进食后，为何会有甜、酸、苦、咸的感觉？这全靠味觉器官舌的功效 。舌面上的味蕾，能感爱到口腔内各种化学刺激，当食物的可溶性有味物质与味蕾接触，味蕾里的细胞纤毛就把感觉讯息传送至大脑皮质中枢，于是产生味觉 。若味觉异常，可能是体内潜藏疾病的信号 。口淡面对佳肴美食，也觉淡然无味，食欲欠佳 。原因可能是外感不适，或是脾胃虚弱，运化不畅，以致不思饮食 。此时宜健脾益气 。口酸即使没有进食酸性食物亦自觉口中有酸味 。这情况是因肝胃不和，或肝有郁火所致 。患者可能有胃炎或消化性溃疡，以致胃酸较正常为多 。口苦人体惟一能产生苦味的器官是胆，若感到口苦，即肝胆出问题，通常是因肝胆有热引致 。《灵枢四时气》曰：“胆液泄则口苦” 。若经常进食燥热的食物，会引致肝火上升，亦会燃烧体内津液，因而感到口苦 。经常熬夜或抽烟的人，早上醒来亦会感到口苦 。口甜口中经常有甜味，多因湿热积於脾所致 。另外，消化系统功能紊乱，挠乱各种的分泌，唾液中淀粉含量增加，刺激味蕾，因而感到甜味 。糠尿病者也有口甜的感觉，因为体内血糖增高，唾液中的糖分也增多，因而有甜味 。口咸多属肾虚，是肾液上泛引致 。
