钱币|古埃及文明终结：贝鲁西亚战役与波斯帝国的武力中兴
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公元前343年 ， 一支庞大的波斯军队攻入埃及 。这不是他们首次南下征伐 ， 也不是头一次和埃及人发生碰撞 。但这会是他们最后一次饮马尼罗河 ， 并在实际上将源远流长是古埃及文明彻底毁灭 。
多事之秋
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公元前4世纪 波斯帝国版图缩水为图中的紫色状态
公元前4世纪 ， 波斯帝国长期处于阿尔塔薛西斯二世的治下 。这位君主在总体上偏向文治 ， 对于战争并不热衷 ， 自身也没有什么军事才能 。仅仅是依靠帝国的体量优势 ， 摆平了弟弟小居鲁士的叛乱 。接着又利用希腊人之间的内斗 ， 以《大王合约》荣升为整个希腊世界的国际纠纷仲裁者 。
但在他统治的末期 ， 一系列形式各异的内部混乱开始接连爆雷 。在西方的小亚细亚半岛 ， 由于不愿意接受大王的裁军命令 ， 数位总督发动了起义 。风波一度蔓延到更靠东方的亚美尼亚 ， 显示出上述地区的自主性倾向 。在习惯于叛乱的埃及 ， 当地人已经建立起自己的新王朝 。然后利用镇压军将领间的不和 ， 将波斯大王的镇压军赶了出去 。同时 ， 阿尔塔薛西斯二世还要面对自己的后宫问题 。强势的母亲与倔强的王后相争 ， 给了他以很大精神打击 。
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近代欧洲人笔下的 两位阿尔塔薛西斯大王
年轻的奥克斯王子 ， 就是在这样的背景下开始崭露头角 。在父亲的统治生涯后期 ， 他以统帅身份参与了失败的埃及再征服作战 。在从尼罗河三角洲撤军的半途中 ， 他听闻了父亲的死讯 ， 以及腓尼基和塞浦路斯人也参与叛乱的消息 。更让他恼火的是 ， 先前还忙于自保的埃及人 ， 已经派出舰队向所有叛乱者都送去了资金或希腊雇佣军 。若不能采取铁腕手段弹压 ， 那么波斯帝国的西部半壁将立即瓦解 。
于是 ， 奥克斯更名为阿尔塔薛西斯三世 ， 并立刻着手逐个对付叛乱省区 。首先是在相对容易的小亚细亚 ， 他的外交官用巨额资金收买了雅典和底比斯 ， 让叛乱者麾下的希腊佣兵回国 。随即 ， 这场被称为总督起义的大规模叛乱 ， 就在波斯王室大军面前被轻松搞定 。同时 ， 一支单独的雅典雇佣军被派到塞浦路斯 ， 将岛上的谋逆者也狠狠镇压一番 。
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奥克斯继位前后 小亚细亚的作为总督宣布叛乱
但在腓尼基的重要城市--西顿 ， 波斯人却被守军击败了两次 。其主力并非当地市民 ， 而是由埃及法老奈科坦尼布二世派来的数千雇佣军 。负责指挥的将领 ， 是来自罗德岛的门托-门农兄弟 。阿尔塔薛西斯三世便继续消耗国库 ， 一面稳住雅典和斯巴达人 ， 一面从底比斯、阿戈斯和亚洲的伊奥尼亚地区招募新军 。最后 ， 他带着号称30万人的海陆军围攻西顿 。在两位罗德岛将领带着麾下佣兵投诚后 ， 整座城市遭到了的抢劫和血洗 。
暴虐的波斯大王明白 ， 以上这些叛乱全都有一个核心支持者--埃及 。如果不再次征服尼罗河流域 ， 那么由孟菲斯宫廷资助的叛军将源源不断的冒出来 。因此在公元前343年 ， 他直接带着平定腓尼基地区的主力 ， 开始自己的第二次埃及远征 。
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