当然，《岩中花树》的其他篇更多的是让人体会到像汗毛竖起一般的冷冽，正如作者说的他想呈现的是“清峻的、坚硬的”江南，因此无论是心学大师王阳明，还是死亡道德剧中的张苍水，抑或是黄宗羲、全祖望、章学诚、汪辉祖、张潮，作者都写出他们了曾有的入世抱负，命运的蹭蹬并最终因为著录在思想文化史上获得了永生。在这本书的阅读中，可以看到作者有意识地将潜藏的思想史传承相勾连。比如写道黄宗羲把张苍水这19年来的“三度闽关，四人长江，两遭覆灭”的经历形容为“吹冷焰于灰烬之中”。而张苍水的女儿是全祖望的族母，自全祖望16岁那年坐听族母谈忠烈遗事，他持续一生的搜求乡邦文献和有关“故国遗事”的著述工作，当是“从这个时候埋下了最初的种子”，并写出了完整的张苍水传记。
这股冷冽的气息贯穿全书，并因为作者有意无意地选取“死亡”这一主题，因此全书读后心境更如月华照水般清冷。无论是王阳明还是黄宗羲，都有对死亡的思考。而张苍水篇的浓墨重彩更让人直面晚明“暴力的血腥、道德的血腥”，在赵柏田的思考中，“文人既是承受者更是制造者……因为这死里彰显的节义和道德，已经覆亡的前朝需要它，以教化治天下的新朝同样需要它，它是超越朝代的。因此这死是隆重的，也是充分尊重赴死者的意愿的，在故事落幕时他将得遂平生最大的心愿”。也许对博尔赫斯的学习事实上浸入了作者的思考，因为“死亡”也是博尔赫斯短篇小说中一个反复出现的情节。
【《岩中花树》：桃花落下，树木汗毛一样竖起】说到“花树”，自然会想到王阳明那段著名的故事：“你未看此花时，此花与汝同归于寂；你来看此花时，则此花颜色一时明白起来。”赵柏田的笔下的“岩中花树”，是16至18世纪江南文人开出的“一树树好花”。他的写作，相当贴合钱锺书所说的“史家追叙真人真事，每须遥体人情，悬想事势，设身局中，潜心腔内，忖之度之，以揣以摩，庶几入情合理”。明末清初，晚清民国，事实上还有“沉默的大多数”仍在黑暗中等待打捞，在晦暗中等待擦亮，等待走向合适的叙事者，重新获得绽放的生命。赵柏田开了一个好头。
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