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一直以来,中外历史学者有一个大约的共识，即宋代是最接近现代社会的中国古代王朝。
但是我国历史述事范围广漠，时间跨度更是动辄参与商，尽管史料浩瀚，不免仍殊有未尽。
而就是一度被网友力推为“最佳穿越目的地”的宋朝，竟存在着许多原始愚昧的陋习愚行。
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农奴制
农奴制又称封建领主制，是有别于奴隶制的剥削奴役农奴的经济制度。一般认为我国进入封建社会后，除了西藏云南个别地区外基本都已向雇佣性质的佃户制过渡。尤其是宋朝，土地兼并现象远不及明清两朝那样骇人，更没有爆发席卷全国的农民起义，似乎农民的压迫不至于过甚。
但是出乎今人意料之外的是，农奴制度在宋朝（至少至北宋时期）仍在中国广大地区普遍存在。视乎江淮及之南，巴蜀仰之西，浙闽迎以东，各路州县皆存此状况，只不过多寡轻重而已矣。
有史具载：“旧条，私下分田客非时不得起移。如主人发遣，给与凭由，方许别往。多被主人抑勒，不放起移。”
很明确，田客亦即佃户，不得到地主的许可以及凭证，就不能自行迁移。这已经不是雇佣关系，而是带有典型农奴特点的人身依附关系，即农奴之身附着于土地，也就自然依附于土地主。
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佃农被地主禁锢，迁移还要凭证，说明已经形成了成套的规章制度。而且既言“旧条”，说明是成规久已。不过自两汉以后，直至李唐，未见有此等事记载，也许是五代乱世，豪强擅专强行成例。但是在宋仁宗天圣年十一月，仁宗下旨废止此旧条：“自今起，客户起移，更不取主人凭由，须每田收田毕日，商量去往，各取稳便，即不得非时衷私起移。如是主人非理拦占，许经县论详。”
需要天子御诏廓清，足见旧条不是民间俗成那么简单，应该原本也是正规法令。
《宋史·刘师道传》里说：
川峡豪民多旁户，以小民役属者为佃客，使之如奴隶。凡租庸调敛，悉佃户承之。
这类投靠而来的旁户，一般“相承数世”，子孙世代为奴，更是农奴无疑。
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杀婴恶俗
宋代社会发达，文明程度领先同时代大多数国家。宋代已有水龙会（消防局）、仪制令（交通法规）以及救济院等完备的社会公共管理服务机构，生活习惯高度接近现代，然而大家所不熟悉的是，宋代竟存在有一种堪称病态的丑恶习俗——杀婴。
【被称作最接近现代文明的宋朝，为何会有“农奴”和“杀婴”的恶俗】这个残忍的陋习，更行盛于南方诸省，荆湖南北两路（即今之湖南湖北）、皖闽尤烈。
有个词叫“生子不举”，说的就是此事。
苏轼的《与朱鄂州书一首》中曾说：“岳、鄂间田野小人，例只养二男一女，过此辄杀之。”以及“黄州小民，贫者生子多不举，初生便于水盆中浸杀之”。一个“例”字足可知溺毙子女早已成为作为一种习俗，以宋人之开化竟仍致狃于此故习，颇有些令人不可思议。弑杀幼儿可谓极其残忍，更别说是亲生骨肉。所以也有不忍心亲自下手的父母，便将婴儿直接弃之荒野，倘如此必定葬身野兽口腹，死无全尸。所以许多父母还是选择浸于水盆之内溺毙，过程中把脸狃向后面，或者干脆紧闭双眼。对于这一惨状同在《与朱鄂州书》之中苏轼曾有泣血描述：
鄂岳间田野小人，例只养二男一女。过此，辄杀之。尤讳养女……初生辄以冷水辄杀之。其父母亦不忍，率常闭目背面，以手按之水盆中，咿嘤良久乃死。
想想其情其景，真是人间惨剧，不忍卒睹。
《宋会要·刑法二》五七亦曾记述：东南数州之地……男多则杀男，女多则杀女……谓之薅子。
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