举个例子 ， 玫瑰花的香味和名字这两个相关联的概念 ， 能够反复多次同时地刺激脑内对应的神经元 ， 这些刺激使得对应神经元的形状发生改变 ， 其间联结增强 。
因此 ， 与玫瑰花气味相联系的神经元 ， 更可能刺激对应玫瑰花名字的神经元 。
赫布说 ， 这就是长时记忆储存的基础 。 这些记忆能持续保存 ， 是因为它们成为了神经结构中独一无二的部分 。 人们回忆的频率越高 ， 记忆就越强、越持久 。
几乎在同一时间 ， 加拿大的外科医生怀尔德·潘菲尔德（Wilder Penfield）表明了刺激部分皮层可以唤醒记忆 。
潘菲尔德对清醒的癫痫病人进行手术 。 在给一名女性病人做手术时 ， 他刺激了大脑皮层内覆盖海马状突起的区域 。
他的病人说到：“我觉得我听到了一位母亲在某处叫他的小儿子 ， 这似乎是很多年前在我住处附近发生的一件事 。
潘菲尔德再次刺激这个位置 ， 母亲的声音再次出现在患者的脑海 。 潘菲尔德将刺激点稍微向左移一点 ， 突然间这位女患者听到了更多的声音 。 她说 ， 那是一个深夜 ， 他们刚从嘉年华回来 。 ”那儿有很多用来装运动物的大货车“ 。
潘菲尔德的操作似乎使尘封已久的记忆回到病人的头脑 ， 就像是从一本满是灰尘的相册里随机抽出一张照片那样 。
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回忆仍是一个至今仍然没有被完全理解的神秘过程 。 来自华盛顿大学的伊丽莎白·洛夫斯特教授（Elizabeth Loftus）的研究 ， 使我们发现自己的回忆并不总是准确的 。
在90年代 ， 她在人们的头脑中植入了虚假记忆 ， 她说服人们相信虚假的哽噎事件、濒死的溺亡事件 ， 她甚至让人们相信他们曾被恶魔附体 。 她指出 ， 疲劳、吸毒和智力低下都可能形成错误记忆的风险 。
她的研究揭示了一些十分不同寻常的东西：那就是 ， 即便是已经成型的记忆 ， 也并非是一成不变的 。 每当我们回忆时 ， 我们会增强那些已经存在的神经通路 ， 这使得这些记忆增强 ， 成为我们的更长期的记忆 。
但是在回忆的一小段时间里 ， 我们的记忆是可塑的——我们可以重塑 ， 甚至篡改它 。
海马体：记忆形成之处
随着成像技术的进步 ， 研究者们再次将注意力放在对脑内记忆存储之地的精确定位上 。 现在我们知道 ， 海马体的作用是将某个记忆的不同方面整合在一起 。
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当人们企图学习一些新的联结 ， 并在稍后回忆时 ， 谁的海马体产生最多的活动 ， 谁的回忆成绩就最好 。
仿佛海马体在一开始 ， 就将这些联结更好地整合在了一起 。
这时 ， 通过把所有的线索拼在一起 ， 研究人员以为有了一个很好的记忆理论：他们推测所有传入的信息在汇聚到海马体之前 ， 都在大脑皮层中被简单地处理过 。
海马体对新信息进行分类 ， 判断这些信息”有多重要“（即这个信息是否值得被记住）之后 ， 对有必要的信息 ， 通过形成新突触将信息编码到脑中 。
然而 ， 记录和操纵大脑活动的先进方法 ， 在近期颠覆了这一理论 。
2017年 ， 由高石北村（Takashi Kitamura）带领的麻省理工学院研究团队发现 ， 短时记忆和长时记忆实际上是同时产生的 。
北村的团队使用的新技术包括光遗传学（optogenetics） ， 这项技术利用光来激活和抑制细胞 。 他们也利用了单个记忆细胞的标记技术 。 研究团队在实验小鼠进入房间时给它们一个微弱电击 ， 从而使小鼠对这个房间产生恐惧 。
训练一结束 ， 研究人员就能看到在海马体和前额皮质（前额后面的一个区域）中形成的电击记忆 。
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