看客 | 南极20℃高温，企鹅快顶不住了
这个春天 ， 企鹅比你难多了 。本文系网易看客栏目出品 。
在刚过去的2月 ， 南极洲西摩岛测得有记录以来的最高温度20.75℃ 。这也是南极气温首次突破20℃大关 。这个温度你在3月的广州 ， 或是5月的北京也能感受到 。“这是不可思议 ， 且不正常的 。 ”
纪录片《七个世界 ， 一个星球》在南极的南乔治亚岛拍摄时 ， 工作人员感叹道：“今天真的很热 。 ”关于气候变暖 ， 有人将其看作环保分子的陈腔滥调 ， 也有人将其视为一种不切身的遥远未来 。直到20.75℃这个数字横亘在面前 。它摇响了警铃 ， 似乎在提醒我们 ， 地球一直在变暖 ， 并将继续暖下去 。 而无论是人类还是动物 ， 都无法在这场全球危机中独善其身 。泥泞中的南极企鹅全球气温上升 ， 首当其冲遭殃的是南极大陆上的原住民 —— 企鹅 。它们生存的两大要素都受到极大影响 ， 一是栖息地 ， 二是食物来源 。
帝企鹅是体型最大的企鹅 ， 体长可达1.2米 ， 可能由于太笨重 ， 它们经常在冰上滑倒 。 图源纪录片《帝企鹅宝宝的生命轮回之旅》每年的2、3月是南极的夏天 ， 这时候帝企鹅会在海里觅食 ， 其余时间则迁移到海冰上繁殖后代 。所谓的海冰 ， 是每年冬季在海洋表面快速结成的 ， 粘在大陆或冰川边缘的浮冰 。这种季节性冰面薄而平整 ， 适合企鹅在上面产蛋、孵化及抚育幼儿 。
冬季 ， 南极大陆周边1900万平方公里的海洋被冰封 。 图源纪录片《我们的星球》帝企鹅孵育幼儿的周期长达8个月 。5月产下一个企鹅蛋后 ， 母亲就会前往海边觅食 ， 将蛋交付父亲保护 ， 不让其受暴风雪的侵害 。足足75天后 ， 幼崽在父亲的怀抱中孵化出生 。
在海冰上 ， 企鹅妈妈将蛋交给爸爸 ， 在一个交配季节内 ， 大多数企鹅是忠诚的一夫一妻制 。 图源国家地理
企鹅宝宝从爸爸怀里孵化出来 。 图源Samuel Blanc待企鹅母亲长途跋涉上百公里 ， 带回新鲜的食物后 ， 就轮到父亲出门了 。接下来的寒冬 ， 即8~11月 ， 父母会交替离开孩子 ， 甚至双双外出觅食 ， 以满足幼崽日益增大的胃口与营养需求 。到了12月 ， 企鹅幼儿已经长得快跟父母一样高 ， 这时也是它们褪去绒毛 ， 长出防水羽毛的关键期 。
帝企鹅的胃就是天然防腐剂 ， 出门一个月回来 ， 仍能将新鲜的食物喂给孩子 。 图源《帝企鹅宝宝的生命轮回之旅》可由于气候变暖 ， 出现海冰的时间每年都在缩短 。以往1~2月才融化的海冰 ， 如今12月就早早融化 ， 这迫使企鹅幼崽在成功换毛前下水 ， 很有可能会被淹死 。海冰太迟形成或太早融化 ， 对企鹅来说都是致命的 。
帝企鹅被国际自然保护联盟（IUCN）定为“近危”物种 。 图为换毛完成的企鹅幼崽第一次下水 ， 图源《帝企鹅宝宝的生命轮回之旅》不仅是海冰 ， 气候变化带来的陷阱无处不在 。气温上升会为南极大陆带来降雨 ， 积雪也会融化 ， 地面就会出现坑坑洼洼的水氹 。如果企鹅不小心将蛋下在水坑内 ， 蛋就可能无法存活；而刚孵化出来 ， 还没有防水羽毛的企鹅宝宝 ， 要是跌进水坑里弄得浑身湿透 ， 可能会在零下30℃的天气里 ， 死于体温过低 。
泥泞中的阿德利企鹅 。 美国研究站附近的一个阿德利企鹅种群 ， 数量减少了近80% ， 图源：Frans Lanting另外 ， 海洋变暖会导致企鹅的主要食物来源 —— 磷虾数量的减少 。在南极附近 ， 海洋表面漂浮着大块的碎冰 ， 看起来荒芜寒冷 ， 毫无生气 。 事实上 ， 如果你潜入水底 ， 会发现这里隐藏着一片“草原” 。数十万亿的磷虾聚集在冰面之下 ， 以丰富的藻类为食 ， 并得以大量繁衍 。
阳光可透过冰块 ， 为海藻提供光合作用 。 图源纪录片《我们的星球》
进食海藻的磷虾 ， 它们是海洋食物链底部的关键物种 。 图源《我们的星球》而气候变暖导致的冰层融化 ， 导致南极部分地区的磷虾数量大幅减少了一半 。一环扣一环 ， 依靠磷虾作为食物来源的企鹅、海豹、座头鲸等生物 ， 也不得不面对觅食愈加困难的境况 。为了获得足够的食物 ， 企鹅们不得不游得更远、潜得更深 。有时它们甚至会游出数千公里远 ， 潜入600多米深的海底 ， 耗费更多力气的同时 ， 它们也将面临着更大的被捕食的风险 。
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