相传二百多年前，这种植物是野生藤蔓，一位名叫罗汉的瑶族医生，发现它的果实有药用价值，便进行人工种植，用来治愈一些疾病 。后人为纪念这位医生，使把此果取名为罗汉果 。别名：光果木鳖、假苦瓜产地：罗汉果是生长在亚热带山区的一种多年生宿根藤本植物，我国的海南、江西、湖南、广东均有栽培，而尤以广西桂北的临桂、永福县所产为佳，永福县素有“罗汉果之乡”的盛誉，这里出产的长滩果、拉江果、冬瓜果、青皮果是罗汉果家族中的佼佼者 。特点：罗汉果外表黄褐色，果皮表面有光泽或略有茸毛，内表面黄白色，疏松如海绵状 。剥掉中果皮，可见明显的10条纵脊纹，果内种子扁平 。罗汉果圆形，直径5至8厘米，有小号健身球大小，干燥后很轻，每个重约25克，壳很薄，用手轻掰就可破碎 。营养成分：罗汉果的营养价值极高，它所含的果糖和葡萄糖高达15％，特别值得一提的是，它含有一种叫作三萜系苷的甜味物质，它的甜度比蔗糖还高300倍，所以罗汉果味极清甜 。另外它所含的多种维生素也很丰富 。食疗保健：祖国医学认为：罗汉果味甘、性凉，无毒，入肺、脾二经，具有清肺润肠之功，对血燥便秘、痰火咳嗽、咽喉肿痛、痈肿疮疖等症有较好的食疗作用 。近年来研究发现，罗汉果还含有抗癌成分，引起医学界的高度重视 。食疗选方：罗汉果浑身是宝，其叶、根、果茸都有食疗作用，果实的药用功效更是不可小视 。1、治顽癣和肿痛：果叶适量捣碎敷于患处 。2、果茸可治刀伤：若不小心被刀切破，取果茸适量涂伤口处，不仅可止血，而且能加快愈合 。3、治百日咳：罗汉果1个，柿饼15克，用水煮食 。4、痰火咳嗽：罗汉果和猪瘦肉各适量同煮煎汤服用 。5、咽炎、咽喉干痛：罗汉果适量，泡水代茶饮 。6、大便干结不通：罗汉果适量嚼食 。选购要诀：罗汉果以形圆、大小均匀、外壳坚实、摇之不响、色泽鲜艳者为佳 。烹调应用：罗汉果入馔多与荤料配伍，用它炖肉、炖肘、炖蹄膀无一不佳 。如桂北名莱汉果青鱼，将青鱼宰杀后剞荷叶花刀，经腌渍、挂粉后放热油锅炸成金黄色，再把一小块罗汉果与姜丝、葱花、蒜茸、米醋调成科汁熬煮，汁浓后浇在鱼体上即成 。注意事项：罗汉果味极甜，用量不可过多，特别是用它做菜，用量过多则有失菜肴风味 。
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