如今佛教是世界上三大宗教之一，信徒遍布于各地，其历史非常悠久，公元前6世纪创立，即使数学是体育老师教的，也能轻易算出佛教距今已有2500多年的历史。由于古代信息相对落后，加之其他一些原因，直到东汉初年，佛教才传入中国，也曾因文上的差异，出现水土不服之情况，但慢慢地被认可。
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咱们都知道，道教乃中国本土宗教，不少皇帝崇信道教，而古代又以儒家思想治理天下，皇帝自然对孔圣人尊敬不已。历史上有过好几次灭佛事件，最为后人所熟知的莫过于周武帝、唐武宗灭佛，但从整体上来看，并未受到太大的影响，尤其是在南北朝时期，各地兴建的寺庙数不胜数，从诗句“南朝四百八十寺”中即可想象出当时的场景。
古代也有痴迷于佛教的帝王，比如梁武帝萧衍，这哥们究竟痴迷到什么程度呢？据史料记载，萧衍一言不合就跑到寺庙，以出家相威胁，让大臣给寺捐很多银子，否则死活都不会皇宫，简直是没谁了。顺治也很奇葩，董鄂妃之死对他的打击很大，若不是群臣拼命拦着，估计就放弃皇位、落发为僧了。
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释迦摩尼被尊为佛祖，信佛之人到寺庙上香，必须带着一颗诚心，不管是王公大臣，还是平民百姓，都要在佛像前跪拜。如此就产生一个问题，皇帝需不需要跪拜佛像呢？在古代，皇帝乃九五之尊，同时自称为天子，按照教义他也要向佛下跪，但这又与其身份和儒家思想相矛盾。
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饱读诗书的大臣认为，皇帝跪天跪地可以，以体现君权神授，跪拜孔子也属正常，毕竟孔子被尊为圣人，康熙就曾多次祭拜孔子，行三拜九叩之大礼。欧阳修在《归田录》中，记录了关于宋太祖赵匡胤到寺庙上香的事迹，从这件事可以看出皇帝究竟要不要跪拜佛像。
有一次，赵匡胤到京城的相国寺上香，身后跟随一帮大臣，阵容相当的豪华，寺中主持亲自接待，僧人夹道欢迎。一切准备就绪后，接下来该赵匡胤上香了，他停滞了一会，若有所思地看着金光闪闪的佛像，转头问了高僧一个问题：“朕要跪拜佛像吗？”
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高僧愣了几秒钟，差点被皇帝问题难倒，毕竟是见过大场面的人，瞬间开启八核大脑，淡定地说了8个字：“现在佛不拜过去佛。”说实话，高僧简直太机智了，相当的有水平，赵匡胤听后非常满意。从此事也能看出，封建社会皇权最大，皇帝就是佛，甚至在佛之上，得到皇帝的赏识才是王道，比拜佛靠谱。
【 皇帝: 朕要跪拜佛像吗? 高僧只说了8个字, 皇帝听后非常满意】参考资料：《尧山堂外记》、《归田录》
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