「雷哥健康日记」免疫疗法超级反应者:把焦虑和恐惧藏在心底,只让快乐面朝阳光
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▎药明康德内容团队编辑
2016年6月 , 43岁的Lisa Geller开始和她的父母讨论自己死后要葬在哪里 , 以及谁来照顾她的爱犬 。 此时 , 她的爸爸87岁 , 妈妈78岁 。 白发人送黑发人的痛苦 , 将要在Geller的家庭发生 。 因为Geller曾患霍奇金淋巴瘤 , 虽然经过了干细胞移植手术 , 但又患上了一种侵袭性子宫内膜癌 , 而且任何治疗都没有效果 。
免疫疗法带来生存希望
子宫内膜癌是发生于子宫内膜的一组上皮性恶性肿瘤 , 是最常见的女性生殖系统肿瘤之一 。 Geller当时的主治医师建议 , 要给予她临终关怀 。
图片来源:Pixabay
像“磁铁”一样吸引癌症
Geller在癌症方面尤其不幸 。 2010年 , 她被诊断出患有霍奇金淋巴瘤 , 虽然经过了治疗 , 但又复发 , 所以她在2013年接受了干细胞移植 。
大约两年后 , 又被诊断出患有子宫内膜癌 。 她做了子宫切除手术 , 但不久阴道出现了肿块 , 尽管做了切除手术 , 还是出现了复发的症状 , 需要进一步手术 。
2016年5月 , Geller又出现了会阴病变 , 活检显示肿瘤变得更有侵袭性 。
生活的巨大转变
幸运的是 , 基因检测显示 , Geller的肿瘤具有MSH2和MSH6蛋白表达缺失 , 以及BRCA1和BRCA2基因突变的特征 , 特别容易对一种免疫疗法药物——PD-1抑制剂Keytruda(pembrolizumab)做出反应 , 有可能会成为该药物的超级反应者 。 由于当时Keytruda(pembrolizumab)并没有获批治疗子宫内膜癌 , 因此Geller加入到了该药物的临床试验中 。
在Geller第一次注射Keytruda后 , 检查发现她的肿瘤缩小了30% , 病情得到控制 。 几个月后 , 她的肿瘤已经消失 。 如今4年过去了 ,Geller已经47岁了 , 她的癌症也没有复发 。 医生认为 , Geller属于免疫疗法的超级反应者 。
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是否要停止治疗
“这是你生活中的一个巨大转变 , 虽然经过免疫疗法治疗 , 癌症幸运地没有复发 , 但自己也生活在一种特殊的、不确定状态中” , Geller讲到 , “虽然我在表面上过着人们认为的正常生活 , 但实际上 , 我一直生活在焦虑的状态中” 。 因为她不知道是否会复发 , 不知道是否应该在事业上有所飞跃 , 不知道是否应该谈恋爱 , 不知道是否应该停止用药 。
相比患癌症之前 , Geller感觉身体各项机能及能力大不如前 , 阅读和写作速度变慢 , 独立思考能力也变得迟钝 , 需要花更长时间处理信息 。
长期生存的挑战
在医务人员看来 , 尽管免疫疗法延长了许多患者的生命 , 但像Geller这样的超级反应者却很少 , 而且不同患者之间效果相差甚远 , 这使得很难找到与Geller经历相似的人 , 她的治疗是否应停止 , 也难以做出判断 。
每三周 , Geller会接受一次免疫疗法治疗 , 她很想知道自己是否还需要进行长期治疗 , 但是她说:“由于我不是医生 , 不能做出准确判断 , 因此我将继续治疗 , 直到医生说可以停下来为止 , 虽然我不能忍受这种焦虑 , 但只要免疫治疗引起的副作用还能通过其它药物控制 , 我就不会停止免疫治疗” 。
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在Geller看来 , 自己的生活弥漫着恐惧和焦虑 , 因为免疫疗法是癌症的创新治疗方法 , 她不知道自己何时会对免疫治疗不再有反应 , 不知道自己的预期生存期上限 , 感觉随时有可能癌症复发、死亡 。 恐惧存在于她每一次的血检、身体任何地方的疼痛中 。
在去年夏天 , Geller因病做了X光检查 , 结果发现淋巴结肿大 。 “癌症又来了吗?” Geller内心感到极度恐慌 , 幸运的是 , 只是患了流感 。 像这种担心 , 生活中她还经历了很多 。
她晚上难以入睡 , 不仅担心自己 , 也担心她年迈的父母以及爱犬 。 这种压力 , 超过了她目前的生活承受能力 。
面对焦虑和恐惧 , Geller做了一次尝试 , 她去参加了一个没有人知道她癌症经历的营地聚会 。 在那里 , Geller发现自己的焦虑等有所缓解 。 Geller决定尝试将癌症从生活中排除 , 不再考虑、不再向人提及 , 把焦虑和恐惧藏在心底 , 只让快乐面朝阳光 , 她期待自己的状态和生活 , 能有所改变 。
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癌症的免疫治疗作为一种创新方式 , 已经被批准用于治疗肺癌、肾癌、子宫内膜癌、膀胱癌、头颈癌和霍奇金淋巴瘤的治疗 , 受到了越来越多人的关注 。 免疫疗法的独特之处在于 , 它可以与癌症治疗的传统三大支柱——手术、放疗和化疗联合使用 。
免疫疗法在治疗的过程中也可能会出现一些副作用 , 比如Geller的焦虑和恐惧 。 面对焦虑 , 可以尝试深呼吸和放松运动 , 闭上眼睛 , 深呼吸 , 专注于身体的各个部位 , 然后放松 , 从脚趾开始 , 直到头顶;也可以冥想 , 祈祷或其他类型的精神支持 , 在当下实现幸福感并减轻压力 , 通过使用文字和声音 , 来帮助想象积极的环境 , 经历和感觉;还可以与有相同经历的人进行交流 , 分享感受和感悟 , 做做瑜珈 , 利用呼吸和姿势锻炼来促进放松;向心理学医生或精神科医生寻求帮助或使用不同类型的抗焦虑药物 。 焦虑和恐惧的环境 , 将有可能会改变抗癌经历 , 取得更好预后 。
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