看客 | 南极20℃高温，企鹅快顶不住了( 二 )
曾有人在离岸5600公里处发现企鹅的踪迹 ， 企鹅可是游泳小能手 ， 图源《我们的星球》觅食越来越艰辛 ， 栖息地也日益受到威胁 ， 这令不少企鹅种群都在缩减 。南极半岛北部的象岛上 ， 如今仅剩5万多对帽带企鹅在繁殖 ， 而50年前 ， 这个数字是12万对 。有些企鹅种群的规模甚至缩水了77% 。
帽带企鹅的下颌有一条细线 ， 就像戴了顶帽子一样 ， 故名 。 图源Christian ?slund / Greenpeace and TIME虽然部分企鹅种群在锐减 ， 但南极大陆其他未受气候变化影响的区域 ， 企鹅的数量则保持稳定 ， 甚至有所增加 。例如在食物和繁殖条件方面灵活得多的巴布亚企鹅 。巴布亚企鹅一次能下两个蛋 ， 一个月孵化出来 ， 幼企鹅100天就能换上成企鹅的毛 ， 并自主觅食 。它们也从来不会离开海岸超过50公里 ， 有学者甚至称它们为“气候变化的赢家” 。
巴布亚企鹅的特征是头顶上有一条白色带状的花纹 。 图源Jonathan Handley当然 ， 企鹅已经在南极洲生活了数万年 ， 经历过比现在暖得多 ， 或冷得多的年头 ， 也经历过无数次冰川扩张 ， 以及海冰波动 。尽管如此 ， 这个前所未有地温暖的时代 ， 对它们来说依然是难捱的 。饥饿的北极熊地球的另一端 ， 同样依靠海冰生存的北极熊 ， 处境则要比企鹅们艰难得多 。据统计 ， 如今北冰洋的海冰覆盖面 ， 比1980年减少了40% 。按目前的速度 ， 到2050年夏天 ， 北冰洋所有的冰将完全融化 。
30年后 ， 你可能会对孩子说：想当年 ， 北冰洋可是有冰的……图源《我们的星球》在北极 ， 海冰出现的时长 ， 也比南极短得多 。一般在秋季晚些时候形成 ， 早春就会消融 ， 前后不过半年 。而在海冰融化之前 ， 北极熊要进食掉全年三分之二的食物 。
一只北极熊正在测试海冰的强度 。 图源Mario Hoppmann海豹、海象、鲸……这些美味都只能在海冰上获得 。北极熊会埋伏在海豹的呼吸孔附近 ， 耐心地等上数小时；有时也会破冰进入洞穴 ， 主动接近它们的猎物 。在冬季 ， 北极熊会进入“行走冬眠”的状态 ， 新陈代谢减弱 ， 以囤积脂肪 。
一对北极熊眼睁睁看着一只海豹消失在呼吸孔中 。 冰块的融化让北极熊失去遮蔽之处 ， 捕猎变得困难 。 图源《我们的星球》当海冰越来越少 ， 冰面也越来越薄 ， 失去捕猎平台的北极熊只能挨饿 。为了填饱肚子 ， 它们慌不择食 ， 雪雁的蛋、鲸鱼尸体……甚至有饥肠辘辘的北极熊跑到人类居住的村庄 ， 翻找垃圾桶 。同时 ， 越来越多的北极熊出现了令人担忧的状态 —— 它们变得更瘦 ， 幼儿长得没那么大 ， 雌性生育的频率也越来越低 。
一只饥饿的北极熊 。 图源Cristina Mittermeier2017年 ， 摄影师Cristina Mittermeier与她的团队 ， 在加拿大北极地区 ， 发现了一只饿得皮包骨头的成年北极熊 。“它躺在地上 ， 像一张被丢弃的毛毯 ， 几乎没有生命 。 ”经过一个小时的等待 ， 北极熊才爬起来艰难且缓慢地走动 。 他们拍了照片与视频 ， 并发布在社交网络上 ， 写道 ， “这就是饥饿的样子” 。
图源Cristina Mittermeier而《国家地理》杂志转发时 ， 却将文案改成了“这就是气候变化的样子” 。照片与视频被疯传 ， 观看人数高达25亿 ， 同时也引发了大范围的批评与争议 。气候变化确实与北极熊数量的减少有很强的联系 ， 但谁也无法确定 ， 照片中这只具体的北极熊为何会挨饿 ， 也许是生病了 ， 也许是落单了 。后来 ， 摄影师自嘲 ， “我们成了又一个环保主义者夸大其词的例子” 。但毋庸置疑的是 ， 在阿拉斯加以北的波弗特海地区 ， 一个北极熊种群的数量在过去10年里减少了四成 。目前 ， 北极熊的总数量在2~3万只之间 ， 专家预测 ， 30年后它们将缩减到不足1万只 。
如果海冰消失 ， 北极熊也会消失 。 图源《我们的星球》作为北极熊的邻居 ， 海象的捕猎模式也大体相似 。夏季 ， 海象会在阿拉斯加和俄罗斯之间的海域觅食贝类 ， 然后回到海冰上休息和繁殖后代 。由于海冰的减少 ， 海象不得不大量聚集在陆地的海滩上 。 一开始只是雄性 ， 后来连雌性和幼海象也登上陆地 。在俄罗斯东北部海岸 ， 一个不大的小岛甚至满满当当地躺着十万头海象 。
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