)一位社会工作者赫尔曼(Joan Hermann)在美国癌症协会的网站上提供了有关这个主题的建议 。
她说 , 怀疑父母有所隐瞒的孩子 , 往往把事情想得比事实更严重 , 因为这个问题“太严重 , 以至于无法说出” 。
另外 , 她补充说 , 当孩子被排除在外时 , 在巨大的压力面前 , 孩子还会表现出与父母的孤立感 。
但是如何告诉孩子?方法部分取决于孩子的年龄 , 但是始终要紧扣“爱和希望” 。 温蒂说 。
她告诉孩子“使她好转的任何可能的事情都已经在做了 , 有很好的理由希望她会没事 。 ”
尽管她的疾病出现了数次复发 , 温蒂已经缓解接近2年了 , 她的孩子现在分别为15岁、13岁和11岁 。
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四、情况再糟也需告知真相
即使父母的实际病情非常糟糕 , 温蒂认为仍然可以告诉孩子真相 。 如果孩子问父母是不是快死了 , 父母可以真诚地回答“我现在不会死 。
【[重病]一位患癌母亲的真实经历:被诊断为淋巴瘤时,我把真相告诉了3个孩子】许多这种癌症的患者都死了 , 但是也有的患者出现了好转 。 我会尽力做到好转 。 ”即使是在非常困难的情况下 , 她写道 , 父母也可以向他们的孩子展示如何“接受事实并充满希望” 。
威尔逊努力对项目中孩子父母的病情保持关注;当孩子父母预期将在一两周内死亡时 , 她要有对孩子说再见的准备 。


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