嗅觉不灵，身心受损
受访专家：中南大学湘雅医院耳鼻咽喉头颈外科副主任兼鼻颅底外科主任 谢志海
本报采访人员 张 健
“久居兰室不闻其香 ， 久居鲍市不闻其臭 。 ”这种现象可能随着年龄增长越发常见 。 但常见并不意味着正常 。 对老人来说 ， 鼻子失灵是身体健康的“警示信号” 。 近日 ， 南加州大学科研人员发表在《美国医学会杂志·耳鼻喉科-头颈外科》上的一项研究发现 ， 嗅觉功能障碍与老年人5年内全因死亡率增加显著相关 。 参与者气味测试得分每降低1点 ， 死亡风险将增加18％ 。 研究人员解释 ， 嗅觉减弱或消失会导致营养不良 ， 还与抑郁和较差的生活质量有关 。
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“嗅觉是人类重要的感觉之一 ， 与健康息息相关 。 ”中南大学湘雅医院耳鼻咽喉头颈外科副主任谢志海表示 ， 在人类所有的感官中 ， 嗅觉常常不容易被关注 ， 但对生活质量的影响却十分巨大 。
降低食欲 。 “吃东西很香”是嗅觉和味觉共同作用的结果 。 嗅觉下降会导致患者食欲下降 ， 增加营养不良的风险 。 麻省总医院2017年曾发表研究指出 ， 嗅觉失灵是导致严重肾脏疾病患者食欲不振的重要原因 。
影响心理健康 。 味道是情感交流的重要媒介 ， 没有嗅觉 ， 很多情感交流也会丧失 ， 进而引发抑郁等负面情绪 。 2019年英国东英吉利大学的一项研究就指出 ， 丧失嗅觉会对患者生活造成广泛影响 ， 从个人卫生到人际关系破裂 ， 几乎生活的每个方面都被打乱了 ， 易产生愤怒、焦虑、沮丧、孤独、失去信心等负面情感 。
增加人身安全风险 。 嗅觉是我们大脑分析外部世界信息的重要渠道 。 一方面 ， 没有嗅觉就无法分辨食物是否变质 ， 增加食物中毒风险；另一方面 ， 不易觉察到煤气等一些警惕性的气味 ， 造成安全隐患 。 因此 ， 鼻子不灵可能会间接增加全因死亡风险 。 美国密歇根州立大学在2019年也曾发布相关研究数据——嗅觉差的人10年内死亡风险增加近50％ 。
谢志海强调 ， 嗅觉下降是很多疾病的“信号” ， 如鼻炎、呼吸道病毒感染性疾病 ， 帕金森、阿尔兹海默病等神经退行性疾病 ， 甚至是肿瘤 。 但因其发生比较隐秘 ， 老人往往意识不到 ， 耽搁很久才就医 ， 错过了疾病治疗的最佳时期 。 因此 ， 老人若发现吃饭不香了 ， 尤其伴有鼻腔出血等并发症状时 ， 应考虑可能是鼻子出了问题 ， 及时到正规医院检查 。
【嗅觉不灵，身心受损】 排除疾病因素后 ， 可以通过以下方式锻炼嗅觉：1.适量运动：运动后的嗅觉更敏感；2.选择3~4种自己喜欢的气味 ， 每天专心闻上几分钟；3.闻一种气味 ， 并用语言把它描述出来 ， 或看广告想象气味等 。 另外 ， 保持健康的饮食习惯 ， 也可预防味觉功能减退 。 ▲
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