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马斯克|这次马斯克真的快“成功”了

火箭_军事武器马斯克星船

3月4日清晨 ， 马斯克再次放飞“星船” ， 这次是他手里唯一完工的SN10 。 飞行过程还算顺利 ， 是迄今为止最接近成功的一次 。 如果不是考虑到着陆后几分钟 ， SN10自己爆炸了 ， 本次试验应该算作完全成功 。 之所以还是差一点成功 ， 症结可能还是在于马斯克造火箭的底线太低了一点 。
先来看视频本身 ， 太空探索技术公司官方视频并没有给出爆炸场景 。 在火箭降落之后 ， 激起了巨大的烟尘 。 当烟尘大致散去 ， 人们可以发现 ， 在火箭右下角有一团火球正在燃烧 。 过了一会儿 ， 这团火球似乎也熄灭了 。 着陆场侧面的消防栓开始向场内喷水 。 但水柱并没有喷射到火箭本体上 ， 而是均匀地浇在地面上 ， 似乎是在给着陆场降温 。 官方视频到这里就结束了 。 但是几分钟后 ， SN10忽然冒出一团火球 ， 向上跃起 ， 然后猛烈爆炸 。 很显然 ， 马斯克没法用它再飞一次了 。
马斯克|这次马斯克真的快“成功”了
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【SN10顺利起飞】
那么 ， SN10到底算成功还是失败？
首先 ， 我们要强调指出 ， 马斯克造“星船”的目的 ， 并不是掌握火箭回收技术 。 这项工作 ， 他已经在猎鹰九号火箭上完成了 。 “星船”的研制目标 ， 是一种“尽量便宜的可重复使用亚轨道运输飞行器” 。 至于“尽量便宜”的具体手法 ， 就是大量采用商用市场上现成的器件或者工艺 ， 尽量减少需要定制的宇航级器件或者宇航级工艺设备 ， 甚至避免使用超净车间和高精度测量测试设备 。 这样的结果当然是一次次失败 ， 有多少商用技术需要飞到10千米高度再降落回来呢？但每飞行一次、每失败一次 ， 马斯克就能筛选出那些可以继续使用的技术 ， 淘汰掉确实不能用的 ， 并且改用宇航技术 。
需要知道的是 ， 商用器件或者技术 ， 有时候会存在“质量过剩”的问题 。 早年美国军方研制卫星的时候 ， 承包商用钓鱼线把太阳电池的展开机构绑住 ， 升空之后 ， 展开机构用力把鱼线崩断 ， 太阳电池就展开了 。 但是连续发生了好几次展开失败的情况 。 于是军代表就跑去质询承包商 ， 到底用的什么鱼线 。 承包商把包装纸拿来说 ， 上面说可以承受30磅力 ， 我们就是按这个设计的 。 军代表感觉有些不对 ， 就做了一次极限测试 。 结果证明 ， 30磅不过是鱼线能承受的最小拉力 。 平均下来 ， 它们能承受100磅的拉力 ， 展开机构根本对付不了它 。 我们在其他场合也能找到类似情况 ， 最典型的就是卡车超载 。
【马斯克|这次马斯克真的快“成功”了】马斯克|这次马斯克真的快“成功”了
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【SN10再点火成功】
马斯克就是在不断寻找和挖掘商业技术的过剩质量 ， 试图用它们来拼装一枚能飞的火箭 。 这种寻找和挖掘是要用事故作为代价的 。 回到SN10的发射 ， 我们可以初步推测 ， 是降落过程中的振动导致了燃料系统破裂 ， 一部分燃料喷洒到了火箭外部 ， 逐渐燃尽 。 但是另一部分喷射到尚且炙热的发动机喷管上 ， 在尾部的封闭空间里形成爆燃 ， 把SN10弹出去炸翻了 。 应该说这是个小问题 ， 只要找到故障点 ， 采取加固措施就可以解决 。 估计再飞行两三次 ， “星船”就可以稳定完成飞行到10千米高度、水平下落、恢复姿态、反推垂直着陆的流程 。
但是这就算成功了吗？
马斯克|这次马斯克真的快“成功”了
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【SN10降落成功 ， 但右侧起火】
按照马斯克的说法 ， “星船”是个万金油 ， 可以承担亚轨道洲际运输、近地轨道发射、登月、登火星等各种任务 。 要求最低的亚轨道运输 ， 也要飞到100千米以上的高度 ， 是现在实验高度的10倍 。 这就需要装更多燃料、推进更长时间 ， 达到更高的速度 。 回收过程也要面对更高的初速和更高的减速要求 ， 还要面对更严酷的气动加热条件 。 马斯克是一个能制造载人飞船的老板 ， 如果完全按照宇航标准来制造“星船” ， 是没有什么技术难度的 。
但是他如果非要按照穷游模式来打造不锈钢火箭 ， 事情就不简单了 。 高度和速度每增加一点 ， 就意味着商用技术的潜力又被挖掉了一块 。 如果某种技术的潜力忽然被挖尽 ， “星船”就会再次面对炸成火球的命运 。 因此会有越来越多商用技术退出“星船” 。 当这种火箭最后超过冯卡门线的时候 ， 有多少、有什么商用技术可以剩下来 ， 现在还不知道 。
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【外侧火焰熄灭 ， 消防栓开始降温】
所以 ， 从这个角度说 ， “星船”的成功标准是什么 ， 恐怕不能向传统的火箭看齐 。 或许 ， 马斯克最后会说 ， “我们用五金店里买来的XXX造了一枚火箭 ， 我们成功了！”其实 ， 这也是当年莱特兄弟的做法 。 他们所使用的材料、器件和设备 ， 不也是从市场上买来的吗？只不过莱特兄弟之前没有人成功地制造过飞机 ， 马斯克之前却有无数成功的火箭 。 而且 ， 马斯克的这条路 ， 冯·布莱恩在二战前的德国 ， 已经和伙伴们走过一遍了 ， 甚至还出了人命 。
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【尾部忽然爆炸】
为什么没有人学着马斯克去造“星船”呢？或许其他土豪不愿意把钱花在这种地方吧 。
来源：环球时报


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