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地球上的人们正处于昆虫的启示之中 ， 在过去的几十年里 ， 成千上万的物种正在减少 。 科学家们常常将其归咎于栖息地的丧失或杀虫剂的使用 。 但对美国西部蝴蝶的一项新研究发现 ， 秋季天气变暖可能会造成同样大的损失 。
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研究结果给人们敲响了警钟--不仅仅是蝴蝶 ， 而是所有昆虫--美国自然历史博物馆的昆虫学家Jessica Ware说："如果人类不采取戏剧性的措施来遏制全球变暖 ， "整个生态系统可能会消失 ， 对生物多样性和人类健康造成难以估量的影响 。
科学家已经知道一些蝴蝶遇到了麻烦 。 最近的研究表明 ， 主要物种君主斑蝶的数量正在急剧下降 ， 而对昆虫的调查总体上显示出数量的萎缩 。 虽然这些研究的数据大多来自人口稠密或集约化养殖的地区 ， 但在空旷的地方 ， 蝴蝶也面临着危险 。 加利福尼亚大学戴维斯分校的昆虫生态学家阿特-夏皮罗（Art Shapiro）及其同事已经表明 ， 在过去的35年里 ， 即使在美国西部的内华达山脉等原始保护区 ， 蝴蝶也在消失 。 内华达大学里诺分校的昆虫生态学家 ， 收集了北美蝴蝶协会的数据 ， 该协会已经协调社区科学家在美国各地的蝴蝶计数超过42年 ， 二人还纳入了iNaturalist网站15年的数据 ， 这是一个收集包括蝴蝶在内的动植物目击事件的门户网站 。 研究人员总共追踪了来自美国西部70个地点的450种蝴蝶的命运 。
该团队今天在《科学》杂志上报告说 ， 1977年至2018年间 ， 蝴蝶数量平均每年下降1.6% 。 在所用的数据集中 ， 至少有两个物种下降了50个品种 ， 包括伊迪丝格子斑蝶（Euphydryas editha）、赭弄蝶（Ochlodes agricola）和大铜蝶（Lycaena xanthoides） 。 Forister说 ， 一些物种可能会在未来几十年内从它们的部分栖息地完全消失 。
衰落似乎与人类的发展或杀虫剂的使用无关 ， 虽然这类活动仍会带来问题 。 相反 ， 昆虫似乎正在消失在秋季气温明显高于夏季气温的地区 ， 在过去几十年中 ， 如在美国西南部 。 Forister推测 ， 温暖的天气可能会扰乱蝴蝶的繁殖周期 ， 或对它们所依赖的植物产生负面影响 。
【蝴蝶|蝴蝶正在美国西部消失 但不是像科学家们想象的那样】"[新的研究]很好地处理了固有的混乱数据 ， "生态学家和Xerces无脊椎动物保护协会的执行董事Scott Hoffman Black说 。 鉴于蝴蝶是关键的传粉者 ， 这种下降预示着植物甚至整个生态系统的更大问题 ， Forister补充道 。 "气候效应几乎肯定会影响到许多其他昆虫 ， 包括蜜蜂" 。
而这些影响将 "破坏 "保护和恢复蝴蝶栖息地的努力 ， 苏塞克斯大学的生态学家Dave Goulson补充说 。
结合其他研究 ， 包括2019年的一项研究发现俄亥俄州的蝴蝶在下降 ， 新的工作 "非常令人不安 ， "乔治城大学的生态学家莱斯利·里斯说 。 这是 "进一步证明这些下降似乎是普遍和普遍的" 。
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