看客 | 南极20℃高温，企鹅快顶不住了( 三 )
图源《我们的星球》拥挤带来的问题 ， 首先是踩踏 。成年的雄海象 ， 体长可达3米 ， 体重高达两吨 。无论是受到惊吓（例如偶尔飞过的飞机） ， 引发群体骚乱；还是雄海象之间为了争夺领地而展开一场激烈的对决 ， 都有可能导致体型较小的海象幼儿因踩踏而受伤 。
海象具有长而尖的牙齿 ， 挤在一起时难免会互相剐蹭 。 图源《我们的星球》其次 ， 当栖息地被无限压缩 ， 部分海象会往高处走 ， 攀上岩石峭壁 ， 只为获得更宽裕的休息空间 。只要有一只海象带头 ， 其他海象就很有可能循着气味跟上 。到了悬崖顶部 ， 休息够了 ， 饥饿袭来 ， 它们想回到海里觅食 。 海象是群体动物 ， 听见同伴们纷纷下水 ， 它们迫切地想要跟上 。而面前到底是平地还是峭壁 ， 它们也许并不清楚 —— 海象离开水后 ， 视力非常差 。一个不小心踏空了 ， 它们就会从数十米高的悬崖上跌落下来 ， 一个接一个地 。
海象从山崖上摔落 。 图源《我们的星球》事实上 ， 海象“跳崖”的行为并不罕见 。早在1996年 ， 就有野生动物官员观察到 ， 在阿拉斯加有近60头雄性海象从60米高的悬崖纷纷掉下来摔死 。当年气候变化还不明显 ， 海滩也不算拥挤 ， 专家们也无法解释这种令人困惑的景象 。有人猜测 ， 由于海象喜欢成群结队 ， 一只海象的坠崖可能是意外 ， 后面跟上的则可能是群体性引发的悲剧 。
海滩边死去的海象尸体 。 图源《我们的星球》但无可否认的是 ， 气候变暖导致的海冰融化 ， 加剧了海象聚居环境的恶劣程度 。在海滩上 ， 它们紧紧地挨着彼此 ， 耳鬓厮磨 ， 几乎毫无空隙 。土地因此变得肮脏 ， 疾病更容易传染 ， 在打架中受伤的海象 ， 伤口也更容易感染化脓 。“它们的聚集是出于绝望 ， 而不是出于选择 。 ”陷入极端天气的恶循环作为地球上的命运共同体 ， 人类的一呼一吸 ， 都与动物息息相关 ， 祸福共享 。全球气候变化 ， 不但使气候变暖 ， 还导致极端天气与自然灾害的出现越来越频繁 。刚过去的澳洲大火就是一个例子 。仅仅在半年内 ， 就有十亿野生动物死于这场大火 ， 包括2万5千只考拉 。同时 ， 火灾还导致超过30人死亡 ， 2000多所房屋被毁 。悉尼、墨尔本、堪培拉等城市被浓雾笼罩 ， 悉尼空气质量指数为“很差”的天数高达81天 。
树木重新长出新芽 ， 可大火燃烧后留下的裸露土地 ， 遇到大雨冲刷会加重水土流失 。 图源timtamtom123祸不单行的是 ， 火势渐退、树木回春后 ， 澳洲又迎来了另一极端天气 —— 暴雨和洪水的威胁 。悉尼四天内的降雨量接近40cm ， 新南威尔士州与昆士兰州的洪水更是导致数千人断电与数十所学校停学 。澳洲居民Lisa Pryor就抱怨道：“空气又热又湿 ， 闻起来像是在洗衣房里 。 蚂蚁沿着墙壁向上爬 ， 公园和院子里全是长长的杂草与蚊子 。 ”人们不得不戴着口罩出行 —— 不是为了防冠状病毒 ， 而是为了抵抗火灾后扬起的石棉纤维 ， 那可是一级致癌物 。而商店里的空气净化器 ， 已经卖到1000澳元（约4500元人民币）一台 。
12岁男孩Riley Fletcher戴着口罩站在已经坍塌成废墟的家中 。 图源NYT另外 ， 大规模森林火灾对空气造成的污染 ， 远比想象中严重与深远 。除了石棉纤维 ， 燃烧过后的粉尘也会诱发哮喘、支气管炎与肺炎 。雾霾天气会加重 ， 花粉等过敏原也会增加 —— 这对鼻炎患者来说可是噩梦 。长期以往 ， 患上急性呼吸道疾病的人会陡增 ， 儿童哮喘更常见 ， 甚至会导致数千人过早死亡 。
在浓雾中戴着口罩 ， 经过堪培拉议会大厦门前的行人 。 图源Alex Ellinghausen一项最新研究显示 ， 在全球变暖的情况下 ， 发生大面积山火的可能性要高出30% 。“气候变暖导致蒸发作用增强 ， 植被与土壤干燥得更快……只需要一点火星 ， 树木就会燃烧起来并蔓延 。 ”这意味着 ， 只要地球持续变暖 ， 未来我们会迎来更频繁、更严重的森林火灾 。
最近几十年澳大利亚各地的平均气温示意图 ， 明显地从绿色变黄色再变红 。 图源Commonwealth of Australia, Australian Bureau of Meteorology另外 ， 目前困扰着东非的蝗灾 ， 也与气候变化脱不了干系 。蝗虫的大量聚集 ， 是久旱之后逢暴雨的结果 —— 由于雨后植物疯长 ， 以植物为食的蝗群会集体迁飞 。蝗群从天边成片地移过来 ， 人们一开始还以为那是乌云 ， 待它们靠近才发现是蝗虫 。“就像一把雨伞遮住了天空 。 ”
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