你值得了解——浅析顾渚紫笋茶在中国贡茶史上的地位( 三 ) _茶知识

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紫笋茶的贡额，在明初长兴知县萧洵《顾渚采茶记》和历代州县地方志上都有详细记载：
唐代宗大历元年（766），顾渚紫笋经陆羽推荐，常州剌史李栖筠的同意，“遂为任土之贡”，始进万两（与阳羡茶同贡）。
大历五年（770），与宜兴分山析造，岁有客额，始贡五百串（一串相当于一市斤）。据郑元庆《石柱记笺释》载：“紫笋茶大历五年始于顾渚，置贡茶院。”不久加至二千串。
唐德宗李适建中二年（781），袁高刺郡，进三千六百串（斤）并诗（即《茶山诗》）。
贞元初（785），进紫笋茶万斤。
至会昌中（843）紫笋茶贡额为一万八千四百斤。

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宋初，吴越归命，湖州始修贡，年岁贡紫笋茶一百斤，金沙泉一银瓶。银瓶用浪银打成，重五十六两，并锁钥。《夷门广牍：》开宝中（969-977），窦仪以新茶饮予，味极美，奁面标云：龙坡子茶。龙坡是顾渚之别境（今名龙头上）。
元代，贡紫笋茶三斤，续贡芽茶九十斤。
吴元年（指张士诚的年号）即元至正二十三年（1363），增贡新芽茶二斤，磨造末茶二千八百八十三斤，叶茶二万零二百八十二斤。丙午年（1366）又增芽茶八百十六斤，叶茶三千二百六十五斤八两。元末茶二千斤，续增芽茶九十斤。
洪武四年（1371），芽茶一万零六百十一斤，叶茶九万六千八百零八斤。洪武八年（1375），朱元璋革罢团茶，每年只贡蒸青芽茶二斤。至永乐三年（1404），顾渚山官茶地1.8亩，采茶童子14人，纳芽茶三十斤。
清顺治三年（1646）春，长兴知县刘天运因“山寇未靖”，茶地榛芜，呈报浙闽总督张存仁，紫笋贡茶遂“豁役免解” 。但是，据长兴方志记载，县官为了讨好朝廷，仍按明制，每年贡三十斤紫笋茶。

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紫笋茶在唐代续贡近一个世纪，自唐至明为800多年。
紫笋茶自唐大历作贡以来，在贡茶排列序位上一直名列前茅，不是第一就是第二。陆羽《茶经·八茶之出》：“山南以峡州上，淮南以光州上，浙西以湖州为上。”但在注释中：“湖州生长城（今长兴）顾渚山谷，与峡州、光州同。”说明紫笋茶还是排在全国第一位子上。郑元庆《石柱记笺释》引《读书后记》云：“陆羽与朱放论茶，以顾渚为第一。羽著〈茶经〉有云：紫者上，绿者次；笋者上，芽者次。⑥”
唐裴汶《茶述》：“今宇内土贡实众，而顾渚、蕲阳、蒙山为上，其次则寿阳、义兴、碧涧、澭湖、衡山，最下有鄱阳、浮梁。⑦”裴汶也是唐代有名的茶叶专家，与卢仝齐名。他在湖州当过刺史，并到顾渚山“修贡”，而且在五公潭留有石刻。对紫笋茶深为了解，将其名列第一，属于权威性的评价。

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唐宋诸家品茶：浙西以湖州为上，常州次之；湖州出长兴顾渚山中，常州出义兴君山悬脚岭下。论茶以湖常为冠。御史大夫李栖筠典郡日，陆羽以为冠于他境，栖筠始进故事。湖州紫笋以清明日到，先荐宗庙，后分赐近臣。湖州研膏紫笋，烹之有绿脚垂，故韩公赋云：“云垂绿脚” 。
唐李肇《国史补》：“风俗贵茶，其名益众。剑南有蒙顶石花或小方、散芽，号为第一。湖州有顾渚之紫笋、东川有神泉小团……皆品第之最著者也。”巴蜀（今四川）是中国茶之发祥地，早在公元前一千多年周武王伐纣时，已将茶作为纳贡珍品。所以这里“号为第一”，带有尊重历史地位的意味。但到了唐德宗时，则“蒙山蜀信稀”，蒙顶茶已很少进宫。所以，北宋沈括《梦溪笔谈》：“古人论茶，唯言阳羡、顾渚、天柱、蒙顶之类，都未言建溪。”把蒙顶排在第四，但顾渚紫笋始终名列一二。
由此可见，紫笋茶由于品质优异，加工精制，贡额数量大，续贡时间长，在全国名茶的排名中一直处于前茅。所以，它在贡茶中的“至尊地位”是不可动摇的。